[喬裡亞的佐裡安·卡津斯基，]阿拉尼語發言人開始了。當地的女族長拒絕出去見他，而是派了一個由四個阿蘭尼亞組成的小型問候派對。他們花了甜蜜的時間考慮他的提議，彼此之間默默地溝通了近兩個小時，但似乎他們終於做出了決定。[我們已經討論了你的請求並作出了決定。我們同意以我們的禮物的方式教導您，但前提是您接受我們的條款。
[那些人？佐裡安問道。
[您將在課程期間與我們住在一起。您將在我們的定居點吃飯和睡覺，與我們的獵人一起狩獵，與我們的偵察員一起巡邏我們的領土，並以其他方式充當我們網絡的成員。
佐裡安對這些條款猶豫不決。他們到底是怎麼指望他同意的！？他知道一個事實，一方麵，阿蘭人對食物的看法與人類的想法大不相同。但坦率地說，即使忽略了這個想法的純粹後勤問題，這也要求他比他更信任他們。他會整天，每一天都完全任由他們擺布
現在他想了想，這大概就是他們想要的。那個，或者他們試圖通過不合理的條件擺脫他。
[沒有談判這些條款？佐裡安問道。
[不，]發言人回應道。[如果你不願意承諾自己，你怎麼能指望我們一樣呢？
[我將不得不考慮一下，]佐裡安說。當然，這是一個肮臟的謊言，因為他已經考慮過了，並以極端的偏見拒絕了這個想法。但是不禮貌是沒有意義的。就他所知，他們認為他們非常合理。
[慢慢來，]發言人說。[這不是可以快速決定的事情。如果您有興趣，您知道在哪裡可以找到我們。
破
[對不起，我們將不得不拒絕你的請求，]阿拉尼亞說。[也許如果你在幾個月後仍然感興趣，我們也許可以幫助你，但我們目前正忙於我們定居點的翻新，無法幫助您。希望你能理解。
佐裡安盯著眼前的兩隻阿蘭妮婭。黃洞守護者的女族長隻帶一名侍衛來迎接他，這已經很奇怪了，但她緊張、抽搐的行為並沒有讓他的偏執繼續下去。值得慶幸的是，她似乎並不打算對他做什麼，她隻是看起來普遍的壓力和恐懼。事實上，她的警衛同樣緊張，他最初聯係的哨兵也是如此。出於某種原因，整個網絡似乎都處於邊緣。
女族長用自己的一個回頭凝視，她的身體不時移動，在他和他的傀儡之間切換焦點，試圖通過嚴格的審查來占卜他們。
[如果我讓你緊張，我很抱歉，]佐裡安說。[我向你保證，傀儡是——]
[我們沒有受到你愚蠢玩具的威脅！她厲聲道。[我們有更多的緊迫性]
她突然切斷了自己，沉默了一秒鐘，然後重新建立了心靈感應通信。
[對不起。我讓我的脾氣變得更好。請離開吧。你留在這裡很危險。
[你受到某人的威脅，]佐裡安猜測道。一陣情感和圖像從鏈接中傳來，難以解釋，但並非完全無法理解。[更正，一些事情。一個怪物。來自深處的東西？
[這次談話結束了，]女族長冷冷地說。[如果你不走，我就攻擊你。
[也許我可以幫忙？佐裡安嘗試過。
[不，你不能，]她說。[你在這裡不受歡迎。離開。現在。
他還能做什麼？他離開了。
破
[是的。
[是嗎？佐裡安驚訝地重複了一遍。[就這樣？
月光橋萬岸，河道航海家的女族長，給了他一個探究的眼神。[我不應該同意嗎？你給出了一個令人信服的提議。我真的可以使用這些心靈感應中繼將我們所有的前哨連接在一起。多年來，我一直試圖從花絲聖者那裡購買一些，但貪婪的混蛋一直在提高價格。
老實說，考慮到他之前的訪問情況，他半信半疑地期望河流導航員谘詢河流是否應該教他，然後告訴他河流拒絕了。顯然，這隻是他的運氣如何運作的。但是沒有，他們隻是耐心地聽了他的提議，並迅速同意了。這幾乎是反高潮的，但佐裡安不會在嘴裡看禮物馬。
[花絲聖者有心靈感應中繼？在這裡，當我製作它們時，我認為我是原創的]他抱怨道。雖然有些阿蘭尼亞人會嘗試製作這樣的東西確實是有道理的。可能更不尋常的是沒有其他人擁有它們
[如果它讓你感覺更好，他們是我所知道的唯一擁有它們的網絡，他們拒絕與我們其他人分享，]月光橋說道。[他們甚至不會把成品賣給我們，以免我們弄清楚如何從現場的例子中製造它們。
啊，當然各地施法者傾向於嫉妒地囤積他們的知識並與他人分享裸露的碎片。ikosian魔法傳統如此成功的一個主要部分是因為它有克服這一點的機製廣泛可用的學校教每個人正確的基礎知識，國家資助的圖書館保存魔法書並將其給有抱負的法師，學徒和魔法壟斷的法律框架，等等。即便如此，也有很多法師帶著無價的魔法知識去墳墓的案例，因為他們從未將自己的秘密托付給任何人。
佐裡安決定，如果他能活著逃離時間循環，他將寫一本關於精神力量的書，以確保像他這樣的人不必為了掌握他們的能力而跳過同樣的箍。他不確定他的知識有多少可以通過簡單的書麵媒介傳播，但他會嘗試。
三天後，當佐裡安了第一批心靈感應繼電器並證明它們像宣傳的那樣工作（加上他們的一個儲藏室抵禦各種害蟲），他們向他介紹了他的新心靈魔法老師dlikefire。
[按照阿蘭人的標準，你的名字出奇地短，]他告訴她。
[你聽到的名字隻是它們在阿蘭尼語中原始含義的近似，]她說。[我們的名字長度都相似，但由於我們的語言如此不同，通常很難翻譯某些概念而不以相當冗長的方式結束。雖然在我看來，許多aranea也喜歡讓翻譯聽起來儘可能宏偉。你準備好上課了嗎？
[是的。
[太好了。首先，讓我告訴你我的意思是教你。如果您已經知道我在課程計劃中包含的內容或有任何異議，請隨時阻止我。
佐裡安點了點頭，在為他準備的小椅子上坐下，瞥了一眼周圍的環境。他們所在的房間做得很好，由一群巨大的心靈感應蜘蛛在地牢深處建造和布置的東西——它有一張合適的桌子和一些椅子，一對裝飾櫃（它們完全是空的佐裡安好奇起來，一度獨自一人時檢查了一下），甚至還有掛在牆上的幾幅山水畫。隻是沒有窗戶，桌子上放著一盞昂貴的、顯然是魔法燈，這表明他表麵上不是在什麼中檔旅館裡。
他發現有趣的是，河流導航員在他們的定居點有一個房間，顯然是為人類準備的——這意味著他們經常接待人類訪客，他們覺得有必要為他們騰出一個客房。他可能應該稍後再問他們。
[我打算教你的第一件事是如何將你的思想包裹在一個防禦性的心理外殼中。它是最簡單，最昂貴的心理防禦手段之一，也是最有效的手段之一。名稱是指示性的就像你的外骨骼保護你柔軟、柔軟的內臟一樣——]女士，我想你不明白人體解剖學是如何工作的[這種技術也創造了一種精神外骨骼的形式來保護你脆弱的思想。
[所以，基本上，它相當於"心靈護盾"咒語？佐裡安問道。
[給我看看，]她要求。
佐裡安照辦了。他通過掛在脖子上的護身符引導法力，他的思想瞬間被包裹在保護性的魔法外殼中，可以排斥所有的精神入侵。
整整一分鐘，他的老師保持沉默，一動不動，無法與他建立心靈感應通信，也沒有給出任何他應該放棄咒語的跡象。他決定堅持下去，直到她以某種方式向他發出信號，但那一刻從未到來。相反，在大約兩分鐘什麼都沒有發生之後，她的心靈感應聲音再次在他的腦海中響起。
儘管心靈護盾仍然打開。
[正如我想的那樣，]她沾沾自喜地說。[這個咒語很簡單，但它最終遭受了幾乎所有人類心靈魔法所共有的缺點。也就是說，當攻擊開始與您的防禦交互時，它不會給您任何反饋。當我溜過去的時候，你甚至沒有感覺到它，是嗎？
[當足夠強大的攻擊與它相互作用時，我確實感覺到了，]佐裡安抗議道。
[這不是反饋，那是破壞泄漏而不完全崩潰整個東西，]她嘲笑道。[不，雖然這東西過去可能對你有用，但它完全不足以達到我的目的。一個真正的心靈外殼，我會教你製作的那種，會比這好得多。它將比你的法術所能管理的強很多倍，並且適應性和響應性都無限強。你將能夠感知探測攻擊，太微妙而無法實際破壞你的防禦，但表明你的對手正在計劃什麼。您將能夠修複和加強您的防禦，而無需拆除整個東西並從頭開始。你將能夠在不放棄整個精神護盾的情況下進行反擊]
[聽起來很棒，]佐裡安說。他放下了咒語，因為此刻它顯然什麼也沒做。[雖然如果我可能這麼粗魯，我確實認為有一件事人類魔法通常會擊敗你的精神力量。
[哦？
[它們通常不需要施法者的關注來繼續影響目標，並且它們使施法者受到受害者精神報複的風險要小得多。據我所知，對於精神力量來說，情況並非如此。
[沒錯，]她承認。[但我認為這些法術的不靈活性太弱了，無法彌補這些優勢。但我們已經離題了——在你學會了如何保護自己的思想之後，我們將轉向攻擊和報複]
沒過多久，佐裡安就意識到，心如火，對她的工作非常認真。她遠沒有像他想象的那樣隻教他最低限度的教他，每周見他一次，而是每天和他一起安排課程，並要求他儘一切努力和耐心。這些教訓基本上包括他愛心地在他的思想周圍構建一個精神外殼，然後心靈如火無情地將其拆開，隻有當他的防禦因壓力而崩潰時才退縮。在上課之前，他決定不打開自殺意外事件是一件好事，因為由於他在此過程中遭受的所有頭痛，它們會在第一天結束時消失。
不過，佐裡安還是不能抱怨。這基本上就是他一直在尋找的東西，不是嗎？誠然，這比他想象的要痛苦得多，讓他在課程結束後臥床不起幾個小時，但也比他想象的要有效得多。他屏蔽心靈的能力正在迅速提高，在第一周之後，心靈如火開始帶來“客座老師”，讓他體驗與自己不同的攻擊。
並不是說一切都很完美。首先，dlikefire對掌握基礎知識有一種xvi般的癡迷，拒絕教他其他任何東西，直到他掌握了她喜歡的“心靈外殼”技術，她有一些相當高的標準。另一方麵，河流導航員們自發地兩次提高了合作的價格，首先要求他再接力十次，如果他想繼續上課，然後敦促他幫助他們殺死某種威脅他們前哨的巨型鼴鼠怪物。這隻鼴鼠在佐裡安看來並不特彆危險，但顯然它對心靈魔法有抵抗力，而且以他們微薄的魔法技能太難打倒了。佐裡安雖然對突如其來的完全沒有根據的要求感到惱火，但還是決定按照自己的方式行事，輕鬆地又製造了十個接力，並將巨鼴鼠引誘到他為它設置的雷區。儘管他很想在原則上打破整個安排，但事實是，心靈如火實在是太好了，不能輸。
在重啟結束之前，佐裡安再次拜訪了傑出的寶石收藏家，贈送給他們一些更結晶的法力（女族長不斷抗議他太慷慨了），並告訴他們一些他的經曆。然而，他們沒有什麼新消息要告訴他，所以他的訪問最終基本上毫無意義。
在下一次重啟開始時，他再次傳送到克尼亞佐夫德維裡進行準備，然後迅速聯係了河流導航員，決定這次不聯係傑出寶石收藏家。河道領航員們和上次重啟時一樣迅速接受了他的提議，他們再次指派了心靈如火為師。
這並不特彆令人驚訝，因為他很快就發現了。現在他展示了一些預先存在的技能，她實際上允許他在課程中休息一下，在那裡她會告訴他一些關於她自己和她的網絡的信息。她是他們的心靈魔法老師，因此是這項工作最合乎邏輯的人。雖然她平時教的是阿蘭尼安的孩子，而不是大人
也許佐裡安有點太驕傲了，但他們派小學老師來上課的事實有點燒毀了。
[做好準備，]頭腦如火突然開口，佐裡安知道休息結束了。
他迅速地在腦海中豎起了外殼，一陣簡單的心靈感應噪音無害地衝刷著它。像這樣的心靈爆炸是最簡單的心靈感應攻擊形式，即使是佐裡安也可以產生，他們沒有機會像他現在這樣突破堅固的防禦。不過，這是大多數心靈感應者能做到的最快的攻擊，而心靈如火總是與其中一個人展開戰鬥，看看她是否能讓他措手不及。這曾經發生過，當他還在開始的時候，他正在努力在一瞬間召喚出精神外殼，但即使在它停止對他起作用之後，她在每場戰鬥開始時都堅持這樣做。
爆炸平息後，他立即感到針刺劃過他的外殼，尋找缺陷和弱點。過去，他試圖通過故意製造弱點，然後在她發動攻擊時迅速將其支撐起來，但他很快意識到，以他的技能水平，這是一種冒險的策略，所以這些天他更加被動和被動。
很快，一旦她確信他的辯護沒有明顯的缺陷，她就試圖創造一些缺陷。突然，集中的精神爆發砸在他的精神外殼上，試圖通過將所有能量集中在外殼的特定部分來破解它。他認出那次攻擊是劍潛者用來粉碎他的“心靈護盾”法術並蹂躪他心靈的攻擊。他被告知，他們使用這種攻擊並不奇怪，因為這種類型的攻擊是專門為突破精神障礙而設計的。“心靈尖峰”，阿拉尼亞人稱之為。然而，與上次麵對這種攻擊模式不同的是，他擁有了閃亮的新精神防禦，並且隻麵對一名攻擊者。他感覺到尖刺擊中了他的盾牌，但它仍然保持著，他迅速修複了所有的傷害，並加固了炮彈的那部分，以抵禦未來的攻擊。
心靈如火迅速轉換目標，轟擊他精神軀殼的另一部分。當這不起作用時，她繼續下一個，下一個，穩步加快她的攻擊，直到佐裡安努力保持他的精神外殼完好無損。她開始在精神尖峰之間混合低功率的探測攻擊，在彈幕的絕對強度中掩蓋微小的針刺，並尋找她的攻擊造成的任何裂縫。佐裡安瘋狂地修補損傷，並在探測到她的探頭的地方加固炮彈，並以某種方式堅持到她的攻擊減弱。
成功。他的殼通常在最後階段破裂。也許現在她會——
一股巨大的心靈感應壓力從四麵八方包圍著他的腦海，毫不留情地碾壓和磨擦。這種攻擊，一種難以想象但恰當命名為“心靈粉碎”的攻擊，像一個裝甲拳頭圍繞著肥皂泡一樣緊緊地包圍著他的精神外殼。而且，由於之前的彈幕而減弱，炮彈也迅速破裂。佐裡安的腦袋裡有一陣刺眼的疼痛，然後心靈如火一樣意識到她贏了，讓攻擊消散了。
“混蛋，”佐裡安大聲咒罵著，按摩著太陽穴，甚至懶得用心靈感應來表達他的不滿。“你真的要用那次攻擊來結束事情嗎？”
[是的，]心靈如火簡單地說道。
“呃，”佐裡安呻吟了一聲。
[在我們進行第二輪比賽之前，我會給你五分鐘，]她說。
“我收回了我曾經想過的一切美好事物，”佐裡安告訴她。“你純粹是邪惡的。”
[我的其他學生同意你的看法。我被命名為dlikefire是有原因的，你看，]她說。[還剩四分鐘。
該死。