由於唐世勳已同意贈予桂王爺二百張寶慶府軍債,如今五百張寶慶府軍債皆已售出,西路聯軍合圍邵陽城的消息使得寶慶府軍債應聲大漲。
另外,軍情四科的劉誌貴親自去紫陽關與呂興進行了秘密會晤,呂興表示,白虎右營已兵臨紫陽關下,他有信心策反或鴆殺紫陽關的獻賊守將!
軍情六科的嶽老財則與韓伊人的錦衣衛密探們在長沙府境內協同合作,他們已探得獻賊餘部與各地豪族是鐵了心要對抗楚軍,如今雙方主力皆在向灄口市靠近,灄口市之戰一觸即發。
軍情七科的龍襄則從辰州府傳回密信,他已派得力人手進入靖州,探知湖廣巡撫李乾德於二月上旬率官兵由貴州黎平府進入靖州,且在二月中旬拿下靖州的通道縣,據悉其部眾至少有三千以上。
但李乾德卻於靖州的州城吃癟,因州城內還盤踞著近五百不願跟張獻忠西進四川的獻賊,這是靖州境內僅剩的五百餘獻賊。
於是李乾德轉而攻打州城以東的綏寧縣,並於三月下旬奪得綏寧城,他本是打算在四月上旬派兵東進寶慶府武岡州,但他的隊伍還未抵達武岡州,白虎右營的將士已炸開了武岡城的城門。
至於接下去該如何處理與湖廣巡撫李乾德之間的關係,楚軍內部還在爭論當中。
上午巳時過半。
衡陽城內的東華客棧依舊戒備森嚴,楚軍各部門書吏一如既往地進出於客棧,他們既是來向住在魚樂閣的楚軍大帥唐世勳彙報各部情況,也是靜候大帥傳達各類命令或差遣。
然而此時魚樂閣的書房內,坐於主位的乃是小腹已隆起的韓伊人,秘書局長魏落桐坐在她身旁,另有秘書局的五個年歲在三十至四十間的婦人坐於一旁負責記錄與參議,而數十個各部書吏則恭敬地伺立於書房之外的廊道,並依次入內稟報。
韓伊人百無聊賴地坐在上首聽著那些個讓她腦瓜子生疼的繁雜事務,自打她在四月廿三的夜裡來到魚樂閣以後直至這五月初一,她就幾乎沒離開過魚樂閣,都不曉得如今城內又新來了多少好看的布料與胭脂水粉哩?
但她還真沒法輕易離開魚樂閣,因唐世勳以處理其他要務為由,把這‘臨時大帥府’的一大堆雜七雜八的事務全扔給了韓伊人,如楚軍後勤部、府縣衙門、各路總管府、府學宮新體係、楚軍商會等等,這軍、政、商、民生等各類事務皆繁雜至極。
其實這些事務幾乎都由魏落桐的秘書局負責整理歸檔、以及給唐世勳提出建議,但有的事需當機立斷,這個權力唐世勳交給了韓伊人。
亦即是說,除了肅衛與軍情司的事務不在此彙報以外,其他事務韓伊人皆有權過問並做出決斷,此權力委實足夠大,因此韓伊人即便是再無聊也得耐著性子待在這兒仔細聆聽,否則豈非讓大權旁落於魏落桐那個騷狐狸之手?
當然,韓伊人倒不是擔心在衡陽城的幾個女人會威脅她的地位,無論是魏落桐、肅衛統領於青青、楚軍商會的會長江依柔,誰不是畢恭畢敬地稱她夫人?
因四月廿四那日,即韓伊人回到衡陽城與唐世勳說罷桂王等藩王之事的次日,唐世勳便已決定了該如何與桂王談判,他寫了一封親筆信由信鴿傳至桂林府城交給桂王爺。
唐世勳在這封信的一開始便提到,待他楚軍得到朝廷的認可以後,將迎娶韓伊人。
且他還以親切的語氣寫道,他與伊人兩情相悅,桂王爺您又是伊人的親姑父,而伊人的父親早已仙逝,您和姑姑便是她最親的長輩,隻要您老能同意這樁婚事,兩百張寶慶府軍債便當做聘禮如何?
這所謂的‘聘禮’之說不過是個以示親近的由頭,實際上就是唐世勳變相地贈予桂王。
而唐世勳還在信中寫道,他如今也並非諸事順遂,眼下長沙府的關鍵戰事一觸即發,東、西、北三路大軍皆要花銀子養著,他委實沒有如此多的餘銀去修繕桂王府。
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因此唐世勳提出了一個新的方案,即暫緩修繕桂王府,他私下裡再贈予桂王爺五十張長沙府軍債。
在信的末尾唐世勳還附帶了一句,可惜桂王您如今不在南直隸,惜哉,惜哉。
這封信送至桂王手中之時是四月廿五,天子罹難的噩耗還未得到確信,因此桂王自然不明白唐世勳說的可惜他不在南直隸有何深意。
不過,那額外贈予的五十張長沙府軍債可是讓桂王爺老懷大慰,他如何不清楚便是將整個桂王府給重新修繕一遍也就耗費個幾十萬兩白銀而已?
而一旦唐世勳奪得長沙府全境,這五十張長沙府軍債至少能翻個三倍以上,桂王少說也能從中牟利上百萬兩銀子不是?待他回到衡陽城以後,修繕桂王府豈非綽綽有餘?
因此桂王於四月廿六回信給唐世勳,既然賢侄與本王的親侄女伊人兩情相悅,吾心甚慰,便按賢侄的意思辦!
且桂王還在信中提點唐世勳,藩王們由他來串聯,但兩廣的軍政要員們還需賢侄去多加打點,特彆是兩廣總督兼廣東巡撫沈猶龍,此人功勳卓著且分量十足,若有沈猶龍為唐世勳和楚軍說話,唐世勳無疑會更加得到朝廷的重視。
桂王還在信的末尾寫道,一旦楚軍得到朝廷認可以後,桂王會親自幫侄女韓伊人寫一封休書,休了她那名存實亡的夫君裴於淵。
韓伊人自然也看過唐世勳與桂王的書信,對於唐世勳拿她來作為與桂王之間的紐帶,她倒是早有預料,但她在四月廿八以前還沒完全明白唐世勳為何要如此刻意地交好桂王。
直到天子罹難、三位皇子皆被闖賊所俘的噩耗被確定,韓伊人方才恍然大悟,難怪唐世勳會在信中寫‘可惜桂王您如今不在南直隸’。
且韓伊人也能想象得到,當惠王和桂王得知天子罹難的噩耗以後,他們的抱頭痛哭又豈止是哀悼崇禎帝,這兩個神宗僅剩的親兒子怕不是在懊惱在這帝位更迭之際沒能在陪都南京吧?
同時韓伊人又細思極恐,唐世勳的情報網究竟已覆蓋了多大的區域?為何他在四月初一就已篤定地告訴陳建誌和柳大鈞等人這個噩耗?
韓伊人一邊想著心事一邊聽著那些個書吏在絮絮叨叨地稟報各部事務,她不禁又暗惱唐世勳,這壞小子果真是個甩手掌櫃,說是要去處理彆的‘緊要事務’,但適才她已經聽魏落桐幽聲說,唐世勳跑去找許南瀟了!
對此韓伊人也是既不愉而又百思不得其解,那許南瀟究竟有何好的,還值得唐世勳親自去許家找她?況且她已遞交了辭呈,可唐世勳卻不同意她辭職,難不成那北路大總管還隻能由她許南瀟來做不成?
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