某不科學的時間法則！
第20章信仰問題
佐裡安不喜歡寺廟。部分原因是他小時候與他們相處的糟糕經曆，但主要是由於他無法理解祭司對他們應該崇拜的消失的神靈的崇敬。幾乎他讀過或聽過的每一個關於眾神時代的故事都讓神靈聽起來像是巨大的混蛋，所以為什麼有人想要他們回來呢？沒有人能給他一個滿意的答案，尤其是他的父母，他們隻有在鄰居的注視下才信教。
他此刻所站的神廟並沒有消除這種不安。這座位於cyoria郊區的大型圓頂狀建築比佐裡安以前去過的任何其他寺廟都要大，也更壯觀，儘管它被描述為cyoria較小的寺廟之一。儘管如此，阿拉尼亞女族長還是聲稱這座神廟是這座城市最好的（人類）未來預報員，所以為了完成任務，他的不安必須放在一邊。
他猶豫地走向作為寺廟入口的沉重木門，警惕地瞥了一眼門口兩側的巨大石天使。栩栩如生，麵容嚴峻，當他走近時，天使們似乎凝視著他，評判他，發現他缺乏。佐裡安儘力而為，但還是無法完全消除他對雕像的不安，因為它們很有可能是守護傀儡或其他安全感。他正要打開門走進去，突然注意到門上刻著一連串的圖像，他停下來研究它們。
雖然門上的雕刻相當風格化和脫節，但他立即認出了它們是什麼。他們形成了一種粗糙的漫畫，描繪了一個熟悉的故事，講述了世界是如何根據伊科斯人創造的（推而廣之，大多數宗教都從中汲取了他們的傳統）。根據伊科斯人的說法，世界原本是一個漩渦，無形的混沌，隻有7條原始龍居住。有一天，眾神從更高的存在位麵降臨，殺死了他們所有人，隻剩下一個。最後一個他們重塑成人類現在居住的物質世界，把她的身體變成泥土和石頭，把她的血變成水，把她的呼吸變成空氣，把她的火變成魔法。在世界地表下延伸的巨大隧道網絡是龍脈，現在已經沒有了血液，這些血液已經變成了大海，但仍然充滿了來自世界之心的魔法原始龍的火熱，仍在跳動的心臟，位於地下深處的某個地方。世界龍非但沒有滿足於自己的命運，反而在她的邊界上肆虐，催生了火山和地震等自然災害。由於無法反擊眾神本身，龍利用她的心將她的憤怒發泄在他們最喜歡的創造物——人類身上，這是眾神認為不適合從她身上奪走的一件事。它的碎片不斷從主質量上剝落，每當它們落地時都會產生可怕的怪物，這時這些怪物開始上升到地麵以恐嚇人類
等等。佐裡安不相信這個舊故事有太多真相，但如果從表麵上看，整個事情是相當可怕的。有了這樣的神，難怪舊信仰在神消失後逐漸失去皈依新宗教的人。
“年輕人，我能幫你做點什麼嗎？”
佐裡安從沉思中掙脫出來，看著那個和他說話的人。他發現自己麵對著一個穿著祭司長袍的綠頭發的年輕男人。男人輕鬆的姿勢和友好的微笑讓佐裡安放心了，但他不禁對那一頭綠色的頭發感到好奇。據佐裡安所知，唯一天生有綠頭發的人是裡德家族的成員，其中一個人進入神職人員似乎很不合時宜。那所房子因與犯罪集團的聯係而臭名昭著。
“也許吧，”佐裡安允許。“我是佐裡安·卡津斯基，訓練中的法師。我想知道女祭司凱萊是否在身邊，願意和我說話？哦，很抱歉讓你擔心。我想我盯著入口太久了。
“巴塔克少爺，”那人自我介紹道。“彆擔心，很多人都被大門嚇到了。這就是為什麼我喜歡像這樣親自問候新人。至於凱萊好吧，她目前正在進行儀式，但如果你願意等一個小時左右，我相信她會很高興聽到你說出來。
“當然，”佐裡安同意了。說實話，這比他預想的要好得多——他半信半疑地期望這個男人在讓他見到女祭司長之前，先讓他接受某種宗教測試。等待一兩個小時真的是一個很小的代價。“咦，那我應該晚點回來還是？”
“胡說八道，”那人嗤之以鼻。“進來吧，我給我們做點東西喝，等著。如果有新人聊天以進行更改會很好。這些天我們的訪客太少了”
呃，哦，看來他最終還是會受到考驗，隻有這次是“隨意”的談話，而不是公開的。
“慢周？”佐裡安在他們進入寺廟時問道。室內涼爽宜人，相當黑暗，五彩繽紛的光線從幾個高處的彩色玻璃窗中射下來，完全是空的。他很感激沒有人群，但看到這樣完全荒蕪的寺廟是不尋常的。
“我希望，”巴塔克歎了口氣。他領著佐裡安穿過一排又一排的木凳，這些木凳填滿了寺廟的主殿，他的腳步在他身後回蕩著。“更像是一個緩慢的十年。哭泣的後果對這個地方並不友好。
“你什麼意思？”佐裡安問道。“哭泣和這個地方有什麼關係？”
巴塔克評判地看了他一眼，然後重重地歎了口氣。“雖然眾神沉默了，但祭司從來都不是完全無能為力的。大多數祭司都有一定的魔法技能，更高的等級通常可以求助於天使和其他較小的精神實體，但我們對權威的真正要求來自各種隱藏的奧秘，這些奧秘是在眾神離開未知世界之前委托給我們的。隨著時間的流逝，其中很多被盜或以其他方式丟失，但我們始終無與倫比的一件事是治療藝術。因此，當哭泣的瘟疫開始像野火一樣蔓延到這片土地上時，我們被期望對此做點什麼。可悲的是，我們不僅像其他人一樣無能為力，而且我們與感染者的密切接觸很快導致我們隊伍中的大量傷亡。隨著隨後合格神父的短缺，像這樣的外圍寺廟幾乎被信徒和聖三巨頭拋棄了。
佐裡安環顧四周，卻沒有看到神殿內部有任何腐爛的跡象。寺廟乾淨而完整，祭壇由白色大理石製成，用絲綢或其他昂貴的布料框住看起來幾乎是全新的。大量的石像散落在整個建築中，無縫地融入牆壁或支撐梁中，其餘大部分未經裝飾的空間被木板占據，木板的表麵雕刻著各種宗教圖像，就像大門一樣。簡而言之，按照錫林等鄉村寺廟的標準，這是一座荒謬的豪華建築，並且維護得更好。佐裡安幾乎不敢問喬莉亞的主神殿是什麼樣子的，如果這個神廟被認為不夠重要，無法繼續運行。
巴塔克把他帶到祭壇旁邊的一扇不起眼的小門前，把他帶到一個顯然更非正式的地方。它不是一間古典的辦公室，而是廚房和客廳的組合，比主廟要淩亂得多，也不像主廟那樣毫無生氣。巴塔克立即開始準備一些茶，並開始向他提問。這些問題相當標準——他是誰，他做了什麼，他來自哪裡，他的家人是誰，諸如此類——所以佐裡安很誠實地回答這些問題。奇怪的是，巴塔克沒有問他一個關於他的宗教信仰的問題，佐裡安對此感到高興。反過來，佐裡安問了幾個關於巴塔克和凱萊的問題，試圖了解如果神廟被遺棄，他們甚至在這裡做什麼。
巴塔克很高興開導他。顯然，教會領導層對簡單地拆除聖殿感到不舒服或者更糟糕的是，任由元素和掠奪者擺布。在佐裡安看來，這是一種完全可以理解的情緒——將如此雄偉的建築遺忘不僅是一種恥辱，而且也是教會公然承認軟弱。最後，巴塔克和凱萊被分配到神廟，表麵上是為了保持神廟的運轉，但實際上更多的是為了保持神廟的美觀，並抵禦盜賊和擅自占地者。
最後，在他喝完茶後，巴塔克終於決定他已經圍繞這個問題跳了足夠長的時間。
“所以，”巴塔克說。“你從來沒有告訴我你為什麼在這裡，卡津斯基先生。你認為你可以告訴我你需要和凱萊談什麼，還是這對一個純粹的初級牧師來說太敏感了？
佐裡安想了一會兒，然後決定告訴那個人他為什麼來可能沒有什麼壞處。畢竟，未來預測並不違法或任何東西。
“嗯”佐裡安開始了。“首先，我聽說女祭司凱萊擅長通過占卜來預測未來。”
巴塔克微微僵硬，但很快就強迫自己放鬆下來。然而，他的笑容確實從他的臉上滑落了。
“她是，”他說。“這是一個很難練習的領域，我懷疑任何人都能聲稱在任何真正意義上掌握它，但她就像你可能得到的專家一樣接近。
“但無論如何，還有其他人涉足其中，其中一個派我和凱萊談談她的發現，”佐裡安說，私下裡享受著阿拉尼亞女族長的心理形象，嘶嘶地稱她為該領域的“涉足者”。“她從預測中得到的一些結果非常不規則。
當巴塔克說完時，所有假裝的歡呼都已經離開了巴塔克的臉。沉默延伸到令人不舒服的幾秒鐘。佐裡安開始懷疑，談論這個話題是不是某種禁忌，或者當初級牧師再次說話時，他是否以某種方式侮辱了這個人。
“還有這些違規行為它們究竟是什麼時候出現的？你的神秘支持者在他們的預測失控之前投射了多遠？”
就在這時，佐裡安意識到巴塔克已經知道了。他不僅僅是一個初級牧師，就像佐裡安隻是一個無辜的使者一樣。
“真正的不規則隻有一個，它出現在夏季節日的那一天。具體來說，預測會在該日期之後返回一個空白仿佛整個世界在那之後都消失了。但你已經知道了，不是嗎？“佐裡安反問道。
巴塔克沒有回答他，而是吐出了一個非常不負責任的詛咒，開始在狹窄的房間裡激動地踱步。
“我會把它當作是的，”佐裡安歎了口氣。
巴塔克停止了踱步，警惕地看了他一眼。過了一會兒，神父明顯地強迫自己放鬆。
“對不起，”巴塔克說，“我不是故意粗魯的，隻是好吧，我現在最好去找凱萊，這樣我們就可以一起討論這個問題了。
“她現在不是在做儀式嗎？”佐裡安好奇地指出。他知道中途停止魔法儀式是一個非常糟糕的主意，但也許凱萊正在執行的儀式純粹是宗教性質的？
“嗯，有點，”巴塔克羞怯地說。“如果我打斷她，我認為她不會非常煩惱。無論如何，不是為了這個。請在這裡等我去找她。
佐裡安看著巴塔克匆匆離開，不禁好奇巴塔克為什麼會被他們發現的終止日期嚇壞了。佐裡安當然被嚇壞了，但那是因為他確切地知道是什麼原因造成的，但對巴塔克和凱萊來說，這應該看起來並不奇怪。就像靈魂相關的魔法一樣，對未來預測領域知之甚少，從未遇到過的奇怪事件可能並非聞所未聞。佐裡安真誠地希望巴塔克的激動意味著他們知道一些關於他和阿拉尼亞女族長錯過的異常的重要事情。
沒過多久，巴塔克就帶著一個中年婦女回來了。佐裡安的第一個想法是，對於一個高級女祭司來說，她出奇的年輕，但他認為，由於祭司中人手短缺，他們不能對這種事情太挑剔。女祭司一進房間就給了他一個漫長而探究的眼神，然後給了他一個緊張的微笑，在巴塔克旁邊坐下，這樣他們倆都麵對著他。
“你好，卡津斯基先生，”她說。“我是凱萊·庫西，這座寺廟的大祭司。我聽說你想和我說話。具體來說，你想和我談談未來的預測嗎？
“關於夏季法會當天的終止日期，是的，”佐裡安證實。
隨後進行了簡短的交流，他們都確認他們確實在談論同一件事，然後女祭司靠在椅子上，給了巴塔克一個溫和的瞪眼。
“我告訴過你這不是一個錯誤，”她說。
“我告訴過你，問題不是你，”巴塔克回擊道。“我想我們都是對的。”
凱萊歎了口氣，然後重新將注意力放在佐裡安身上。“我想你不該把我介紹給你師傅，讓我直接和她商量這件事吧？不是說我反對你，而是你沒有必要的專業知識，你所有的信息必然是二手的”
“對不起，”佐裡安說。“恐怕我的"主人"肯定希望隱藏起來。我同意她可以親自幫助你，但目前的情況就是這樣。
而且這種情況不太可能很快改變。根據目前的教會教條，阿拉尼亞被歸類為怪物——準確地說是世界龍的仆人——因此不應該被處理。凱萊和巴塔克似乎像牧師一樣相當自由，但可能不是那麼自由。承認他是代表一隻巨大的有知覺的蜘蛛說話，充其量隻能被強行驅逐出寺廟。
“不過，如果我可以問，為什麼這會讓你如此害怕？”佐裡安好奇的問道。“我的意思是，我知道我和我的師父為什麼擔心，但你為什麼有問題？”
女祭司好奇地看著他。“如果我可以問一下，你為什麼擔心？”
“交易？”佐裡安提議，壓抑著笑容，轉而露出他能做到的最無辜的表情。鉤子、線和沉降片。
女祭司與巴塔克保持沉默，不知何故與她的牧師同伴無言交流。顯然，如果他們能做到這一點，他們彼此非常了解。也許他們是戀人？如果佐裡安沒記錯的話，神父們被禁止彼此發生關係，因此不得不在教會等級製度之外尋找浪漫的選擇，但這不是第一次忽視這樣的規則。無論如何，幾秒鐘後，他們似乎做出了決定，再次轉向他。
“我們會與你分享我們的擔憂，但前提是你先走，”女祭司說。“請注意我可以分辨出人們何時對我撒謊。這是一種超自然的能力，以前從未讓我失望過，所以請不要在謊言和半真半假上浪費我的時間。
井。這有點不方便。佐裡安沒有發現任何闖入他腦海的企圖，所以無論她有什麼能力，都可能不是基於心靈的。她是不是本能地占卜了他這句話的真實性？窺視他的靈魂？他以為她可能是在虛張聲勢，但他不知何故對此表示懷疑。
最後，他決定冒險。他進行了幾次占卜，以確保它們沒有被哭泣，周圍沒有頭鼠，然後在它們返回陰性時開始說話。
“那麼，讓我們看看這是否足以成為你幫助的代價，”佐裡安歎了口氣。“我們擔心的原因是，有一個資金充足，組織良好的恐怖分子計劃利用夏季節日製造麻煩。他們計劃的某些部分——比如他們使用炮兵法術和通過地牢走私的戰爭巨魔——相當行人。但他們的計劃還有一個更奇特的組成部分一個對未來預測造成嚴重破壞的本質。
有短暫的沉默，兩位牧師難以置信地盯著他。
“那不是我期望聽到的，“女祭司說。“諸神和女神，這遠遠高於我的工資等級。我老實說，不要以為我想知道更多。我不想卷入這種事情。
“可能是最好的，”佐裡安同意。
“不過，如果這確實是違規行為的真正原因，那麼我自己對此感到恐慌的理由在很大程度上是錯誤的，”女祭司沉思道。
“如果這不是問題，我仍然想聽聽，”佐裡安說。
“這是關於天使的，”巴塔克插嘴說。“自從眾神沉默以來，天使就取代了他們的位置。他們不能像神一樣賦予祭司魔法或創造奇跡，但可以召喚他們，以建議或以他們相當大的個人能力幫助。
“他們怎麼說讓你如此害怕的異常情況？”佐裡安好奇的問道。
“就是這樣，”女祭司歎了口氣。“我們不能問他們，因為從大約一周前開始，沒有人能夠召喚他們。我們一直與遠至科斯的教會保持聯係，他們報告了同樣的事情——即使是最平易近人的天體也忽略了我們。見鬼，我甚至聽說過傳言，說惡魔崇拜者不能再聯係他們卑鄙的主人了。就好像有什麼東西切斷了整個物質層麵與精神領域隔絕。
佐裡安重重地咽了咽口水。一周前顯然是時間循環的開始。
“很令人不安，不是嗎？”凱萊說。“再加上時間線隻是從現在開始的幾周內，好吧，我必須承認它真的讓我嚇壞了。發現這兩者基本上沒有關係，當然讓我放心了。
在此之後還有進一步的對話，但沒有一個是有成效的。他答應巴塔克和凱萊，要謹慎對待他們與靈界聯係的麻煩，然後離開了。
與女祭司不同，佐裡安並不覺得談話減輕了他的擔憂。
破
參觀完寺廟後，佐裡安決定坐在遍布整個城市的眾多餐館之一，用一些食物和飲料來考慮這些新信息。在他心中，毫無疑問，精神層麵和物質層麵之間的聯係被切斷是由時間循環造成的，但這意味著什麼就不太清楚了。物質層麵是唯一一個經曆時間循環的平麵，在某種“時間泡沫”中與其他一切隔離開來嗎？當時間循環重新啟動時，他當前的時間線似乎真的結束了，這一事實強烈表明了這一點。顯然，這個咒語並沒有像他最初想象的那樣搶走一堆靈魂並將它們放入過去的身體中——它實際上是在目標區域倒帶時間本身，同時在此過程中留下幾個靈魂完好無損。難怪這個咒語如此容易傳播——與將一切恢複到過去一個月相比，多循環一兩個靈魂的成本可能完全無關緊要。