孟廷舟見薑時晚神色肅容，握了握她的手：“你在府裡等我，我儘早趕回來。”
雖說預料到了聖上急著召見事關大理寺失竊，也知道他應當有應對之策，但是薑時晚心裡隱有不安。
“你多加小心。”
望著她諄諄目光，孟廷舟心下一動：“好。”
按理來說，宮門深夜無詔不開。
今夜聖上突然傳召，早有內監在宮門等候，待孟廷舟一到便提著宮燈引他前往。
嘉德殿內，聖上負手望月，待聽到宮人細碎的腳步聲，他才轉過身來。
孟廷舟雖是武將出身，但細看之下麥色的臉型實則是清雋的，怪不得能引那些個女人傾心。
此刻他臉上並無波瀾，見到聖上便是如常行禮。
聖上叫了起，便徑直問：“愛卿可知朕深夜召你入宮所為何事？”
孟廷舟略微沉思，猶疑道：“可是事關今日大理寺失竊一案？”
聖上冷哼一笑：“眼下正是三司合並之際，劉育海自知闖了彌天大罪，當下入宮請罪，願以一己之力承擔所有。”
孟廷舟肅色道：“當時微臣也同在大理寺，光天化日之下進了竊賊，可需要加強防守？”
“這是自然。”聖上冷哼一聲，“朕已決定免除劉育海大理寺卿一職，官降兩級。”
又加了一句：“此事事關兵部、大理寺、都督府三個部門的清譽，為避免嫌疑，朕已決定派親軍衛指揮使宋淮之調查此案。”
“聖上英明，微臣遵旨。”
見孟廷舟並未異常，聖上隻覺他經過多年的曆練已經見慣風起雲湧，並且能掩藏自己的言行舉止。
“劉育海對於自己失職一事悉數認罪，隻有一件事，他懇求朕網開一麵，朕為此還問了皇後的意思。”
孟廷舟垂眼，知道他接下來要說重點了。
“劉育海有罪，但其女劉徽寧已下旨做你的平妻，他求朕在降罪前能將女兒先嫁入都督府。”
聖上聲音朗朗：“皇後亦覺得罪不及女，又覺得是朕親自賜的婚，想問問你的意思，能否將婚期提前。”
在此之前，孟廷舟隻是敢大膽猜測眼前的聖上是幕後的主使者，卻從未正視。
因為在他心中，聖上與他有著外人不知的情分。
彼時聖上登基初識，朝廷多為老臣把持，做起事來束手束腳。趁外敵來襲之際他大膽派用自己上陣殺敵。
“廷舟，你在外為朕防禦外敵，朕留在這裡清理障礙。”
“臣必定竭儘所能。”
曾經惺惺相惜的君臣，如今卻各有思量。
但是現在，他可以斷定，薑行遠的死，或許他才是真正的幕後主使者。
縱然他是一名武將，此刻亦感到背脊發涼。
“臣……”他猶疑道，“隻怕事出突然，都督府尚未準備好一切事宜。”
聖上冷笑一聲：“劉育海獲罪，便不適合再有什麼禮。你若同意讓劉徽寧提前進都督府大門，劉家人已經感激不儘，又怎會乾挑剔諸多。”
“若挑剔，則罪及家人。”
聖上看似給了他一顆定心丸，實則未嘗不是一種警告呢。
孟廷舟跪下來，雙手一拱：“微臣身為朝廷重臣自當聽從聖令。”
“不知聖上與皇後定於哪天？”