“熊大”
“卑職在”
“西北方向、六裡左右，有一支隊伍正在靠近過來，大約有兩百多人，你帶人過去看看是什麼情況”
“遵命”
熊大領命之後，立刻帶著數百名親兵，向著西北方向摸索了過去。
與此同時，隊伍停止前進，士兵們迅速分散開來，占據周圍的有利地形，而後弓上弦、刀出鞘，做好了戰鬥準備
荒山野嶺，人跡罕至，突然出現一夥人，是山賊、還是流寇
如果是前者還好，如果是後者就麻煩了，那說明天威軍的行蹤已經暴露，流寇們很可能將計就計，在周圍設下了層層埋伏，要將天威軍一舉殲滅
到底是那種情況呢
小半個時辰之後，熊大等人回來了，還帶回來兩百多名俘虜，不是山賊、不是流寇，而是一夥難民，男女老少皆有，穿著破爛的衣裳，背著少量的行囊和乾糧，看起來十分可憐
“大王爺爺饒命，大王爺爺饒命，小人們沒有錢財，隻有一點點乾糧，願意全部交出來，還請大王爺爺高抬貴手，不要殺小人們”
此次出征，為了隱蔽行蹤和輕裝行進，秦鋒和士兵們都沒有穿戴盔甲，也沒有舉天威軍的旗幟。
難民們不明情況，還以為遇到了流寇隊伍，嚇的全都跪倒在了地上，一個勁兒的叩首求饒，還將少的可憐的乾糧全交了出來，就是一些摻雜了野菜、麥麩的黑餅子。
如此情況，讓秦鋒哭笑不得，卻沒急著表明身份，而是向難民中幾個領頭的老者問道“你們是什麼人，從何而來，又為何出現在深山中”
“回大王爺爺的話，小人們都是丹鳳縣郝家莊園的佃戶，是出來逃難的”
“哦，出來逃難的，莫非丹鳳縣的莊稼收成不好，鬨饑荒了”
“回大王爺爺的話，丹鳳縣沒有鬨饑荒，莊稼收成非常之好，而且是大豐收”
“既然是大豐收，你們為何還出來逃難呢”
“唉，收成是好，田租更高，小人們實在交納不起了，為了不被餓死，隻好出來逃難了”
經過一番盤問，秦鋒將事情弄清楚了。
原來丹鳳縣一帶土地肥沃、水源充足，氣候又非常好，不僅盛產糧食，而且產出的糧食顆粒飽滿，吃起來口感極佳，乃是糧食中的上上品，在關中地區非常有名。
初代秦王朱樉就藩西安府之後，得知丹鳳縣一帶出產好糧食，於是就利用特權，在丹鳳縣境內設置了幾座王莊，出產的糧食、果脯、雞鴨、牛羊等物，專門供應秦王府內使用。
之後隨著時間推移，王莊的數量越來越多，並用各種卑鄙手段，不斷兼並普通農戶們的耕田。
時至今日，丹鳳縣境內的良田，十之八九都成了秦王府的私產，並由一位郝員外負責打理，是秦王府任命的莊頭
最近幾年，西北大旱，糧食減產嚴重，糧價則是打著滾的往上漲，有的地方甚至漲了十幾倍之多
郝員外見狀，便強行壓榨手下的佃戶們，不斷的加收田租，而強收來的糧食，一部分進貢給了秦王府，另一部分則運到災區、高價出售，進而謀取暴利
尤其是今年，災情更加嚴重了，糧價又翻了好幾倍，郝員外貪財心切，竟然將田租加征到了九成五，佃戶們實在忍受不了，又無力反抗，於是紛紛外逃，求一條活路
武關道上有流寇隊伍，佃戶們不敢走，於是走了羊腸小道，結果半路上遇到了天威軍，這便是事情經過了。
“那位郝員外是何出身，能為秦王府打理大片莊園”
“回大王爺爺的話，郝員外的祖上是第一代秦王千歲的心腹侍衛，忠心耿耿、侍奉多年，年老體衰之後，就被派到了丹鳳縣境內做莊頭，專門負責打理王莊
之後郝家的子子孫孫，就一直擔任莊頭之職，至今已經是第十三代了”
“郝員外如此橫征暴斂，不顧佃戶們的死活，本地官員們就不管一管嗎”
“唉，郝員外有秦王府做靠山，彆說是強征田租了，就是搶男霸女、打殺人命，丹鳳縣的官員們也是不敢過問的，否則頭上烏紗難保啊”
“幾位老人家，可否跟我說一說，丹鳳縣的風土人情和地形情況”
“沒問題，隻要是小人們知道的，全都可以告訴大王爺爺，隻求大王爺爺高抬貴手，饒了小人們的性命”
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