某不科學的時間法則！
第029章獵人與獵物
這個位置實際上有點風景如畫——一個被森林包圍的小岩石溝壑，一些漂亮的沉積物線縱橫交錯在石頭上，一些戰略性地放置的草叢生長在裂縫之間。其中一麵牆上矗立著一個完美的圓形洞，作為洞穴的入口。漆黑一片，出奇的平淡無奇，沒有威脅——如果銀湖沒有告訴他它在那裡，如果佐裡安在一次重啟中偶然進入這個地方，他完全有可能完全錯過它。
這將是他犯過的最後一個錯誤，至少在那個假設的重啟中——灰色獵人是瘋狂的好跳投者，擁有徹頭徹尾的超現實速度。佐裡安敢打賭，那個洞穴裡麵的人可以一躍直接從洞穴入口跳到溝壑的另一邊，並在佐裡安意識到發生了什麼之前接近。
灰色獵人基本上是一個非常簡單的怪物。那是一隻灰色的，毛茸茸的蜘蛛，有成年男子那麼大而且它也恰好具有令人難以置信的快速、堅固、耐用和抗咒語。它可以比一個匆忙的法師跑得更快，跳出令人難以置信的距離，像鴨子聳聳肩一樣擺脫常規槍支和低級攻擊法術，完全無視大多數直接效果法術並咬穿鋼鐵。哦，它有一種非常討厭的毒藥，它不像大多數毒藥那樣破壞組織或破壞神經係統，而是完全破壞了法師塑造和控製法力的能力。一旦被咬傷，你一時半會兒不會施放任何東西，毒藥需要數周時間才能完全從你的係統中排出。顯然，這是一種專門用於擊倒魔法生物的毒藥，這些魔法生物是灰色獵人的典型獵物，但它對人類法師同樣有效。基本上，如果你獨自與灰色獵人戰鬥並被咬傷，你就完蛋了。
這些東西以咀嚼整批專門派來除掉他們的戰鬥法師而聞名。對於表麵上是動物級生物來說，這是一項壯舉——大多數非智慧怪物，無論多麼令人印象深刻，都太容易被引誘到陷阱中，從而對有準備的狩獵團體構成如此巨大的危險。當然，銀湖希望他與那隻殺法師的超級蜘蛛糾纏在一起，作為她幫助的代價。好消息是，她沒有要求他殺死那個東西，佐裡安懷疑他此刻可能已經超出了他的範圍。壞消息是，她的要求隻是比這容易一點點。她想讓他麵對躺在他目前正在觀察的洞穴中的雌性灰獵人，並偷走她的一些蛋。
灰獵人的生命周期完全是一個謎，因為除了戰後報告和活體解剖之外，它們被認為太危險了，無法通過其他任何東西進行研究，但佐裡安願意打賭，灰色獵人的母親會強烈保護他們的產卵。即使得到一個雞蛋也可能是一個相當大的挑戰。很有可能，母親出於任何原因都不願意遠離她的蛋袋，所以等待機會簡單地刷一些可能是不切實際的，甚至是徒勞的。據他所知，雌性整天坐在她的卵袋上，靠她的脂肪儲備生活，直到幼崽孵化。
佐裡安把望遠鏡放回包裡，開始在他帶來的一個筆記本上記下筆記。如何獲得雞蛋而不在這個過程中被可怕的謀殺的問題最終是一個問題他現在在這裡隻是為了偵察情況，看看這個任務是否可行。儘管他想通過完成她不可能完成的任務來證明這個乾癟的老巫婆是錯的，但死在這裡將是極其愚蠢的。他有時間限製。時間限製很長，但因為他決定接受對手而一再死亡，遠遠超過他的水平，這將是一種不可原諒的浪費。每一次重啟都被縮短了，都是他沒有充分發揮潛力的重啟。如果他想不出一種方法來獲得他絕對確定會起作用的雞蛋，他就不會這樣做。就算他能想到辦法，他也隻會在重啟快結束時嘗試一下，到時候他最多會損失幾天。
“好吧，”他喃喃自語，把筆記本關上。“讓我們看看我在處理什麼。”
他做的第一件事就是試圖找到灰色獵人雌性，以確保她此刻不在她的巢穴之外。他沒有辦法通過占卜來追蹤灰色獵人，因為他以前從未見過灰色獵人，也沒有任何灰色獵人的身體部位，但一個簡單的定位法術搜索一隻“巨型蜘蛛”，直接將他指向了洞穴。由於生活在該地區的另外兩種巨型蜘蛛品種分彆是巨型樹蜘蛛和巨型活板門蜘蛛並不生活在洞穴中，因此結論是顯而易見的。然後他試圖撕裂蜘蛛，但立即失敗了。好吧，這個咒語在技術上起作用了但山洞裡一片漆黑。沒有發光的水晶或餘燼苔蘚偶爾照亮天然洞穴隻是一個普通的洞穴，充滿了無法穿透的黑暗，隱藏了一切。
該死的，他沒有想到這一點。他絞儘腦汁想出一個法術組合，讓他不用回到城市裡去看書，就可以偵察巢穴，他決定將兩種不同的法術結合起來。首先，他施展了“奧術之眼”咒語，創造了一個漂浮的外質眼球，通過它他可以遠程看到。然後他創造了一個漂浮的光球，功能上與簡單的“漂浮燈籠”咒語相同，隻是他改變了咒語參數，讓它跟隨外質眼而不是他自己。然後他把眼睛送進洞穴，閉上他真正的眼睛，並將他的視線連接到他的遠程傳感器。光線有可能激怒灰色獵人的母親，但他懷疑她會跑出來與他對質，或者她能否在他的樹上追蹤他。
碰巧的是，灰色獵人要麼對他的漂浮燈籠非常非常煩惱，要麼將其視為獵物，因為眼睛剛剛進入洞穴，漂浮的燈籠拖著，當一個灰色的模糊撞上它時，佐裡安的意識被猛烈地扭回了他的身體。佐裡安驚訝地眨了眨眼，看著他突然的視角轉變，然後看到灰色獵人從洞穴中跳出來，在周圍四處尋找什麼。
在看了蜘蛛10秒鐘左右後，佐裡安注意到了兩件事。首先，灰色獵人雌性不必整天坐在她的卵袋上，因為她把它放在腹部下麵嚇壞了！這太不公平了。他收回了他所說的關於銀湖的任務比殺死那個東西更容易的一切——這實際上要困難得多，因為他隻能通過從灰色獵人的冷卻屍體中取出卵子來獲得雞蛋，但在殺死她時必須小心，以免損壞（可能更脆弱的）卵袋。
他注意到的第二件事是蜘蛛正在逐漸接近他的位置。
它並沒有立即引起注意。蜘蛛沒有立即直奔他，而是朝著隨機方向射了一秒鐘停了一會兒，仿佛在重新定位自己然後再次朝著看似隨機的方向射去。它一秒又一秒地重複著同樣的停停和滑行程序，雖然一開始的動作似乎是隨機的，但佐裡安害怕地注意到，隨著時間的推移，它越來越接近他的樹。
所以凶蜘蛛也有超敏的感官，現在？這真是胡說八道。它到底是怎麼注意到他的？他甚至花時間設置了一些偽裝咒語，讓周圍的守衛保持沉默，隻是為了防止這樣的事情發生。沒錯，為了保存法力，他們相當虛弱，但這不應該——
他皺起了眉頭。就是這樣，不是嗎？灰色獵人正在病房裡跟蹤他。據說它的天然獵物是其他神奇的生物。它有一種專門用來對抗魔法的毒藥。它可能有某種與生俱來的魔力，可以讓它在很遠的距離上感知獵物。他設置的病房非但沒有保護他免受灰色獵人的傷害，反而向它透露了他的位置。他們如此虛弱的事實可能是它沒有立即占卜他的位置的唯一原因，而是淪為到處絆倒，試圖找到他。
如果是這樣，他就有麻煩了。他什麼也做不了，因為怪物最終會嗅出他。另一方麵，當他試圖瞬移離開的那一刻，他的位置幾乎肯定會被完全炸毀。
10秒後，隨著蜘蛛越來越近，看不到解決方案，佐裡安決定他隻需要快速工作並祈禱最好。深吸一口氣讓自己平靜下來，他開始以最快的速度施放傳送法術。
正如他所擔心的那樣，灰色獵人立即做出了反應。當聖歌的第一個字離開他嘴巴的那一刻，蜘蛛向他衝來，放棄了之前生澀、不確定的前進。當它向他衝刺時，它偏離了佐裡安放置在路徑上的一塊岩石上的爆炸性符文團，不知何故意識到了它的存在和功能，然後側身向空中發射。它垂直降落在附近一棵樹的樹乾上，並立即再次側身發射，從一棵樹彈到另一棵樹，每次跳躍都會獲得高度，直到最後它既近又高，足以到達佐裡安的位置。
佐裡安完成了瞬移咒語，在時間的縫隙中被拂走了。一隻巨大的蜘蛛在空中向他飛來，前腿伸展，巨大的黑色獠牙準備出擊，這種可怕的景象將在未來幾天內困擾著他的噩夢。
破
在與灰獵人幾乎致命的遭遇之後，佐裡安決定無限期擱置銀湖的任務。畢竟，kael列出了許多其他人作為可能的幫助，也許如果他在其他重啟中與她交談並再次嘗試，她會讓他進行不那麼自殺的追求。
不過，這非常令人沮喪。一想到自己被這頭根本上是一頭愚蠢的野獸徹底超越，他就想起了在喬裡亞最後一次重啟的記憶，當時他在阿拉尼亞定居點的廢墟中與紅袍發生衝突。灰色獵人是一隻巨大的蜘蛛，就像阿拉尼亞一樣，這一事實進一步讓人想起令人不安的相似之處。儘管他理智上知道，輸給一個連著名法師都不願麵對的生物並不丟人，事實上他應該很高興活著，但他發現自己對自己的無能感到非常煩惱。
第二天，他花了一天時間追蹤巨型活板門蜘蛛，這些蜘蛛的大小與灰色獵人相似，但呈棕色，危險性要小得多，然後將它們從洞中抽出來，然後以各種痛苦的方式殺死它們。它們的眼睛和毒腺也比冬季狼皮賣得好得多。他應該更頻繁地這樣做。
他仍然有些心情不好，他開始看看凱爾的其他聯係人是否能夠並願意幫助他。當他到達他的第一個候選人居住的村莊時，當地人告訴他，這名男子在過去兩個月裡沒有出現，他並不擔心。這個男人是一位退休的法師，對熟悉的動物著迷——他有六隻，還有大量更普通的寵物，並且總是希望在他的動物園裡增加另一種異國情調的生物。缺席兩個月有點不尋常，但不是可以立即引起警報的事情。
但隨後其他失蹤事件開始堆積如山。那個有時也會解除詛咒的老藥膏女士乾脆走了，她的鄰居也不知道她去了哪裡。住在遠離文明建造的塔樓裡，秘密研究靈魂魔法的兩兄弟沒有出現在他們的家中，他們塔的大門壞了，裡麵沒有任何東西。附近城鎮致力於研究亡靈和對抗它們的牧師在4天前被發現死在家中，死因不明。他很年輕，沒有已知的醫療問題或成癮，所以懷疑犯規。一個專門研究變身魔法的煉金術士在村子外麵被一群異常好鬥的野豬撕裂。等等。實際上隻有牧師和煉金術士被確認死亡，其他人突然出差或隻是有一天失蹤了，失蹤的範圍足夠大，似乎沒有人將他們聯係起來，但佐裡安知道這不是偶然的。
有人故意針對任何對靈魂魔法有某種了解的人。唯一的問題是失蹤人員是已經死亡還是隻是出於某種目的被綁架。
值得慶幸的是，他終於設法找到了凱爾向他提到的一個人。不幸的是，這個人實際上並不懂任何靈魂魔法。瓦尼“隻是”一個學者，根據凱爾的說法，他可能會指出一個這樣做的人。可能。唯一的訣竅是瓦尼喜歡說話，隨心所欲地從一個話題蜿蜒到另一個話題，他會拒絕幫助任何對他有任何不禮貌的人。因此，任何向他尋求建議的人都必須非常耐心，並準備好經常說題外話。
佐裡安可以耐心等待。他敲了敲男人家的門，很快就被瓦尼領了進去，瓦尼是一個開朗的老人，發際線後退，對有人向他尋求建議一點也不感到驚訝。
裡麵是包裝好的。這是唯一合適的詞，真的。房子幾乎每一寸都擺滿了盒子、架子和基座，裡麵放著書籍、大大小小的雕像、裝在瓶子裡的植物和動物、裝有小模型或建築物的玻璃櫃和其他類似的東西。在可以看到牆壁的地方，它們通常充滿了繪畫和素描。當瓦尼領著他們倆走進他的書房時，佐裡安的視線落在了一個特彆大而栩栩如生的裸體女人雕像上，有些豐富他朝那人挑了挑眉。
“這是，呃，生育女神之類的東西，”男人趕緊解釋道。“隻是暫時的事情，我的一個朋友把它寄給我保管，你知道它是怎麼回事。迷人的東西。無論如何！年輕人，彆以為我不知道你是誰，你就是最近在該地區殺死所有冬狼的人！
“咦，有問題嗎？”佐裡安問道。
“問題？”那人笑了。“恰恰相反！終於有人做了一些事情，把那些可怕的野獸撲殺了一點。他們現在還不錯，但到了冬天，他們變得咄咄逼人，開始攻擊旅行者和偏遠社區。在過去的幾個冬天裡，發生了一些兒童失蹤事件，每個人都知道這可能是冬狼的錯。該死的事情一年比一年大膽”
“那為什麼還沒有人組織狩獵派對呢？”佐裡安問。畢竟，法師公會的成立幾乎就是為了應對這種情況。
“冬天這裡下著大雪，整個城鎮有時會與世界其他地方隔絕數天，因此很難及時做出反應。大多數時候，直到幾天後，沒有人發現危機，那時什麼也做不了，“瓦尼用手指沉思地敲打著桌子，好像在考慮什麼。“或者至少，這是獵人和當局喜歡說的。就我個人而言，我隻是認為他們害怕銀色一號。
“銀一號？”佐裡安好奇地問。
“這是謠言。幾年前，當冬狼第一次開始行動時，有人試圖組織大規模的撲殺，並組織了一場大型狩獵派對。結束了不好。根據故事，幾個冬季狼群共同努力引誘獵人進入陷阱，將它們分成更小的群體，然後詳細擊敗。他們的行為更像是一支軍隊，而不是一群野生動物，幸存者聲稱他們是由一隻巨大的冬季狼領導的，它有著閃亮的銀色毛皮。銀色一號——阿爾法的阿爾法，和任何人一樣聰明，有能力指揮他的小兄弟對抗人類。艾爾德瑪的法師公會曾試圖找到並消滅這隻冬狼，但他們一無所獲——既沒有銀狼，也沒有任何多群狼協同工作的證據。不過，許多當地人仍然相信他的存在他們說任何追捕狼的人遲早都會遇到它。
“我明白了，”佐裡安皺著眉頭。“你覺得呢？”
“我想這是可能的，”瓦尼承認。“我們生活在一個瘋狂的世界裡，你永遠不能真正說出不可能的事情。這可能是森林裡某個瘋狂法師做的失控實驗。它可能是起源於冬季之心的新物種。它甚至可能是某種瘋狂十字軍東征中的多態法師，以保護嗜血的怪物免受那些可怕的人類的傷害。我隻知道，我很高興有人沒有被周圍漂浮的所有危言聳聽嚇倒”
又過了15分鐘，瓦尼才決定問佐裡安來找他乾什麼。
“凱爾派我來的，”佐裡安說。“或者更確切地說，他把你的名字列為可能的建議來源。
“凱爾！”瓦尼高興地說。“哦，我想起他了為妻子和婆婆的遭遇感到羞恥。哭泣從我們身邊奪走了許多偉大的人。不過，他還有女兒，不是嗎？佐裡安點了點頭。“好。孩子是最大的財富。告訴他我說過。他幫我寫了一本書，你知道嗎？他告訴你了嗎？
“他做到了，”佐裡安證實。凱爾警告過他，瓦尼有點虛榮，喜歡討論他的書，讀一兩本可能是個好主意。佐裡安采納了這個建議，讀了其中兩篇。第一個是kael通過收集該地區各種人的敘述來幫助該男子撰寫的，是關於該地區最近的曆史，主要是軼事的集合，有些有趣和有趣，其中一些令人麻木無聊。如果不是凱爾的建議，他永遠不會走過第一章。“我甚至讀過它，還有一本書。
“哦？”
“它的標題是"前伊科西亞阿爾塔齊亞的曆史"，”佐裡安說，考慮是告訴這個人真相還是隻是奉承他。他決定暫時接受真相。“我這有點有趣，但我真的不同意其中的很多。我的主要抱怨是，你一直在談論生活在阿爾塔齊亞的前伊科西亞部落，就好像他們生活在完全真空中一樣，而現實是，阿爾塔齊亞的整個南部海岸點綴著伊科西亞殖民地和堡壘，這些殖民地和堡壘至少可以追溯到一千年前。伊科西亞人並不是你在作品中描繪的阿爾塔齊亞的完全陌生人。
“啊，但曆史證據清楚地表明，那些沿海國家的文化影響並沒有延伸到內陸很遠，”瓦尼得意洋洋地指出。
“這也許是完全正確的，但伊科斯人在大多數地區的技術上都比阿爾塔茲部落先進得多，我認為你大大低估了簡單的技術傳播對人們文化的影響”
是的。這可能需要一段時間。
破
“啊，謝謝你，”瓦尼說。那時他們已經談了幾個小時，瓦尼似乎出奇地高興遇到了一個不同意他的結論並願意談論它的人。佐裡安還發現，這個人博覽群書，似乎已經記住了六本百科全書，因為他是各種瑣事的字體。無論他對這個人的結論有什麼看法，他顯然不是一時興起得出的。“我已經有一段時間沒有和某人進行這種討論了。通常，那些願意和我交談的人沒有足夠的知識來挑戰我，而那些知道得足夠多的人對交談不感興趣。
“你恭維我。我真的不認為我的意見和你的觀點有同樣的分量。我當然沒有做過你所做的研究的百分之一，“佐裡安說。永遠不要傷害人們一點點黃油。“但我真的不應該浪費你的時間太久。我來找你，是想聽聽你關於如何找到靈魂魔法專家的建議。
“靈魂魔法？”男人皺著眉頭問道。
“這是一個我寧願不談論的個人問題，”佐裡安說。“可以說，我被一個效果不明的靈魂魔法咒語擊中了，我想和某人談談，找出到底對我做了什麼，以及如何保護自己免受任何進一步的此類事件的影響。”
“嗯，”瓦尼哼了一聲。“凱爾把你送到我這裡來了？”