一劍笑生死！
邪金手吐著血，勉強站起來。由於全力抵擋這一掌，被用內力壓製的駝背王毒針的毒有所鬆動。這一點點鬆動，如果在平時是沒有危險的。可是現在卻給他帶來致命危險。這個危險不是毒本身，也還是化天書的掌力，而是來自沙秋。
沙秋看到化天書被暗算，怒火攻心。他大吼一聲，腳下全力蹬出，整個人如同一支離弦的箭，射向邪金手。他根本不考慮防守，不考慮邪金手的反擊，隻求以死換死、以命換命。
如果沒有駝背王的毒出來發作，邪金手肯定能躲過沙秋這一劍。可惜沒有如果，隻有沙秋的利劍穿透他的胸膛。
長劍刺破心臟，讓邪金手無力回天。連一個字都說不出，連眼睛也沒有閉上。被沙秋殺死，讓他覺得死不瞑目。
沙秋抽出長劍還不解恨，在邪金手倒下之前，揮劍砍斷他的脖子。邪金手身體倒在地上，頭還在空中翻滾。
沙秋丟下劍，跑過去扶著化天書。這個剛才還和他喝酒吃肉的大哥，師傅的結拜兄弟，在與他相聚不久就為保護他離世。
“男人，不要哭。人生能有幾回死，對酒當歌，紅塵如夢當豪邁。可惜，我不能實現諾言，殺上長華派為兄弟報仇。沙秋，山壁上有我參研的新刀法，你學好後幫我在長華派那些老賊身上多砍幾刀。”
“是，大哥。”
“好，拿壇酒給我，讓我醉死在酒裡。”
“大哥你等我，我馬上去拿。”
沙秋鬆手，確認化天書不會倒下後立刻跑到洞裡拿酒。等他把酒拿出來，發現化天書已經沒有了呼吸。
這個硬漢男人，倚刀挺立，雙眼望向天際，臉上掛著遺憾，靜靜站在山間。
就在山洞旁，沙秋立了個新墳。他用“鬼爪無常手”打造出一塊石墓碑，上刻“天地豪傑化天書之墓，弟沙秋”。
化天書的刀也隨主人葬在一起。棺材是用大樹直接挖空而成，用火烘乾水分。
邪金手的屍體在墳前不遠處。沙秋豎起一個木樁，把邪金手的屍體插在地上。又用樹枝把頭顱連起來，樣子擺成跪向化天書謝罪。脖子上掛塊木牌，上麵刻有“罪人邪金手”。
隨後沙秋在此處住了半年多，將第一冊《淨心天經》背熟並修煉。通過對《淨心天經》的領悟，他還把化天書刻在山壁上的劃天刀法融入羅天劍法，創出似劍非劍、似刀非刀的化羅劍法和化羅拳。並改進“隨風搖”輕功為“乘風訣”，速度和靈巧上都得到提升。
也是經過半年煉化，大蛇蛇血和蛇膽的功效才得到發揮，將沙秋的功力提升到開碑中期。
雖然這樣的實力還不足以對付長華派，可是沙秋還是要出山，去找羅傑換第二冊功法。隻有儘快學完《淨心天經》，他才有可能快速成為武林高手，殺向長華派，為師傅報仇，為化天書洗刷誣陷。
被化天書所救時正值深秋，如今出山已是春夏之際。
出了山，沙秋來到第一個鎮。看到鎮上的興旺酒家比較熱鬨，他進去吃喝順便打聽消息。隨身的銀子是化天書的，丟給酒保打酒的葫蘆也是化天書的。
可惜沙秋不會釀化天書的悶葫蘆酒，隻好打酒進去。每當拿起葫蘆喝酒，他都會想起化天書，一個勇往直前的漢子。
葫蘆的酒留著路上喝，桌上自有一壇酒。沙秋點的是素菜，肉食在山上吃得多，反而不想吃。本來還想向小二打聽些江湖事，沒想到旁邊一桌的三個鏢師已經說出了沙秋想聽的內容。
這三個鏢師，本應該在客棧守著鏢物。隻可惜那家客棧的酒實在難喝，他們隻好出來吃喝，完後順便帶些回去給其他人。
三人原本就已經聊著，看到沙秋坐旁邊一桌後，暫時閉口不談。沙秋腰間掛劍，走路時步伐穩健，是江湖中人。
等沙秋自斟自飲不久，三人耐不住又開始聊起來。
“半個月前，我聽說困龍島放出個消息。他們抓了個人叫什麼羅傑的，讓人在江湖上散話，叫羅傑的朋友帶著東西去困龍島贖人。這說得不明不白，我還以為羅傑是個什麼人物，結果打聽來打聽去，竟然沒有人認識此人。”
“這有什麼好說的。一個不知哪裡蹦出來的小人物，誰會知道。這個消息我也有聽說，一直沒人去困龍島贖人。困龍島這次想詐財，估計沒油水囉。”
“我看事情沒那麼簡單。消息我沒聽過，不過現在聽你這麼說，我就想‘帶著東西’是什麼？要詐財，大可說要錢或讓賠禮道歉。我看這個‘帶著東西’肯定彆有深意，說不定是什麼寶貝。”
“寶貝？”
“我看是這個羅傑和他同夥偷了困龍島什麼東西，結果隻抓到羅傑，東西和彆的同夥沒抓到。就放出風聲，讓同夥那東西回來贖人。”
“有道理，不過我看這事懸。恐怕羅傑的同夥根本不在乎羅傑的生死，否則這麼長時間怎麼沒人去。”
“這年頭，誰不想分財的人越少越好。他們巴不得羅傑快點死，好獨吞寶貝。”
“其實，我就想知道，困龍島到底丟了什麼？”
“你知道有什麼用？我們做鏢師的最好少惹事。”
“就是做鏢師，才更想知道。萬一哪天咱們押的鏢裡有這個東西，你說會不會惹來禍事？”
“也是。”
再聽下去，這三個鏢師聊的已是彆的事情。等三個鏢師走之後，沙秋才付賬離開。他沒有在此地打聽困龍島，而是離開鎮子到彆處打聽。
羅傑是誰，江湖人多不認識，可是沙秋認識。拿什麼東西去贖人，江湖人不知道，可是沙秋知道。原本還以為是同名，可是這拿東西去贖又不說出什麼東西，沙秋懷疑恐怕就是《淨心天經》。
隻是如果真是羅傑，真的想要《淨心天經》，那麼困龍島怎麼知道《淨心天經》的？進古墓的人按駝背王的說法，都死光了。就算迷在桃花林的人逃出去，又怎麼知道是羅傑拿到武帝絕世武功秘籍的？又怎麼知道那就是《淨心天經》第二冊？
假如那個被困龍島抓住的人就是羅傑，那麼這些問題，就隻有見到羅傑後才能知曉。
一路匆匆，沙秋來到鴻湖。鴻湖景美水廣，雖在星州，卻離虎州邊界不遠。與星州的點星河相通，有虎州的黃紋河流入，人稱雙河彙水之福地。
江湖中頗有名的困龍島就在鴻湖中。因為它扼守兩河的河運，河道又稱為水龍，所以得名困龍島。
困龍島島主蔣遼，折鐵後期，水下功夫江湖出名，絕對排在前五。
其小兒子蔣順，長得英俊白臉，最喜拈花惹草。這個蔣順很得女人緣，又隻在自家地盤上搞，仗著其父蔣遼威名，沒幾個人敢管。江湖中人見他如此，戲稱其為“小白龍”。