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慶功宴結束之後，董副千戶帶著沙匪大當家侯萬金的人頭，以及幾箱子繳獲的金銀珠寶到榆林鎮總兵府獻功去了。
人頭是用來獻功的，金銀珠寶則是用來孝敬上官、疏通關係
沒辦法，如今大明朝的官場比鍋底灰還要黑上三分，如果沒有金銀珠寶疏通關係，那怕你立下了蓋世功勞，也得不到一點獎勵。
秦鋒則留下來，專門負責金砂礦之事
萬裡無雲，烈日炎炎
青龍河邊聚集了數百名軍戶，分成數組、緊張忙碌
第一組人，在水流緩、水位淺的地方，利用鐵鏟、籮筐等工具挖掘河床上的泥沙。
第二組人，把挖掘出來的泥沙放在階梯形的榆木槽子中，用河水不斷的衝洗，衝走雜質、留下金砂。
第三組人，把金砂放入坩堝中，煆燒、融化、提煉澆築成一個個的金元寶，按照重量，又分為一兩、二兩、五兩三種。
而後將金元寶裝箱、抬進一個新建成的小木屋當中
第四組人，全都是身強力壯的漢子，手持刀槍棍棒，專門負責保護小木屋的安全，一天十二個時辰不離開，嚴禁任何無關者靠近，就連飛過來一隻蒼蠅也得分開腿看看公母。
“鄉親們，再加把勁兒，咱們的好日子終於來了”
“吼”
鎮北千戶所窮了幾百年，如今老天爺開眼賜下一座金砂礦，軍戶們彆提多興奮了，根本就不用督促，一個個拚命乾活，真把吃奶的勁都用出來了。
如此辛勤勞動，報酬自然豐厚
凡是來淘金的軍戶，每個月都有四兩銀子的工錢，這可比種地強的太多了，而且夥食極好。
河岸邊搭了幾間大窩棚，裡麵有二十多個廚藝好的婦女，專門負責做飯鍋盔、大餅、油潑麵、大燴菜、豬頭肉、羊肉湯品種豐富，香味撲鼻，還管飽
對於普通軍戶們來說，就是逢年過節的時候、也很難吃到這麼好的飯菜啊
秦鋒就坐在不遠處，一手拿著根羊棒骨啃食，一手翻著賬冊，計算收益。
軍戶們辛勤工作，如今一天可以提煉十五兩黃金，一個月下來就是四百五十兩黃金；去除各項開支，還剩三百五十兩金子，折價三千五百兩白銀，用來修城、鋪路、蓋房、建學堂改善軍戶們的生活。
照這樣子下去，用不了幾年，鎮北千戶所就會變成一片富庶之地，到時候，大家夥都有飽飯吃、小夥子們可以娶上媳婦、孩子們也可以讀書了
想到這裡，秦鋒滿意的合上了賬冊，又拿過來一壇子喜酒美滋滋的喝了起來。
沒錯，就是喜酒，三當家韓山君和葉婉兒的喜酒
鄭千戶死後，十七房小妾沒有一個悲傷的，立刻各奔東西了，秦鋒趁機找到了葉婉兒，並按照之前的約定把她送到了韓山君身邊。
就在三天之前，這對相戀多年的苦命鴛鴦，在一座綠洲上正式舉行婚禮，結為夫妻了。
秦鋒專門跑過去祝賀，喝了二人的喜酒，還帶了幾壇子回來，而在喝喜酒的時候，秦、韓二人有過一番推心置腹的長談，期間後者透露出了想要改邪歸正的想法。
這不奇怪
與侯萬金那種邪惡之徒不同，韓山君本是良家子弟，父母被殺、未婚妻被搶，又無處可以申冤，這才一怒之下當了沙匪
可明白人都知道，當沙匪不是長久之計，以後不是被官兵剿滅、砍頭示眾，就是死在其他沙匪的刀下、難有善終。
退一步說，就算僥幸不死，難道讓子孫後代繼續為匪嗎
於是乎，已經大仇得報，又和愛人重聚一起的韓山君，才有了改邪歸正的想法。
對這種想法，秦鋒自然是舉雙手支持了，可惜這件事不是好辦的，需要慢慢謀劃才行。
啃完了一根羊棒骨，正想再撈一根的時候，耗子騎著一匹黃驃馬出現了“哥鋒，董副千戶回來了，請你去鎮北城一趟”
“哦，這麼快就回來了”
“是啊，穿著正五品新官服回來的，老氣派了，肯定是剿滅沙匪的獎賞下來了，恭喜鋒哥，你也要升官了”
“嗬嗬，走，回去”
秦鋒一躍而起，騎著自己的青鬃馬，和耗子一起先回七殺堡，再去鎮北城。
第二天，二人來到了鎮北千戶所衙門，看到了歸來的董副千戶不對，是董千戶，因為剿匪有功、官升一級，正式進封榆林右衛鎮北千戶所千戶之職，子孫世襲
其餘有功之人，也全都領到了封賞，就連耗子都從一個普通軍戶進封為小旗官了，從七品。
可輪到秦鋒之時，董千戶卻露出了愧疚之色，想要說點什麼，又不知如何開口，隻是推過來一個箱子，打開之後，裡麵裝著五百兩銀子，而且都是顏色泛黑、質地極差的雜銀，而這種雜銀的市價比起雪花白銀來至少低三成
也就是說，五百兩銀子，隻能當三百五十兩用，甚至更低。
還有一套正六品百戶官服飾，以及一份公文準許秦鋒，正式繼承七殺堡百戶之職
落款是榆林鎮總兵府，還加蓋了總兵大印
沙匪危害極大，故而數年之前，三邊總督府頒布過一道政令邊軍大小將士，有能生擒、或者斬殺匪首侯萬金者，一律官升兩級、賞銀五千兩