清風天師南行記！
一大早，顛平鎮裡的鄉親，都圍在鎮口，看著牆上的一份募工布告，七嘴八舌地議論。
“這太陽打西邊出來了，陸老爺怎麼突然想起興修水利了。”圍觀的人群中，有人不解地說道。
“陸老爺那是什麼人，大夥不想想，他能乾賠本的買賣？”又有人不以為然地嚷道。
“那是！要我看，陸家就是想將白寺河的水引到彆處，再造他幾十畝良田！”有人猜測道。
“說這些無用！咱們還是看看募工的工錢吧！看看能不能找點活乾！”有人無奈地說道。
於是，圍觀的人群又開始議論起布告上提到的工錢……
在這些圍觀的人群之中，自然少不了桂家的人，消息很快傳到了族長的耳朵裡。
“看來我的推斷沒有錯，全是陸家搗的鬼！不行，我得趕緊派人去搞清楚陸楓橋的葫蘆裡，到底裝的什麼藥！”桂氏一族的族長自言自語道，馬上想到了一個合適的人選。
陸家招募勞工的消息，迅速傳遍了整個顛平鎮，那些著急用錢的莊稼人，雖然在背地裡也沒少罵過財大氣粗的陸老爺，終究還是看在工錢較高的份上，早早就來到陸家大院的門口報名。令大夥感到奇怪的是，頭發都有些花白的桂老三，也來湊熱鬨。那些外姓的小夥子，見到桂老三，都笑嘻嘻地看著他。其中一個小夥子調侃道。
“桂老爹，你這頭發都快全白了，怎麼你也來啊？”
桂老三一臉不屑，笑了笑說道。
“唉呀！怎麼隻許你們年輕人來，就不許我來？說句毫不客氣的話，我乾活出大力的時候，你們都還穿著開襠褲呢！”
“桂老爹，好漢不提當年勇，這不算本事！”那名小夥子長歎道。
“那怎麼著？我們一起比一比？”桂老三不服氣地嚷道。
那名小夥子嘿嘿一笑，隨即回道。
“桂老爹，我可不敢！真要是讓你有個三長兩短，就是把我給賣了，恐怕也不夠賠！”
“你小子又在取笑老漢！那咱們乾活時候再比試！”桂老三嘴上仍然沒有認輸。
那名小夥子一臉得意，又是嘿嘿一笑，並沒有繼續理會桂老三。因為他知道，陸家請人乾活，那隻會選身強力壯的小夥子，哪裡能看上頭發花白的老漢桂老三。
登記報名的人吵吵嚷嚷，陸家大院的總管，終於吩咐下人打開了大門，請所有報名的人進院麵談。桂老三排在隊伍的中間，周圍全是身強力壯的年輕小夥子，唯獨他自己頭發花白，站在人堆中甚是紮眼。
這次不同於往次，陸家大院的主人陸老爺，在眾人進院之前，早已四平八穩地坐在太師椅上，手裡捧著水煙，麵衝眾人而坐。
“你們瞧瞧，這就是陸家大院陸老爺，家大業大就是不一樣，連抽起水煙來，都是那麼有氣勢！”一個外姓中年男子，悄聲在人群中說道。
不巧，桂老三就排在這位中年男子的身後。
“你要有他幾個臭錢，你就是在地裡挑糞，估計都比他有氣勢！”桂老三突然陰陽怪氣地嚷道。
“你這一把年紀了，都說的什麼話！”那位中年男子扭頭，不屑地瞅了桂老三一眼。
“看我又怎麼樣？我這說的可是實話！”桂老三毫不示弱，比那位中年男子還理直氣壯。
“我不和你囉嗦……”那位中年男子憤憤地回道。
“囉嗦……切……”桂老三連連搖頭，不以為然。
就在此時，站在人群前的陸家大院總管，手裡舉著一個用來喊話的紙喇叭，故意提高了嗓門，大聲喊道。
“大家……靜一靜！我們請……陸老爺……和大家講幾句話！”
陸家大院總管說完，便恭敬地扶起太師椅上的陸楓橋，將手中的紙喇叭呈上去。
“鄉親們！鄙人陸楓橋，今天看到大夥都踴躍報名，那是大夥看得起你我陸某人。大夥都知道，那白寺河裡的水，我們顛平鎮向來都用不上，看著白白流掉的河水，鄙人的心裡和你們一樣，都感到惋惜。實不相瞞，一直以來，鄙人早就想改造白寺河，為顛平鎮的所有鄉親們辦一件好事！這不，這幾年鄙人終於攢夠了修理河道的銀兩，所以才廣貼布告，將大夥請到鄙人的府上來！下麵就請鄙人的總管，給大夥麵談！”陸楓橋十分誠懇地說道。
人群中馬上開始七嘴八舌地議論。
“陸老爺這番話，倒是說的在理！白寺河裡的水，白白流掉，的確十分可惜！”
“還不知道怎麼回事呢？我們還是問問工錢吧？”
接著，便有人大聲衝著陸楓橋大喊。
“陸老爺，你們陸家要是雇了我們！這工錢怎麼算？”
“大夥放心！鄙人給你們出兩倍的工錢！”陸楓橋一本正經地回道。
人群中馬上炸開了鍋，每個人都滿臉歡喜。
“大夥靜一靜，我們陸老爺向來說話算話。你們的親戚朋友中，有不少人都在白寺河裡替我們老爺撈過寶。我們陸老爺從來沒有拖欠過他們的工錢。不信你們可以四處打聽打聽！”陸家大院的總管，扯著嗓子向眾人喊道。
“不錯！陸老爺的確沒有拖欠過任何人的工錢。”人群中有人議論道。
“陸老爺財大氣粗，我們這些人，能花了他幾個子，對人家陸老爺來說，還不是九牛之半毛！”又有人說道。
“大夥還有什麼顧慮，請儘管提出來！我們老爺，一定給大夥一個滿意的答複！”陸家總管繼續衝眾人喊道。
這次人群中又是一陣七嘴八舌的議論，再沒有人大聲提出什麼顧慮。
“那好！既然大夥都沒有其他的顧慮，那在下就按照報名的次序，一個一個地麵談！”陸家總管隨即對眾人喊道。
於是，麵談馬上開始，陸家總管找了一名幫手，依著名單上的名字喊人，陸家總管則和報名人簡單聊上幾句。其實眾人心裡都明白，陸家總管並不是想和自己閒聊，而是想親自看一看應工人的身板是否結實。
很快，輪到了頭發花白的桂老三，陸家總管和他閒聊了幾句，感覺他年歲有些大，連連搖頭……
周三，周三，下小雨！
本章完