到了今年，那大狼山寨的賊人們依舊在山下安營包圍。
其實老秀才宋銓之在去年臘月時就曾提到，山寨的餘糧再如何省也最多撐到二月初，因此他提議去跟大狼山寨的人和談。
誰知宋銓之派去的兩個能說會道的弟兄都沒進賊人的營地，竟是在外被直接剁成了肉泥！眾人頓時明白了，大狼山寨的人是鐵了心要耗死他們啊？
今年正月初一，胡老蠻對劉誌寶說，今日山下的賊人喝了不少酒，而且那些獻賊精銳已多日未曾露麵，興許已是不在山下，俺們夜裡趁賊人熟睡去突襲，即便不能打崩對方，但至少也能搶些吃食上來不是？
說乾就乾！胡老蠻和劉誌寶帶著五十餘個弟兄趁夜突襲，但沒等他們搶到多少吃食就險些陷入重圍，在死了十來個弟兄之後方才逃回了山寨。
有了這一次以後山下的大狼山寨賊人們更加警惕了，胡老蠻和劉誌寶等人都知道已無機會再搞突襲，而後他們又想到了後山的懸崖峭壁。
隻不過除了唐世勳、於威和於猛曾跟著嶽三水爬過那懸崖，其他人可都沒有攀爬過。
更何況懸崖之下是一大片讓人恐懼的沼澤，誰曉得於猛背著季嫣兒離去後究竟有沒有命越過那大片死沼？
就算是山寨裡的楊大義、嚴寬和於豹等斥候都望而生畏，更莫說是胡老蠻跟劉誌寶等魁梧的漢子了，他們寧可扛著刀棒去跟賊人拚死一搏也不願走這後山的懸崖與死沼，何況山寨裡如此多老弱婦孺，又如何走得掉？
到了二月初，小狼山寨快斷糧了！幾十條漢子和近三百老弱婦孺想儘一切辦法找吃的，可山寨就那麼大，加之所有人都知山下的賊人們是要耗死他們，悲觀的情緒已蔓延開來。
胡老蠻提議，大家夥要不直接衝出去吧！能逃得一個是一個！
但除了胡老蠻帶去的官兵，劉誌寶和宋先生等小狼山寨的人都沒有附和，因為他們的家眷全都在山寨！若是衝出去豈非必死無疑？
胡老蠻等二十幾個官兵也理解山寨中人的想法，但胡老蠻等人的家眷都不在山寨，他們自是沒甚後顧之憂，橫豎都是死，那還不如拚了！興許還能逃出生天呢？
分歧已無可避免，到了二月初九，山寨裡再無一粒糧食，胡老蠻等官兵趁夜離開了山寨，劉誌寶等人隻聽到山下的喊殺聲，不到半個時辰便陷入了死一般的寂靜。
怎麼辦？擺在劉誌寶和宋先生等人麵前的是一個無解的死局，衝下去必死，守在這山寨也會慢慢餓死，即便他們可以吃掉先餓死的人，但最後大家不也都得困死在這山寨？
而所有人都想不明白，大狼山寨的人為何要對他們趕儘殺絕？
到了二月十四，已是斷糧後的第五日，好多孩子奄奄一息，又有許多年長者心知離死不遠，請宋先生寫了遺書後就躺在屋子裡等死，婦人們抱著丈夫與孩子無聲痛哭，整個山寨皆愁雲慘淡。
其實好多婦人都曾抱怨過自家男人，當初若是與其他山寨中人那般跟著董把總去黑土嶺當兵，家眷皆可隨行，誰又會被困死在這破山寨裡？而到了這個時候，就連這等抱怨也已無力說出口。
當日傍晚，二十幾個半大小子和十幾個丫頭因吃了太多的觀音土致腹脹而死，其中有於威的長子、劉誌貴的小兒子、薛正的女兒、宋先生的小女兒、嶽老財的兒子等等。
劉誌寶等人含著熱淚無奈地將死去的近四十個孩子抬到聚義堂中，整個山寨裡還剩下的二百餘老弱婦孺和幾十個男丁皆神色複雜地看著這些屍體。
眾人皆曉得接下去會發生何事，人死如燈滅，但活著的人，總得繼續活下去不是？
原山寨大當家牛爺最為仰慕的女子魏落桐捧著一本經書，神色莊嚴地在給這些死去的孩子們念誦‘往生咒’。
即便所有人都餓得饑腸轆轆，甚至有的人已餓得眼冒綠光，但沒有一個人埋怨魏落桐，因為這些逝者可都是他們的親人！念這往生咒是為了超度逝者的亡魂，也算是給活著的眾人一絲心理安慰。
當魏落桐念罷二十一遍往生咒，失去孩子的父母們早已跪在地上泣不成聲。
眾人皆已有了默契，失去孩子的父母可先吃肉，但虎毒尚且不食子，接下去，就要易子相食了！
唐世勳聽到這兒，一對劍眉已是怒揚，他右手緊握拳頭狠狠地捶在桌子上，震得茶碗皆是一跳。
‘唰唰’聲頓時響起，站在雜貨鋪門口的一眾侍衛皆抽出刀來，唐世勳猛然扭頭冷冷地睨了眾侍衛一眼。
好嚇人的眼神！侍衛們噤若寒蟬，忙還刀入鞘繼續伺立。
唐世勳牙關緊咬，一臉森然地冷喝道“那幫殺千刀的賊人究竟為何要圍困小狼山寨！”
他最憎惡的就是人在無奈的絕境之下吃同類！他理解小狼山寨眾人的無奈，但絕不能容忍造成這等死局的大狼山寨！