佐裡安這樣做的那一刻，石球亮起了柔和的黃色光芒。這對佐裡安來說非常熟悉。這讓他想起了他們在學院第一年獲得的那些基礎訓練球——那些幫助學生學習如何可靠地將他們的法力引導到目標中的球體。讓他再做這樣的事情有什麼意義？
等
“這東西是在測試我的法力特征嗎？”佐裡安好奇的問道。
“是的，”xvi確認道。“每個人的個人法力都是獨一無二的。你可以隱藏或改變你的法力特征，但據我所知，你不能模仿彆人的。你能做的最多就是欺騙球體給出誤報，但我能夠判斷你是否以這種方式篡改了它。看來你真的是你聲稱的那個人，卡津斯基先生。我期望的也是如此，但不檢查就太草率了。
“首先是我的法力簽名上的鎖，現在是這個。學院究竟是如何獲得我的法力簽名的？我不記得在任何時候給過它，“佐裡安說，把球體遞還給xvi。
“第一年，你每次使用其中一個訓練球，”xvi說，在佐裡安的臉前揮舞著石球，“你實際上是在給學院你的法力簽名。這隻是一個鎖定球體以保存以備將來使用的問題。
“這合法？”佐裡安皺起了眉頭。
薇姆點了點頭。“法律要求，甚至。政府喜歡讓每個人的法力簽名在手邊進行調查。它大大簡化了許多身份糾紛等。
“對了，”佐裡安歎了口氣。“所以現在我們已經確定了我確實是佐裡安·卡津斯基”
“是的，"時間循環"問題，”xvi說，把球放回他的抽屜裡。“我想你知道關於時間旅行的流行意見嗎？”
佐裡安點了點頭。
“他們說這是不可能的，”他說。“我知道。但那是理論——”
“還有很多失敗的實驗，”xvi插話說。
“——我的個人經驗並非如此，”佐裡安繼續說，無視xvi的感歎詞。“無論"流行意見"怎麼說，我都能清楚地看到時間旅行是可能的。這隻是一個問題，我是否說服了你，我說的是真話。
“你已經說服了我，至少你的故事有一些東西，”xvi說。“但恐怕在我真正接受時間循環的想法之前，我需要更多的說服力。你覺得你能為我澄清一些事情嗎？
接下來的一個半小時是xvi向佐裡安詢問時間循環的規則以及圍繞它的事件。問話足夠詳細，以至於xvi可能意識到佐裡安對他隱瞞了一些事情，但那個人從來沒有把他叫出來。他也從不寫下什麼，隻是盯著佐裡安，默默地聽他的解釋。老實說，這一切都有點令人不安。
“物質世界已經與靈界隔絕了？”薇姆挑眉問道。“你覺得這不值得列入你周五會議結束時給我的東西清單嗎？”
“嗯，那能證明什麼？”佐裡安為自己辯護。“沒有什麼特彆提到"時間旅行"。
“不，但它有助於改善一直困擾我的主要問題之一，”xvi說，盯著他。“也就是說，你所描述的事件規模令人難以置信。你曾將時間循環描述為一種宇宙現象——它不僅會把你的靈魂扳回過去，它實際上會讓除了你和你的時間旅行者同伴之外的一切時間倒退。這是一個難以置信的說法。宇宙非常大，我們所理解的神奇有明顯的局限性。但是，如果時間循環必須切斷物質領域與精神領域的工作，那麼這意味著它的範圍在某種程度上是有限的，這使得整個事情對我來說更加可信。你有沒有和天文學家談過，看看恒星和行星軌道是否有任何不規則之處？”
“不，”佐裡安皺起眉頭。“你為什麼認為會有違規行為？”
“因為任何負責任的法術設計師都試圖將法術的成本降到最低，不管他有多少法力可供使用，”xvi告訴他。“如果我負責建造一個按照你描述的法術，我就不會費心將效果擴展到我絕對必須達到的效果。為什麼要不必要地消耗資源？從來沒有人踏上過其他星球，更不用說遙遠的恒星了。你可以簡單地用一個幻覺的屏幕代替天堂，然後就完成了。大多數人永遠不會知道其中的區彆。
“但天文學家可能會，”佐裡安猜測道。
“是的。特彆是如果咒語像你說的那樣起源於第一位伊科西亞皇帝的時代。那時沒有望遠鏡，即使是專業的觀星者也依靠他們的眼睛來觀察天空的變化。一個足以愚弄他們的幻覺今天可能不足以做同樣的事情，“xvi說。
“我想值得一試，”佐裡安半信半疑地說。“雖然老實說，我有點懷疑它會去任何地方。我很確定你不能隻是將我們的星球與其他天體隔離開來，而不會破壞一切，並在此過程中殺死我們所有人。
“在某個地方必須有一個限製，”xvi說。“我會和我認識的幾位天文學家談談，看看他們告訴我什麼。與此同時，在某處記下，下次你試圖說服我時間循環是真實的時，將精神世界的遣散事實包含在你的列表中。它應該為您的信譽創造奇跡。另外，請確保在清單上簽名。
xvi從口袋裡掏出一張紙條遞給他。用整齊、完美的文字寫在上麵是一長串字母和數字。據佐裡安所知，整件事完全是隨機和荒謬的。
“某種編碼信息？”佐裡安沉思著大聲說道。
“類似的東西。這些年來，我做了很多意外事件，包括我希望在違背我的意願的情況下編輯我的記憶並希望向未來的自己發送信息，“xvi說，讓佐裡安感到驚訝。那是相當偏執。這也是一個好主意——他可能應該製作自己的版本。“你必須完美地記住整個事情才能發揮作用即使一個數字或字母不合適，整個事情就會被毀掉。
佐裡安花了幾秒鐘的時間將代碼提交到他的記憶中，然後立即在它周圍創建了一個記憶包，永久保存它，以便將來完美無瑕地調用。
“完成了，”他說，把紙條遞還給xvi。“現在怎麼辦？”
根據佐裡安小時候讀過的各種冒險小說，他有點期待xvi立即燒掉他手中的紙條，以防止它落入壞人之手。但是沒有，xvi隻是把它放回口袋裡，給了佐裡安一個搜索的眼神。令人失望。
“卡津斯基先生，這是我應該問你的，”xvi說。“我原本擔心你可能是一個冒名頂替者，你可能一直在編輯我的記憶。不管你是否真的是一個時間旅行者，你已經有效地消除了這些恐懼。說實話，我無權要求你再做任何事情。現在，確實如此。
“嗯，嚴格來說，你是我的導師，你應該建議我如何發展我的魔法，”佐裡安嘗試著，希望xvi真的能做好他的工作一次。他很好奇，當他沒有通過一些混亂的奉獻測試時，xvi的教學是什麼樣子的。
“不幸的是，這可能不是最好的時機。我需要徹底測試你的技能，看看我怎樣才能最好地幫助你，而且我已經讓你遠離你的早課太久了，“xvi說。“周五我們再見麵的時候，我應該為你準備好一些東西。”
“我希望不是另一批塑形練習吧？”佐裡安忍不住問道。
“不，”xvi說，對這個問題微微一笑。“雖然我絕對打算糾正你魔法基礎中任何明顯的缺陷，並將你的塑造技能提高到可接受的水平，但我實際上正在考慮將你的維度研究推進到儘可能遠的地方。畢竟，這是處理時間操縱之類的神奇領域，這使得它與您的情況獨特相關。這是一個艱苦而苛刻的研究領域，但如果你能忍受我幾年的考驗並繼續來，你無疑有成功所需的耐心。
哼。這聽起來確實不錯。第一部分聽起來有點不祥，但他會保留判斷，直到他真正看到這在實踐中意味著什麼。他其實並不介意教他一些塑形練習的想法，隻要xvi不訴諸他過去使用的那種令人沮喪的磨練，並且實際上向佐裡安解釋了他應該如何進行這個練習。
不管怎麼說，會議到此已經結束了，於是佐裡安告彆，離開了xvi的辦公室。
這可能是他第一次離開那個地方，感覺比他進入那個地方時感覺更好。
破
在接下來的幾天裡，佐裡安對抗燃燒網失敗的後遺症逐漸消失，讓他完全痊愈。凱爾還在仔細研究他的死靈法術書籍，擺弄著他正在建造的某種法術物品，拒絕和佐裡安談論蘇多米爾。他聲稱他正在尋求線索，當他準備好時，他會和他討論事情。佐裡安有一種感覺，凱爾對他處理靈魂陷阱暴露的方式有些惱火，但他實在想不出自己還能做得這麼好。也許凱爾不喜歡佐裡安等了這麼久才把這個消息告訴他？另一方麵，泰文這次告訴她時間循環時，他的反應要好得多。如果他不等她崩潰後再告訴她，她更容易接受這個想法。
總而言之，恢複期有點無聊，佐裡安發現自己正在尋找一些東西來打發時間。隻是為了好玩，他重新創作了基裡埃爾的畫作，這些畫是他儲存在腦海中的，並給她看。在檢查它們時，她皺了很多眉頭，尤其是那些清楚地描繪了今雅房屋內部及其居民的那些，但她似乎不願意將它們聲稱是她自己的作品。相反，她批評了畫它們的人的技巧，並提出了改進建議，這讓他很開心。然後她問他從哪裡得到的，當他堅持要他從腦海中完全變出它們時，她對他很生氣，這也很有趣。
不知何故，由此產生的爭論導致基裡爾給他上了一堂即興的繪畫課，佐裡安當時很無聊，不得不同意。根據基裡埃爾的說法，他實際上在繪畫方麵很不錯，這讓他感到驚訝。她甚至聲稱，如果他願意努力，他可以變得和她一樣好。考慮到他總是被淹沒的一切，他懷疑自己是否能夠找到時間做這樣的事情。話又說回來，也許他可以用一個真正的愛好
正是在那些緩慢的日子裡，佐裡安去學院圖書館尋找一本談論埃爾德瑪內部政治的書。部分原因是他無法擺脫蘇多米爾關於他如何與入侵者合作的“政治”的隨意評論並非完全錯誤的感覺，部分原因是他最近對裡德家族的思考使他意識到他對埃爾德瑪權力結構的了解是多麼簡陋。他懷疑自己是否真的能找到蘇多米爾所指的答案，但在這個問題上對自己進行一些教育可能不會有什麼壞處。
理論上，埃爾德瑪的內部情況相對簡單。這個國家是一個君主製國家，王室的權力由長老會議控製——一個貴族聚會，表麵上應該為君主建議並幫助他們有效地治理國家。這些席位是世襲的，每個席位都由不同的貴族之家持有。這就是為什麼他們是“貴族”——他們在長老理事會中占有一席之地，因此參與了國家的直接治理。一個普通的眾議院，雖然通常被賦予相當多的特權和自治權，但對整個國家的運作沒有發言權。
當然，現實遠比這複雜得多。王室和長老會議一直在發生衝突，如果家族認為自己可以僥幸逃脫，他們通常會越界，像法師公會和神聖三巨頭教會這樣的組織擁有自己的相當大的影響力，強大的獨立演員試圖為了自己的利益而扮演各方。這甚至沒有涉及半自治實體的問題，如移位部落或盧亞自由港。
基本上，事情很複雜，佐裡安的倡議並沒有取得那麼多成就。他正要放棄回家時，偶然發現了田波。或者更確切地說，她偶然發現了他——他一動不動，背對著她，他知道她在那裡的唯一原因是，在之前的重啟中，他可以通過長時間接觸她來識彆她的思想。他一開始很滿足於無視她，假裝不知道她在那裡但既然她足夠好奇，想越過他的肩膀看看他在讀什麼，他決定最後打個招呼。
“你好，tai，”他說，懶得轉身。聽到這句話，她立刻驚訝地回過頭來。醫管局。驚喜成功。佐裡安小心翼翼地抹去臉上的笑容，轉過身來麵對女孩。畢竟，當你和某人交談時，看著他們隻是禮貌的。“有什麼我可以幫你的嗎？”
“不，對不起，”她說，磕磕絆絆了一會兒，但很快就恢複了鎮定。“我隻是好奇你在讀什麼。我隻想問“碎片的碎片”？真的嗎，佐裡安？這有點”
她停頓了一會兒，顯然在尋找一個禮貌的術語。
“你為什麼要讀這樣的垃圾？”她最終說完。
佐裡安看著手中的書。到目前為止，他還沒有注意到書中有什麼太糟糕的地方，儘管不可否認，他也不會說它是好的。坦率地說，他閒著沒事讀的唯一原因是因為他已經讀過並喜歡的其他一本書將其列為其來源之一。
“我試圖找到一個政治問題的答案，但我對政治知之甚少，”佐裡安誠實地回答。“所以我大部分時間隻是隨意翻閱任何引起我注意的書。
他把“碎片的碎片”放回架子上。無論如何，這本書很無聊。
“你要找什麼樣的話題？”緹娜美問他。
“我試圖找出一個政治原因，為什麼有人想把cyoria燒毀，”佐裡安直截了當地告訴她。“當然是假設。”
“我們說的是外力還是內力？”田奈美問道，完全沒有被他的承認所困擾。
“內部，”佐裡安澄清道。“我很確定想要同樣的外部敵人的數量是無數的。
“不是真的，不是，”tai說。“cyoria為整個非洲大陸關鍵產品。我認為隻有sunon和其他少數人會很高興看到它完全消失。
“ulaanibasa呢？”佐裡安好奇地問。
“他們？”田奈美嗤之以鼻。“誰在乎他們想要什麼？他們不能對我們做任何事情，除了突襲我們的航運。隻要埃爾德瑪控製了奧羅克洛堡，即使這隻是一個小麻煩。
佐裡安不置可否地哼了一聲。他真的不能因為這種邏輯而責怪田奈美，因為他很可能在經曆入侵並找出誰是幕後黑手之前說過類似的話。
“很公平，”他說。“所以我從這一切中得到的是，你對政治略知一二，是嗎？”
“我是貴族家族之一的繼承人，”田奈美聳了聳肩。“我需要知道這種東西。所以是的，我想我會的。
“太好了。然後，你認為你可以向我推薦一本關於埃爾德瑪內部政治的書嗎？“垃圾”，正如你所說？“他問她。
他希望她要麼拒絕，要麼給他一兩個頭銜。他沒想到的是，她拖著他在圖書館裡走了十五分鐘，尋找符合他確切標準的東西。當田奈美向他“建議”事情時，他最終得到了三本不同的書，其中一本是一本巨大的恐怖大部頭，讓佐裡安看著它就昏昏欲睡。他開始認為，當他在這件事上向她尋求幫助時，他犯了一點點錯誤。
“對不起，我有點過火了，”tai道歉，聽起來很真誠地道歉。
“沒事，”佐裡安歎了口氣。“雖然我會對你說實話我真的懷疑我會讀所有這些。
他搖晃著手中的一摞書強調道。
“如果你必須從三個中選擇一個來請閱讀"苦難時期"，”tai告訴他。哦，很好，那不是大問題。“這才是最重要的。分裂戰爭和哭泣完全重新安排了阿爾塔齊亞各地的政治格局，尤其是在埃爾德馬爾。如果不了解它們造成的餘震以及各國如何處理它們，你永遠不會真正理解埃爾德瑪的政治。
“我明白了，”佐裡安平靜地說。這確實很有意義——分裂戰爭基本上創造了現在形式的埃爾德瑪，而哭泣實際上起源於埃爾德瑪。當時沒有人意識到它有多危險，在它傳播的早期，所以它對這個國家產生了重大影響。如果這兩個事件沒有發生很大的變化，那將是令人驚訝的。“我想這和那兩個法師造成的大量死亡有關吧？”
“有點，”tai說。“這與更換它們有關。在分裂戰爭之前，更多的法師屬於一個既定的家族，或者至少有一位法師父母。像你這樣的第一代法師是嗯，並不罕見，但遠沒有現在那麼普遍。然而，在分裂戰爭和哭泣之後，許多家族和家族滅絕或破產，無法應對時代的混亂或關鍵成員的流失。埃爾德瑪最不想做的就是因為缺乏法師而縮小他們的行動規模，所以必須有人來替換死者。結果是許多第一代法師以前所未有的數量湧入魔法市場。
“所以？”佐裡安問道。“我想我有點偏見，我自己就是一個平民出身的學生但為什麼這是一個問題呢？
“不是這樣的問題，不，”田奈美小心翼翼地說。“但這絕對改變了這個國家的政治，麵目全非。第一代法師受到法師公會的教育和支持，並延伸至埃爾德瑪王冠。當家族和其他自治團體與王室發生衝突時，第一代法師壓倒性地站在王室一邊。平民出身的法師的湧入幫助埃爾德瑪從分裂戰爭中恢複過來，哭泣的速度非常快，但也加強了王權，讓法師公會比以前重要得多，這讓很多派係感到害怕。
“有意思，”佐裡安若有所思地哼了一聲。“不過，這與cyoria和那些想看到它燃燒的人有什麼關係？”
“嗯，對於想要做大的第一代法師來說，cyoria絕對是至關重要的，”tai說。“大多數其他法力井對它們產生的法力量都有嚴格的限製，因此對誰可以在該地區執行什麼魔法業務有嚴格的規定。他們通常由一些成熟的團體甚至一個房子控製，對新來者不是很友好，除非他們願意成為某人的下屬。另一方麵，洞每秒鐘都會向空中噴出難以理解的大量法力。遠遠超過任何人真正用完的。喬裡亞從來不缺環境法力，所以沒有人關心這座城市建造了多少法力鍛造、研究設施和其他各種設施。不出所料，這座城市絕對充斥著第一代法師，這使它成為忠誠派的主要據點。從政治上講，它對中央政府非常重要，以至於有人稱其為第二個國家首都。任何有斧頭可以磨合皇冠或法師公會的人都可能希望看到它消失。雖然我寧願懷疑任何表示希望看到它被燒毀的人隻是過於戲劇化。我們的外部政治局勢足夠危險，沒有人真的想過多地削弱這個國家，而cyoria既是一個主要的人口中心，也是一個神奇的強國。
“所以，我從你的解釋中得到的是，最希望看到cyoria消失的人可能來自各個不喜歡其曆史重要性被侵蝕的家族，”佐裡安說。可悲的是，據佐裡安所知，這並不能解釋蘇多米爾這句話——他不知道蘇多米爾是否是第一代法師，但他絕對不是家族的一員。“但問題是，有很多家族，甚至是貴族之家，他們的總部都駐紮在這裡。例如，你的。或者諾維達之家。
“不是每個房子都喜歡彼此，”tai聳了聳肩。“如果每個奧佩在睡夢中自發死亡，他們中的很多人都會舉行慶祝活動。
哎喲。
“但有趣的是，你會提到novedas。你知道他們發生了什麼事，對吧？
“除了紮克，他們都死了，”佐裡安立即說。
“是的，然後王室任命特森·茲維裡為紮克的看守人，他將他們擁有的幾乎所有東西都賣給了他的朋友和同事，以換取零錢，同時支付了巨額看守費。很少有人會直截了當地這麼說，但這個人基本上洗劫了整個房子所擁有的一切。諾維達人非常非常富有，“tai解釋說。“如果紮克不是這樣的白癡，我想他會對參與該行為的市政當局感到非常痛苦。我完全可以想象自己希望cyoria燒成灰燼，如果我在他的位置上。至少在情感層麵上。
哼。
“你知道，”佐裡安說。“我想我想聽聽更多關於這個故事”