某不科學的時間法則！
第4章星辰隕落
“我來了，我來了，”佐裡安咕噥著，跺著腳走向門口。真的，所有瘋狂的敲門聲是怎麼回事？究竟是誰如此迫切地想要進入他的房間？他扭開門，發現自己正盯著akoja不讚同的臉。“阿珂？你在這裡乾什麼？
“我應該問你這個問題，”她說。“你怎麼還在家？舞蹈是——”
“兩個小時的路程，”佐裡安打斷道。“我可以在10分鐘內到達舞廳。
“老實說，佐裡安，你為什麼總是要等到最後一刻才做某事？難道你沒有意識到你樹立了一個多麼糟糕的榜樣嗎？
“時間是寶貴的，”佐裡安說。“我會重複我的問題你在這裡做什麼？我不認為你通常的習慣是在人們不夠早的時候尋找他們，以滿足你的口味。
“齊萊蒂小姐叫我去找你，”阿科賈承認。
佐裡安眨了眨眼。伊爾莎似乎想確保他沒有“忘記”。哈。雖然他想到了這個想法，但他知道這永遠不會成功。
“她還說你找不到約會對象，所以晚上就由我來了，”akoja用一種更柔和的語氣繼續說，突然發現門框很有趣，值得檢查。
佐裡安皺起了眉頭。“拒絕帶約會”怎麼變成“找不到約會”？伊爾莎似乎像他的母親一樣，傾向於將他的話“翻譯”成對她最方便的任何內容。他們兩個會相處得很好，佐裡安懷疑。
“不管怎樣，穿好衣服，這樣我們就可以走了，”她說，突然恢複了信心。“你也許可以把事情切得很近，但我不是。
佐裡安盯著她看了整整一秒鐘，試圖決定該怎麼做。他半想當著她的麵關上門，拒絕參與這場鬨劇，但他認為她被卷入這場鬨劇不是阿科賈的錯。她很可能對晚上有更愉快的計劃，而不是陪伴一個討厭這種經曆的乖乖男孩。他把她趕進房間，然後進浴室穿衣服。
不過，他真的不得不驚歎於伊爾莎的操縱技巧——如果隻是他去參加這件事，他會穿著休閒服來，在離開前在那裡呆的時間絕對最少，整個晚上都像瘟疫一樣避開人。現在？他不想毀了akoja的夜晚，這意味著他至少必須做出象征性的努力。是的，伊爾莎和他的母親會像豆莢裡的兩顆豌豆一樣相處
步行到舞廳很安靜。佐裡安拒絕搭訕，儘管感覺到阿科賈覺得沉默很尷尬。沉默正好適合他，他知道今天晚上他會舒服一些事情。他會享受和平，而和平持續下去。
時間不長——學院為這次活動預留的大廳距離他的宿舍樓大約10分鐘路程。當他們走近它的那一刻，迎接他們的是入口前的一大群人，到處都是興奮的學生，他們正在進行熱烈的討論。
佐裡安看到密集的人群時有些蒼白——光是看著他們，他就頭疼。
可悲的是，無論他如何懇求akoja，她都拒絕讓他們在聚會的郊區等待，直到舞會開始。作為報複，佐裡安“意外”地設法與阿科賈分開，當他們被帶進去時，他迷失在人群中。他輕笑著自言自語，不知道她要多久才能再次找到他。如果不到半個小時，他會感到震驚，因為他非常擅長避免在聚會上引起某個人的注意，而不會引起其他派對參與者的注意。
對於一個據說簡單的學校舞蹈來說，整個活動出奇地奢華。桌子上擺滿了食物，其中大部分都是異國情調，佐裡安無法識彆它，大廳裡裝飾著高品質的繪畫和動畫雕刻，這些雕刻以預先編程的方式移動。見鬼，連桌布上都布滿了複雜的蕾絲，而且太軟了，它們一定是用非常昂貴的東西製成的。他的許多同學都對周圍的環境目瞪口呆，就連之前多次參加過這種活動的佐裡安也有些震驚。然後他聳了聳肩，儘力融入人群，這樣akoja就找不到他了。
他蜿蜒穿過擺滿食物的桌子，偶爾在看到有趣的東西時品嘗其中一道菜，觀察其他人，並努力避免任何可能傾向於與他交談的人的注意。他能理解為什麼伊爾莎如此堅定地要讓舞蹈的一切順利進行——撇開事情的純粹費用不談，在場的不僅僅是學生。還有來自各個行會、眾議院、社團和組織的代表。不僅來自聯盟，也來自國外，甚至其他大陸——他至少可以看到一個穿著獨特的淺藍色阿布納茲軍裝的男人，一個來自桑的小代表團，還有一個穿著五顏六色的衣服的黑皮膚女人佐裡安懷疑現在沒有人注意到她。他漫不經心地想，這支舞到底是怎麼回事，因為這些人不會來這裡參加簡單的學校舞會，然後才決定他並不在乎。這樣的人生活在自己的世界裡，對“重要”的標準與像他這樣的凡人不同。
一個小時後，第一支舞即將開始，佐裡安前往阿科賈。她很生氣，當他聲稱他真的迷路了，直到現在才找到她時，她似乎不相信他，但她設法克製自己不要對他爆炸。他把她帶到舞池，當她“不小心”踩到他的腳趾幾次時，他沒有報複。
“人們在找你，”她最後說，暫時厭倦了虐待他的腳趾。
“好吧，我在附近，”佐裡安笑眯眯地說。“他們隻要找我就行了。”
“不過，你沒有理由現在不能去找他們，”akoja說。
“但是阿科，我們在跳舞。我不可能為了什麼而離開你這樣的漂亮女孩。我已經讓你無人看管太久了，“佐裡安說，他的聲音中沒有一絲嘲弄。這是一項練習過的技能。
她瞪了他一眼，但佐裡安看得出來她喜歡這種恭維。
可悲的是，這並沒有阻止她拖著他去見一群又一群人。佐裡安討厭被這樣展示，但他懷疑阿科賈是奉伊爾莎的命令，所以他沒有對她大發雷霆。他很驚訝他的拖延已經奏效了這麼久，真的。佐裡安發現自己記住了各種麵孔、名字和頭銜，儘管不太在乎。這已經是他的本能了，即使他不是故意的，他也這樣做了——這是他的家人試圖把他變成派對動物失敗的遺產。
“卡津斯基？哦，你是不是碰巧和——”
“dain和fortovkazski，是的，”佐裡安說，儘力保持煩惱。
“哦，天哪，多麼幸運，”她說。“我必須說你哥哥對小提琴沒有半分壞。她向舞台示意，學院音樂俱樂部正在播放一首緩慢而相對安靜的歌曲。福托夫正式是一名普通的樂團成員，但顯然是舞台上最突出的音樂家。像往常一樣，他的存在引起了人們的注意和評論。“你彈什麼樂器？”
“沒有，”佐裡安麵無表情。他的家人曾試圖教他如何演奏樂器，因為在富人（和那些假裝是）中學習是一件時髦的事情，但由於佐裡安幾乎完全是音盲，這一事實受挫了。他根本沒有演奏音樂的能力。說實話，他對此也不是特彆感興趣，儘管他當然可以假裝感興趣，因為這樣做是禮貌的。他母親最大的失望之一是他在這方麵沒有天賦，因為戴門和福托夫在音樂方麵都比較不錯——戴門彈鋼琴，福托夫拉小提琴。他們絕不是神童，但他們的技巧足以給經常參加此類活動的那種人留下深刻印象。“與我的兄弟們不同，我對音樂沒有太多的耳朵。就我個人而言，我更感興趣的是管弦樂隊如何均勻地充滿整個大廳的聲音，每個人都以正確的音量聽到它們，無論他們坐在舞台上有多近或多遠。
可悲的是，無論是那個女人還是聚集在他們周圍的其他人都無法回答這個問題——顯然，在他提到這個問題之前，其他人甚至都沒有注意到這個問題。事實上，佐裡安有一個明確的概念，人們覺得這是一個無關緊要的細節，他甚至提到它都很奇怪。呸——這些人對魔法沒有鑒賞力。為什麼他們又要去法師學院參加舞會？
謝天謝地，akoja決定在這一點上憐憫他，並帶領他們到附近的桌子上吃一些實質性的東西。他們班上的其他幾個學生也加入了他們的行列，周圍閒聊了一會兒。佐裡安沒有多大貢獻，因為他發現談話大多是漫無目的的胡說八道，對他沒有興趣。當然，他仍然在適當的時候點頭和笑，偶爾會說他“太安靜”，需要“輕鬆”。
他正要挖出麵前的一塊蛋糕時，akoja用膝蓋輕推了他一下。他瞥了她一眼，帶著無聲的問道。
“叉錯了，”她喃喃自語。
佐裡安低頭看了看手中的叉子，意識到他應該使用為甜點保留的小叉子。他聳了聳肩，還是用手中的巨叉子捅了捅蛋糕。
“我知道，”他喃喃自語。
這似乎是壓垮駱駝的稻草。
“佐裡安，”她突然大聲說，她的聲音裡帶著懇求的音符。“你為什麼這麼難？這隻是一個晚上。我知道我不是你想要的約會對象”
“不是那個，”佐裡安打斷了她。“無論如何，這不像我想要約會。我打算一個人來做這件事。
她震驚地盯著他。她似乎情緒崩潰了，佐裡安不明白為什麼。
“你寧願一個人去，也不願和我一起去？”她問。
哎呀廢話。
一直以來，他都以為阿科賈是被綁在這件事上來監視他的，但如果她想和他一起去呢？那
她還沒來得及想出什麼話來就逃走了。
他低聲發誓，把臉埋在手裡。這就是為什麼他討厭這種事件。
破
一個小時後，他很確定akoja已經不在舞廳裡了，她不會回來了。他真的不想半夜在街上追她，所以他沒有跟著她出去。再說了，他要對她說什麼？他甚至不知道從哪裡開始。他想過自己回家，但最後他隻是爬上舞廳的屋頂，觀察星星。反正他今晚睡不著覺。
為了讓自己的思緒保持專注，他默默地命名了他能看到的所有恒星和星座。由於他小時候對這個話題感興趣，以及他們在學院第一年的天文學課，他知道很多。整整一個小時後，他才用完了可以命名和描述的東西。
星期一會很尷尬。佐裡安毫不懷疑他們的小戲劇被偷聽了，並將成為未來幾周的話題。考慮到akoja在大多數科目中都是老師的寵物，老師們很可能會決定在未來的日子裡讓他的生活更加困難。
該死的。
是煙花的聲音打破了自己的思緒。顯然是午夜，節日正式開始了。佐裡安放鬆了一點，他看著各種煙花在夜空中綻放，每一種都以自己獨特的方式爆炸。太美了。它們中的大多數在最初的爆炸後溶解成迅速消失的光塵，但其中一些仍然完整且始終如一地明亮，更像是耀斑而不是煙花。它們在天空中劃過一道弧線，然後像墜落的星星一樣下降並落回地麵。他皺起了眉頭。奇怪。他們現在不應該爆炸嗎？
落在離他最近的照明彈砸在附近的學院宿舍樓上並引爆。爆炸聲如此之大，如此明亮，以至於佐裡安瞬間失明和失聰，跌跌撞撞地後退，跪倒在地，整個建築在他腳下搖晃。
眨眼的斑點從他的視野中消失，他的耳朵仍然因爆炸的聲音而響起，佐裡安爬回了他的腳下。他盯著那棟受災的住宅樓曾經矗立的地方。幾乎整個建築物都被夷為平地，撞擊現場附近的所有易燃物都在燃燒，奇怪的火焰形狀從破壞的中心出現。
等一會那是他的住宅樓！
他再次跪倒在地，因為這意味著他。如果他選擇像最初計劃的那樣呆在房間裡，他現在就已經死了。這是一個發人深省的想法。但是這到底是怎麼回事！？那不是煙花，這是肯定的！它看起來和聽起來更像是一個高級炮兵法術。
很難說這是否僅僅是他的聽力受損的結果，但他注意到微弱的慶祝聲已經停止了。他環顧城市，發現住宅樓發生的事情並不是一個孤立的事件——無論哪裡有一枚照明彈擊中，它都會留下毀滅性的破壞。他隻思考了幾秒鐘，就注意到另一批耀斑開始從遠處升上天空。這個特殊的彈幕沒有被煙花掩蓋，所以很明顯它們是炮兵法術。他們受到攻擊。
當耀斑開始落回地球時，佐裡安開始恐慌。他到底要做什麼！？逃跑是沒有意義的，因為他不知道照明彈的目標是什麼。如果他盲目地奔跑，他很可能會直接跑進影響區域。等一下，他為什麼要做任何事情？大樓裡有一堆能乾的法師，他應該通知他們，讓他們處理。他衝進舞廳。
他剛踏上樓梯，就遇到了伊爾莎和凱倫。
“佐裡安！你在這裡乾什麼？伊爾莎要求。
“呃，我隻是出去呼吸新鮮空氣，”佐裡安摸索著說。“不過現在這並不重要！”
“我同意，”凱倫說。“孩子，那爆炸是什麼？彆告訴我這是你乾的？
“幾乎沒有，”佐裡安說。“某種照明彈落在整個城市，摧毀了他們擊中的一切。看起來像是某種強大的炮兵法術。
伊爾莎和凱倫互相看了一眼，然後回頭看他。