一劍笑生死！
6地漸遠，沙秋對羅傑輕聲耳語後，兩人開始搜查船。使出輕功，沒有聲音地下到船艙檢查。躲起來的人顯然沒想到沙秋會突然檢查，他的呼吸被沙秋聽到。
這人被抓到甲板上，蘇源看到沙秋抓人上來，驚訝地詢問“他是誰？怎麼在船上？”
沙秋看蘇源的樣子，分辨不出是真是假。
“誰把他帶上船的？”沙秋問。
所有船員都搖頭表示不知情。
“說吧，叫什麼名字，上船做什麼？警告你，如果你說假話，大海就是你的故鄉。我不會給你第二次機會，你考慮清楚再回答。”沙秋問那人。
那人想了想，說“我是海鼠。離派要抓我，你們這條船是唯一出海的船，我隻能偷偷上船，離開海珠鎮。”
羅傑大叫“海鼠？你就是海鼠？那張海圖就是你畫的？”
海鼠點頭承認，他知道如果不老實說出來，就會被丟進海裡。他隻有說出自己是海鼠，才會有利用價值，避免死在海裡。為了證明自己的價值，他將自己的經曆說了出來。
原來海鼠二十年前曾經隨離派的海船出海。也不知離派要尋找什麼，需要熟悉航海的水手。他們但凡找到一個海島都會標記，並派人上島。
當時的海鼠年輕力壯，又有斷木初期實力，作為苦力挑東西等粗活雜活跟隨上岸。在大山旁紮營，他們這些苦力留守，離派弟子出去不知做什麼。
第三天時，有個弟子失蹤未歸，包括苦力在內所有人都去尋找。海鼠找到一個山洞，他和其他人一起進洞尋找，在洞內海鼠曾經看到一個紅色的蛤蚧逃到石壁縫中。
當時海鼠並沒有在意，也沒想過這是火蛤蚧。因為火蛤蚧隻是小時候當故事傳說聽，真正遇到無法第一時間就聯想到火蛤蚧。
洞內沒有找到失蹤的人，卻在另外的懸崖下找到屍體，手上有毒蛇咬的傷口。
船在返回明州的途中遇到風暴，船被海浪打斷。落水前海鼠聽到一個離派弟子在大聲哭喊，說他不想死，如果不是因為出海找火蛤蚧，他就不會死在海上。他寧願戰鬥被殺死，也不願這樣死在風暴中大海中。
這時候海鼠才知道原來這些離派弟子是要找火蛤蚧，而他曾經看到過的紅色蛤蚧很可能就是火蛤蚧。
怪不得這些離派弟子都帶著鐵籠和網。可惜當時海鼠沒有馬上聯想到火蛤蚧，否則肯定會說出來。
風暴過後海鼠幸運地沒有死，他在一塊木板上漂了一天終於被一條路過的船現。海鼠害怕被離派的人追究，也不知為什麼會這麼想，總之就是不想再和離派扯上關係。所以海鼠沒說出是離派的船，而說是自家的船遭了風暴。
因為海鼠原來父母也是在海上遇難，所以家中無人。從此就在救他的船上幫工做船員。過了幾年他再回到海珠鎮，也沒人認識他。雖然偶爾有人說他象某人，但他說他不是海珠鎮的人。
從此，回到海珠鎮的海鼠就以海鼠的外號在海珠鎮住下。大家都叫他海鼠，沒人知道他的名字。
時間過得越久，人的警惕性也越淡。海鼠現離派的人沒來找他，也沒有人確認他就是當年的他。原來防備的心漸漸放鬆。
有一天喝醉了酒，聽到旁邊桌子有人爭論到底有沒有火蛤蚧。他就醉熏熏地說他見過火蛤蚧，好在那個反對火蛤蚧的人認為他是說酒話，沒人信。酒醒後再問他，他連忙否認，說是喝醉了吹牛。
後來，海烏鴉找到他，說有人買了消息知道他說過見過火蛤蚧。海鼠將海烏鴉罵了一通，趕緊躲起來。
他不知道是不是離派的人找他，於是開始做準備。說是趁著楚王府要找火蛤蚧的熱潮，印火蛤蚧海圖賺錢，找人印了很多海圖。
那天現有人找到田寡婦家還打死了人，海鼠知道此事不簡單，恐難善了。就找人將海圖散遍整個海珠鎮，他自己則偷偷爬上蘇源的船。