“老蕭，你怎麼來了？”
“看看他。”
“怎麼樣，衛公子很不錯吧，和他很像。”
“沒看出來，他沒有衛昭這般輕佻。”
“輕佻？你以為誰都應該跟你一樣，板著個臉才正常？”
“他說的黑衣男子是誰？”
錢滿貫搖了搖頭，“不知道，應該是大掌櫃安排的七院哪位。”
“七院那幾位，沒有哪個喜歡穿黑衣。”
“七院那些人的想法可不好猜。就像紅鸞，非要暗中觀察衛公子。”
蕭肅沉默，也是看著衛昭消失的地方，才緩緩道“執劍人的年輕人越來越少，儘剩下我們這群老家夥。”
“隻是挑人，執劍人的挑選範圍很廣。但今時不同往日，我們和五姓七族鬥了三十年。就像兩個劍客，你一抬手，他就猜到你要出什麼招。”
執劍人的問題，錢滿貫知道，蕭肅自然也知道。
大雍朝臣更替，都掌握在五姓七族手中。
執劍人不是沒有嘗試在文臣武將中安插自己的人。
可是那些人，有人一輩子得不到升遷，有機會升遷的，又被排擠出權力核心，逐漸淡化成邊緣人物。
好不容易過了前兩關，還得防備暗殺利誘。
執劍人在這方麵，先天劣勢。
就算有陛下撐腰，依然無法正麵對抗文官群體。
治理天下，依然要靠這群讀書人。
殺一批，換一批，用不了多久，便會走上老路。
而下手太狠，各州地方勢力便會蠢蠢欲動。
乾佑十年，燕回山大戰就是例子。
唯有一點，蕭肅始終想不明白。
為什麼喊著為民請命、嫉惡如仇的青年，一旦踏入官場，鮮有人能保持那份初心。
用不了多久，他們就會被同化，投入五姓七族懷抱。
三十年，整整三十年。
從未有過例外。
至於衛昭，負荊盟餘孽的案子，他出力不少。
能破案，還是靠大掌櫃給的白家信息。
他蕭肅是看不出來衛昭有什麼長處。
大掌櫃甚至會把那枚令牌給他。
唉！
如果令牌的主人還活著，該有多好！
“走吧，指揮使大人，太子那邊的事情，還得我們頭疼呢。”
錢滿貫拉了蕭肅一把，兩人進了山莊。
……
衛昭原計劃要回外城。
有了錢滿貫送的大宛，他改變主意。
下午時間，他要去一個想了很久，但一直沒時間去的地方。
綠雲湖畔，沈府。
沈府不在京城內，而是城西外不遠。
午後，衛昭牽馬走在湖邊。
綠雲湖碧波蕩漾，湖畔綠樹成蔭，湖麵涼風習習。
這地方，是個夏日傍晚帶女朋友散步的好地方。
午後，還是太熱了。
衛昭聽著蟬鳴，遠遠就看見沈府大門外的熱鬨。
沈府大門外一條石板大路，像是繁華的街道。
擺攤的都是附近村民。
也有自稱是沈府出身的郎中在此為人診病，不知為何，沈家的人從來都不阻止，默許了他們的行為。
但想要進沈府，讓沈家人親自看病，得下一番功夫才行。
誰也不知道沈府選病人的標準。
到了沈府大門外，衛昭皺起了眉。
兩邊牆根是形形色色的人。
躺著的、站著的、靠牆的、乘馬車的……
有人一動不動，有人四處亂動。
有人一聲不吭，有人哀嚎不斷。
這些人無一例外，都是來沈府，求一個活命的機會。
空氣中的氣味，到這裡也讓人想捏鼻子。
衛昭牽著馬，準備上前敲門。
忽然，他頭一低，有人把手放在他的腳麵。
“大人，求求您，帶我夫人進府。”
衛昭雙眼大睜，這人好快的速度。
他察覺有人接近，一低頭，人已經到了腳下。
男人穿著破舊的短衫，頭發淩亂，渾身上下都是土。
像是剛在土裡麵打了個滾。
這人至少也得是個八品高手，怎麼混成這樣？
帶他夫人進府？
衛昭往他身後看去，一輛板車上，坐著名女子。
戴著鬥笠、黑色麵紗，看不清容貌。