“這是，地下的水中世界？”達克好奇地打量著周圍越發密集的浮空遊動生物，像是在觀賞一幅幅美輪美奐的畫卷。
很快，他的注意力便放在了眾多生物所環繞的那一條最為龐大、最為壯觀，且最為雄偉的生物之上。
“在西陸的文化中，海洋是死亡與沉寂之地，那裡充斥著章魚般的觸手怪物，以及克蘇魯、迪普瑟等‘古舊神明’們的潮濕、陰暗氣息。風暴與漆黑籠罩的冥者殿堂，便是克魯斯德與普托亞人對深海的最終恐懼。”萊特上前幾步，走在了這座小型地下城鎮偏中心的位置，凝視著周遭那些令人欣喜、令人感到安詳與平和的水中生物，令人感到安寧的虛幻之光創造的海洋位麵，令人感到欣喜的七彩光輝，向一旁的達克解釋道：
“這是炎火帝國文化中的海底龍宮。炎火帝國的上太祖高皇帝與龍族媾和，誕下了炎家這些皇室後裔，傳聞，人龍之戰過後，絕大部分的龍族被壓製在了熔岩流淌的龍境中，但有少部分被放逐到了深海。
“無儘冰洋以西，寧海以東的廣袤未知海域，便是克蘇魯與迪普瑟的領地。由於水壓和浮力的原因，這部分龍族已無力再自主浮到水麵，逃離囚籠。他們為了不被‘古舊力量’所吞噬，依靠龍族之力，創造了媲美克蘇魯般灰黃，卻不曾攪亂人類認知、帶來死亡的海底龍宮。”
“這些，你是怎麼知道的？”達克一臉驚恐地看向一旁的萊特，這些原本應該歸於禁忌的知識，此刻卻從萊特口中肆無忌憚、毫無顧慮地朗誦而出。
雖然，在廢土紀元，這個本就充斥著古舊、死亡與殘忍的時代，早已沒有諸如“魔法管理委員會”“仙者諸庭”等限製魔源力使用者，不使其陷入異端邪說的組織了，可萊特能夠掌握這類知識，說明“古舊力量”在他體內的烙印更深了一分。
“新元曆527年，我被‘機械的歌頌’召喚至蘇格拉……之後，我跟隨日涅人的軍隊，輾轉來到切卡夫斯克，隻為參與接下來更為艱苦的戰爭。在那裡的軍事賓館，我做了一個夢，夢中抉擇者親口告訴了我大量的有關契丹裡斯的信息。”萊特轉頭，用略顯空洞的純黑之眸，凝視著達克那副還算健碩的身軀，用低沉的嗓音說道：
“包括曆史、文化，還有數之不儘的神話故事。炎火帝國這個國家，或者說整個大炎文化，都是建立在神話與傳說之上的。當年的人類沒有能力，也不可能完全驅逐龍族，便放任了他們的血脈肆意地在五大帝國之一的東方帝國皇室身上流淌。
“就在剛才，我用‘焚黑視界’觀察整個‘小鎮中的小鎮’時，抉擇者殘餘的力量為我打開了這些塵封的記憶。”
“達克，你還記得昨天荷風依娃為我們占卜的結果嗎？”萊特突然雙手按住達克的肩膀，問道。
“當然記得，不過我還是認為荷風依娃在偷懶，她隱瞞了……”
“荷風依娃沒有那個必要。”萊特打斷了達克的分析，解釋道：
“荷風依娃所使用的占卜術是一種能直接與神明溝通的法術，她傳達的是神明的旨意，在占卜的前後及過程中，她不能加入任何自己的意誌。所以，‘乾卦’就是真實得出的占卜結果。
“‘乾卦’整體都是在講述龍的潛伏、成長與最終的厚積薄發，正好對應了現在的狀態。‘龍族在不利的困境中感到恐懼和戰栗，從頭到尾都在審視和反思自己的錯誤與過失，以便在困境中糾正和發展自己’，這便是我們現在的狀態。”
萊特拉著達克向著各類光線構成的水中生物們聚集的地方走去，很快，他們便發現，眼前的小鎮不過是光影交錯的虛幻產物。
他倆越朝向魚群，他們的腳下就延伸出越多的由青石磚構成的道路。等到兩人走到距離地麵20米時，眼前的小鎮徹底消失，化作了剛才那一灘深不見底的水潭。
接著，達克向上看去，隨著周圍的魔源力越發濃鬱地彙聚於半空之間，無數的光影開始誕生於魚群之內，形成了一道向上不斷延伸，卻沒有儘頭的筆直漩渦。
很快，周圍的空間開始急速黯淡下來，一道道金色的屬於火焰的魔源力從萊特的雙臂間鑽出，如絲帶、如遊動的魚群般向上不斷衝擊著漆黑的屏障，迸發出強大而轉瞬即逝的火紅光輝，進而炸裂為無數的火星，如契丹裡斯的新年煙花般綻放，降落在地，消散不見。
緊跟著，原本就是能量體構成的水母、魚蝦、鯨魚等等海洋生物們瞬間炸裂開來，化作無數明亮卻極其微弱的火星，擴散至這塊神隻邊山內部的每一處角落，似要填補每一處空洞的山體。
然而很快，光線驟然消弭，宇宙赫然消散，整個山體內部的魔源力像是演放完畢的幻燈片般消失不見。
當一切的濃霧與煙塵消散之時，達克發現，他和萊特已經來到了比進來時還要高出十米的一處寬闊平台之上。
“這是，來到了……更高的位置……了嗎？”達克看向周圍，仔細觀察著周遭的環境。第一眼，他便看到了已化作森森白骨的探險隊員。
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大踏步上前，來到已經犧牲的探險隊員麵前，達克彎下了腰，從格外嶄新的作戰製服中摸索了一番。
很快，他便找到了被部分鏽蝕、紙張已顯得格外昏黃的幾張證件，上麵多數文字早已看不太清，唯獨“鳥居鎮軍事委員會”幾個克魯斯的文字，倒還算清楚地證明了他們的身份。
“這是最近的一批探險隊員，不知為何，他們來到了這裡，卻遭到了殘忍殺害。”達克看向幾位探險隊成員的骨骸，分析道：
“不，或許並非是殺害，而是自相殘殺，這裡隻有幾位隊員的骨骼和部分被子彈貫穿的作戰製服，卻並沒有其他生物的痕跡。而且，這些沒有任何老化、腐蝕痕跡的骨頭表麵除了彈痕外，什麼也沒有。”
“‘殤’，還是‘殤’和輻射作祟。”萊特背對著達克與骸骨，凝視著麵前逐漸成形的一顆散發著七彩光輝的巨大球體，分析道：
“‘殤’會在不經意間逐步改變人們的認知，原本熟悉的事物，隻要其變化不被察覺，那麼盯著它觀察一段時間後，將視線移開一會兒再行觀察，就會感到陌生與恐懼。