醜時過半，烏雲遮蔽滿月。
相比喧鬨的閱江樓主樓，後院中區的冬香閣則頗為安靜。
在漆黑的冬香閣屋頂，蹲伏著一身黑色勁裝的‘黑無常’。
麵色蒼白的‘白無常’盤膝坐在閣樓三層的書房外閉目養神。
跛腳漢子元羅旺則靠坐在第二層的樓梯口邊吃著宵夜。
又有那獨眼書生則坐在閣樓一層的大廳，另有阮麗珍的丫鬟紅菱氣鼓鼓地坐在椅子上。
而許蓮花派來服侍阮麗珍的兩個丫鬟之一的萍兒，正戰戰兢兢地給那獨眼書生按摩肩背。
程都安留下他的族弟程都勇等幾人在冬香閣外警戒，他與賴水昌則分頭去巡視整個閱江樓的後院。
而扮作楚軍鎮撫總部特使的唐世勳，則負手站在閣樓第三層書房內的雕花梨木窗前，透過木窗可眺望燈火通明的閱江樓五層主樓。
在唐世勳身旁還站著一位白衣勝雪、麵容華美的婦人。
她，正是當朝兵部右侍郎阮大铖的千金、才貌冠絕江南的作曲大家阮麗珍。
雖然阮麗珍如今已是三十七八歲的年紀，但她保養得極好，無論是她絕美的容顏還是婀娜的身姿皆不輸妙齡女子，加之她那獨特的氣質與成熟魅力委實讓人傾倒。
即便唐世勳兩世為人閱女無數，但他同樣驚豔於阮麗珍的容貌，他承認阮麗珍的確是風華絕代美得不可方物。
不過唐世勳可沒有出言讚美阮麗珍，因為他與阮麗珍從半個時辰之前的初次見麵直到現在，兩人之間的關係委實一言難儘。
況且阮麗珍自從清醒過來之後就麵若寒霜，唐世勳雖清楚原因，但他認為自己也沒做錯甚，又豈會覥著臉去博美人一笑？
的確，阮麗珍當真是惱透了這自稱姓章的勞什子楚軍鎮撫特使！
雖說如今的江南風氣是既奢靡又墮落，但阮麗珍乃是正兒八經的良家女子，結果卻被這臉色蠟黃的醜陋病夫給生生‘輕薄’了一番！她如何不惱恨他？
誠然，這章特使的確救了她一命，若非他踹開浴房門後衝進去一刀結果了那扮作丫鬟的刺客小菊，恐怕她阮麗珍就得客死異鄉了不是？
可一想到當時的情況，阮麗珍是既羞憤氣惱又難以啟齒。
當時阮麗珍正在貼身丫鬟紅菱的服侍下沐浴，而那扮作丫鬟的刺客小菊本是在門外候著，誰知小菊突然推開浴房門闖了進來。
更讓阮麗珍驚詫的是，小菊一臉的殺氣，手中還拿著一把泛著寒光的短刃。
紅菱嚇得發出了一聲高亢嘹亮的尖叫，但她護主心切，毫不畏懼地擋在不著寸縷靠在浴桶中的阮麗珍跟前。
阮麗珍自是不懂武藝，但紅菱不僅生得壯實且曾跟阮家的護院練了些拳腳功夫。
可惜紅菱從未實戰過，而那小菊同樣有些功夫，且她手中有利刃，不多時已是逼得紅菱左支右絀險象環生。
至於許蓮花派來伺候阮麗珍的另一個丫鬟萍兒，則早已在浴房外嚇得軟癱在地。
得虧紅菱的嗓門大，那聲尖叫被唐世勳給聽到，而程都勇等幾個被程都安派來後院中區警戒的手下亦聞聲趕來。
就在小晴占據上風並欲一刀割破紅菱的喉嚨之際，程都勇等人穿過冬香閣的大廳衝向浴房，而唐世勳、黑白無常和那獨眼書生四人則更快一步翻牆趕至。
由於程都勇等人不知唐世勳等四人的身份，他們還以為是刺客的幫手來了，因此那獨眼書生立刻擋在程都勇等人麵前表明身份，而黑白無常則一左一右跟著唐世勳衝進了浴房。
由於黑白無常落後了唐世勳半個身位，且唐世勳真擔心刺客殺了阮麗珍，因此那電光火石間唐世勳也沒止住衝勢。
那刺客小菊本是舉著短刃要先殺紅菱，眼見三道黑影衝進浴房，她扭身便要將短刃刺向浴桶內的阮麗珍。
說時遲那時快，唐世勳根本未考慮其他，當即把手中的匕首擲入小菊的後背。
趁著小菊吃痛停滯的瞬間，唐世勳衝到她身後，大手前探奪過她的短刃，反手便用短刃割破了她的喉嚨！
鮮血噴湧，浴桶內的阮麗珍首當其衝。
她何曾經曆過如此凶險而又血腥的場麵？那滾燙的鮮血濺射到她的俏臉上，驚得她當即昏倒在浴桶內。
眼見阮麗珍昏迷後即將溺水，唐世勳眼疾手快托住了她的後腦勺。
若是在正常情況下，唐世勳自然會吩咐紅菱或是浴房外的萍兒來服侍阮麗珍，但在這等情況下誰能保證紅菱或萍兒一定沒有嫌疑？
於是唐世勳吩咐黑白無常把小菊的屍體以及紅菱給帶出浴房，而唐世勳則本著事急從權的想法將阮麗珍抱出浴桶，並為她擦拭俏臉與身上的血漬。
仿如羊脂白玉般的玉體橫陳於眼前，唐世勳是既驚豔又怦然心動，但他自不會趁人之危做甚下作之事。