祝筠順著山路往上走。
天色越來越暗，山風吹得衣角獵獵作響。
可走著走著，心裡就覺得不太對勁。
“誒，這位……姑娘，請問您說看到那個古怪的……人就在這個山上？”
身後傳來少女細弱的回應：
“嗯，我和我娘是來這邊旅遊的，沒想到走著走著，就看到有個穿著道袍的人，冷不丁地站在路中央……可把我們嚇壞了。”
祝筠皺眉：“然後你娘就跟著……這位道人一直往這山上走？”
“對啊……”少女懊惱道，“我娘忽然就好像聽不到我說話似的，一路跟著走，我追過去，可奇怪的是我怎麼跑斷腿都追不上！隻能看著她悶頭往山裡去了。”
祝筠邊聽邊點頭，實際上這也屬於常見的那種“見鬼”故事，但因為某些原因，她這回難得留心了些。
“你看到那道人在前麵？”
“不。”
沒想到這位自稱“柳笙”的少女卻直接否認。
“那位道人……就在我的身後。”
祝筠心頭一緊。
夜風從脖頸鑽進去。
她鼓起勇氣回頭一瞥。
身後隻有那個女孩兒，再後麵就是空蕩蕩的山路，隻有稀稀拉拉的樹影在晃。
“咋了？”
柳笙好似無知無覺一般，反應過來才道：
“噢，抱歉，我說的是當時！當時，那道人突然在我身後！”
“準確來說，我其實根本沒敢回頭看，隻是聽到那聲音，很蒼老，斷斷續續的，像是命不久矣。”
“這位道人說，讓我彆跟過去了。我娘隻是被拜托去照顧觀中弟子的，很快就回來。”
祝筠艱難地咽了口唾沫。
“然後呢？”
“然後我一回頭，那位道人就不見了，好像從來沒有出現過。”
風忽然大了幾分。
樹葉“沙沙”作響，像有人在低語。
祝筠握緊了手裡的桃木劍，聲音或許因為風吹也有點抖：
“那你不等等看？何必著急上來？”
“可是我害怕……”
“我覺得這個情況不對勁——首先，我問了一圈，可從來沒聽過山中有什麼道觀啊！其次，這個道人無論是出現的方式，還是說話的聲音都不太對勁，若真是請我娘去，為什麼不能好好說？倒像是挾持。”
“所以我還是想跟上去，可是我又不敢，所以在村裡打聽一番，聽說了祝天師您是有真本事的，而且你們都是玄門中人，應該比較好說話一些。”
祝筠嘴角一抽。
“真本事”就不說了。
但什麼“好說話”一些就算了吧。
若真的是……
怎麼好好說話？
但又不能直接表現出來。
因為這姑娘給的訂金是相當豐厚，也不知道是從哪裡來的，竟然是實打實的銀錠，而且樣式古老肯定是個老物件兒。
她原本想拖到明早再說，可對方一副不容緩的樣子，還說如果不能今日的話，她就去另請高明了。
祝筠這才不得不硬著頭皮上山。
而且——
出於某種私心，祝筠也覺得，與其讓彆人來看，倒不如自己親自來。
她輕咳一聲：“是，妹子，找我就對了。什麼稀奇古怪的事兒我沒見過？一定能把你娘找回來。”
“呼，那我就放心了。”柳笙鬆了一口氣，“不過您知道這山上……哪裡有道觀嗎？”
祝筠眯了眯眼，假裝思索：“我倒是知道有一處舊址，不過已經荒廢多時。”
“唉，還得是您呀！”柳笙感歎著，“我問了那麼多人都說不知道。”
祝筠聽著心裡一陣飄飄然，嘴角不自覺地揚起：
“那當然，畢竟我也是玄門中人，對這些地方多少有些感應。放心吧，我這就帶你去。”
“那太好！果然是祝天師！”
當下，祝筠的腳步都輕快許多。
照著記憶中的那處去。
雖然心底覺得這姑娘的話有些古怪，但她沒真往心裡去。
這村子太常出怪事了，尤其最近。
她自己不也是靠著這些怪事撈了不少嗎？
“你娘遇到的這點事兒，其實不算稀奇，”祝筠得意地說，“你要在村裡打聽打聽就知道。什麼王大姑家孫子丟了、朱老六被關在旱廁裡、小姑娘對著布做的娃娃說話，一樁樁、一件件，不都被我化解了麼。”
“是的，我打聽了，都是您的功勞。要不然我咋會來找您呢？”
祝筠聽了，笑得更歡。
“女娃子，你確實是有幾分見識。”
“謝謝祝天師的誇獎。”
兩人一前一後，沿著山徑走了許久。
夜色愈深，風愈冷。
山林間的蟲鳴都靜了。
終於，前方的霧氣散開，露出了一道模糊的輪廓。
那是一座道觀。
四周雜草叢生，野藤攀上殘牆，磚瓦早被根須撐裂。
沒有燈火，也沒有當年那些一見她上山就會圍過來的毛茸茸小身影。
祝筠心頭微微一冷，腳步也不由停了下來。
“怎麼了，祝天師？”
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身後，柳笙的聲音輕輕響起。
“沒……沒什麼。”
祝筠深吸一口氣。
將心頭的那些回憶壓下去。
這一切都過去了。
“這裡看起來沒人啊，你娘應該不在——”
正說著，道觀主殿裡忽然擦亮了一點燈火。
搖搖晃晃的橘色投射出來，這個山頭突然就有了暖意，仿佛從斷壁殘垣中複蘇。
祝筠怔在原地。
仿佛又回到了少女時期，跟著娘親上山……
拋開回憶，她一步步走上前。
腳邊的落葉被踩碎，發出清冷的聲響。
似乎還能聽到一些喵喵汪汪的聲音，但回過神來才發現不過是風聲。
是她恍惚了。
“奇怪了，這裡怎麼看也沒有什麼弟子吧？”
身後柳笙的呢喃傳入耳中。
祝筠怔了怔，莫名開口回答道：
“那些……不是真的弟子，隻是這個老道人發了瘋，將自己撿回來養的貓貓狗狗當做是弟子而已……”
“祝天師，您認得那位道人？”
“是……”祝筠微微闔上雙眼又睜開，整理著內心某些情緒，“這位道人甚至還說這座山叫做‘汪喵山’。”
“汪喵山……”
“可笑吧？就是個瘋子。”
祝筠嘴角扯出笑。
一步一步走向那點如豆的光。
忽然——
道觀裡響起咳嗽聲。
斷斷續續，乾澀沙啞。
每一聲都像是從胸腔深處擠出來的氣息。
緊接著，是低低的痛苦呻吟。
祝筠腳步一頓，心臟幾乎瞬間揪緊。
那聲音，太熟悉了。
三天兩頭病的老道人。
娘還熬了藥去照顧，說人家也是可憐。
她就蹲在外麵，跟山上的貓貓狗狗玩，聽著屋子裡撕心裂肺的咳嗽。
娘和裡麵的道人都不允許她進去，說是怕過了病氣。
可她偏不信。
時不時地偷偷溜進去，看見道人靠在床頭看書，見到她時總是無奈地歎氣：
“你這孩子，咋就不聽話……”
有一次她終於忍不住直接問：
“道長，您在看什麼書？”
“我呀……我在看以前宗門的書。”
“宗門？都是道士的那種嗎？”
“沒想到你這小姑娘也聽過。”
“是呀！我聽說，道士可以給人算命、治病救人，還有趕跑邪祟，是真的嗎？”
老道人笑了笑。
咳嗽聲一陣陣。
“你這都是聽誰說的？”
“我……我是聽村裡那個老瞎子說的，他就自稱是道門中人，在幾個村子間竄來竄去的，但我娘說他是騙人的，您才是真的。”
“嗬嗬。”
老道人沒有承認也沒有否認。
隻是放下手上的書。
祝筠好奇探頭看去。
但她看不懂上麵的字，密密麻麻的符號與圖紋像蛇一樣在紙上蜿蜒，形成一個小小的漩渦。
眼一花，她就被吸了進去。