“彆緊張，年輕人，我無意傷害你們。”
喬安吃了一驚，扭頭望向同伴。
在海拉爾和錫安姐弟的眼中，看到同樣的驚訝，可見大家剛才都有收到那個神秘老人發出的心靈感應。
“您是哪位？”
霍爾頓壯起膽子，衝對麵充溢銀色孢子雲的虛空喊話，嘗試與神秘老人交涉。
“我是這片蕈林的領主，蕈人們的菌王。”
神秘老人以心靈感應做出答複。
“年輕人，你們不久前引發的那場洪水將我從沉眠中驚醒，但我無意責怪你們，也不想計較你們與我的子孫發生的那場小衝突。”
“如果您沒有敵意，為何要派遣巨蜥阻攔我們？”奧黛麗沉聲質問。
“這不是阻攔，而是真誠的邀請。”
菌王平靜地解釋道。
“看得出來，你們都擁有非凡的實力，我想請你們幫個小忙。”
“如果你們樂意幫忙，將會得到我本人和蕈人一族的友誼，以及豐厚的酬勞。”
“歡迎來我家做客，年輕的人類朋友們，這頭‘孢子巨蜥’不會傷害你們，隻是我派來迎接諸位貴客的坐騎。”
“無論最終你們是否願意幫忙，我保證不會為難你們，包括本地所有蕈人，也都不會再找你們的麻煩。”
“究竟是誰在對我們說話？”奧黛麗帶著滿臉困惑，壓低嗓音問喬安，“是咱們麵前這頭巨蜥，還是那位不知躲在何處的神秘菌王？”
“以巨蜥的智力水平，根本無法掌握語言，況且我們麵前的這頭巨蜥早就死了，隻是一具屍體而已。”
喬安看了對麵那頭龐大的巨蜥兩眼，緊著向同伴揭曉這怪物的本質。
“寄生在巨蜥屍體中的綠色熒光孢子，具有神奇的魔力，不僅能使屍體免於腐爛，還能為這具龐大的屍體重新注入活力，就像一具被死靈法師複活的僵屍，可以活動，但是沒有自我意識，隻能接受主人的差遣。”
“孢子巨蜥的主人，很可能就是那位神秘的菌王。”
“孢子巨蜥剛才噴吐出的銀色孢子雲，同樣具有魔力，正是以這些孢子為媒介，菌王才能將它的意念傳達到咱們腦海中。”
“至於這頭孢子巨蜥，隻不過是受到菌王操縱的傀儡兼‘傳聲筒’。”
“聽你這麼一說，那位菌王感覺好邪惡啊！”奧黛麗有點擔心，“如果咱們去見菌王，會不會落入它的圈套？”
喬安思索了一下，慎重地說
“菌王操控巨蜥屍體的方式，並不比‘死靈法術’更邪惡，我倒是有點好奇，它究竟遇到了什麼麻煩，以至於不得不請咱們這些來自地表世界的探險者幫忙。”
霍爾頓和海拉爾也對菌王的用意深感好奇，傾向於接受它的邀請。
反正大家的處境已經不能更糟糕了，萬一菌王不懷好意，大不了扯開傳送卷軸逃離此地，沒什麼好擔心的。
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