“二爺，過幾日我祖母生辰，我們回去薛家吃個飯吧！”
“行吧，我到時候抽時間跟你回去。”
周琛見她眼含期待和祈求，忍不住想答應她這個小小的請求。
冷漠對待她這麼久，看著她失落傷心的眼神，現在有些不忍心了。
皇宮的選秀結束了，選中的秀女封了位份分了居住宮殿。
周嘉桐是眾秀女最特殊的，剛剛入宮就封了芸妃，令無數人羨慕不已。
她自己獨居蘭香殿，距離皇帝寢宮不遠，距離皇後的中宮也不遠。
入宮近半個月了，周嘉桐似乎還沒適應皇宮的氛圍。
身影孤獨的坐在院子，出神的看著眼前精致的建築。
整齊的青磚鋪設在地麵，彩色的琉璃瓦布滿屋簷，鮮豔紅牆圈圍著她們。
偶爾能看到天空飛過一兩隻鴻雁，明明在春天裡卻聞不到春的氣息。
她麵露落寞和孤寂，對著旁邊守候的侍女說
“去拿我的琴。”
“是，芸妃娘娘。”
悠揚的琴聲似乎無法驅散枷鎖束縛，周嘉桐手指一變換了曲子。
那首熟悉的歡快，激揚的曲子帶她重溫記憶，那個人對她說的話如同重現耳邊。
宮殿門口傳來的腳步聲也不曾察覺，一心沉浸在自己的回憶中。
一曲彈畢，突如其來的掌聲打斷了她的思緒，連忙驚訝起身行禮。
當朝皇帝不僅年輕還很英俊，很容易令人著迷墜入愛河。
周嘉桐入宮前經周太師指點過，向她說明了朝局形勢和皇帝意圖。
分析了將來麵對的情況，希望她不要傻傻的獻出真心被傷害。
皇帝的真心有限，不要寄托感情在他身上，智者不入愛河。
“這曲子聽著不錯，名為什麼？”
“回陛下，生生世世愛。”
皇帝吳晟煦看著垂頭恭敬的周嘉桐，眼裡閃過複雜神色。
他隨即笑著拉起嘉桐的手進了殿內，扭頭吩咐侍女說
“晌午就在這裡吃，讓人傳菜吧！”
“是，陛下”
“最近見你情緒不高，要不給你叫個戲班子？”
“陛下，於理不合會被人議論，臣妾就是有些想家而已。”
“那叫你父母進宮來陪陪你？”
周嘉桐詫異的抬頭看他，對她這麼好恐怕很快就能傳遍宮內了。
到時候皇後會怎麼想，皇上跟她成婚五年，難道沒有絲毫感情麼？
是了，父親說過自己就是來與皇後打擂台的，這是皇上要扶持周家的意思。
自己不能給家族拖後腿，她臉上露出感動的笑容。
“多謝陛下體恤！”
皇上的恩寵遠不止這些，接連七日的寵幸，日日留宿在蘭香殿。
各樣珍寶和精巧玩物賜予芸妃，還特列允許她父母進宮看望。
周嘉桐得寵的消息很快傳開，周家的威勢更上一層樓。
現在中宮無子，芸妃得寵，以後還不一定誰是贏家。
內閣幾個老臣近期愁緒重重，明知道皇帝羽翼逐漸豐滿在逼他們退位。
可是權勢的滋味令人無法輕易放棄，他們隻是在掙紮罷了。
老臣經過很多大風大浪，心裡計較之下開始對自己後輩提攜安排。
如果最後真的要致仕，他們家族也有後路可退。
周鍇在朝堂地位加重，皇帝在內閣議會時總會叫上他。