“據說當年為了促成婚事，我父親給了國公府一樣東西，國公爺應當記得。”
沈汴攥了攥拳頭，麵上一笑：“時晚侄女，當年你父親竭力希望國公府與薑家促成婚事，特地拿了珍藏的兵書以作誠意。”
“我國公府也說到做到當下定下婚約。”
薑時晚知道他不會心甘情願將吃進去的東西吐出來，定定地望著他：“那婚約既然作廢，是不是該物歸原主了？”
“這……”沈汴咬了咬牙，“兵書是你父親自願給的，我國公府也以婚約作為交換，雙方互惠互利。你從小也是世家嫡女，應當知道送出去的東西豈有歸還的道理？”
薑時晚眸光幽深了幾分：“當初我跪在國公府門口求你們救一救我父親，你們哪怕嘴上答應了我，今日我也無話可說。但是當日國公府避而不見，這樣的門第我自是不屑。”
沈汴被噎地神色一凜：“你父親就是這樣教你目無尊長的？”
“不敢，父親自小教誨尊敬年長者，敬重德高者，卻沒有教我要敬重自恃年長位高的宵小之人。”
“你！”沈汴氣結，身為堂堂的國公府哪裡被人這樣奚落過，憤而甩袖，“你父親其罪可誅，薑家也已經抄家，任何東西都與你無關，又談何是你的呢？”
正欲拂袖而去，聽得外麵報都督回來了。
孟廷舟一身蟒袍，步履從容，大將風采全在眉梢。
“本督一回來就聽說國公爺造訪，實在是稀客。”他一手虛扶沈汴的手臂一手做了“請”的手勢。
沈汴知道他是個麻煩人物，並不想久留：“聽聞老夫孫女在宮女險些釀成大禍，又聽聞都督如夫人乃是國公府故友，便特來一會。眼下時候不早了，老夫就告辭了。”
“本督的如夫人最是溫柔體貼，蕙質蘭心。”孟廷舟很是感激地送他出門，“還沒謝國公府不娶之恩，才讓本督有此如花美眷，夫複何求。”
沈汴幾乎是黑著臉從都督府回來的。
沈子赫朝母親看了看，她母親朝他瞪了一眼，隨即迎上去問沈汴：“一切還可還順利。”
沈汴壓著不悅坐下來：“那丫頭如今可伶俐了，根本不把我放在眼裡，還口口聲聲說要拿回薑家的兵書。”
“啊？”沈老夫人知道他心裡不痛快，朝沈子赫使了個眼色示意他不要火上澆油，隨即遞上茶盞，“這兵書可是老爺極其看重的，當年若不是這兵書，我們國公府才不願意趟這趟渾水與薑家結親呢。”
“我也是這麼說的。”沈汴重重地叩著桌麵，“壞就壞在人家當初落難我們見死不救，現在洛人口舌了，說不屑與我們國公府為姻親。那孟廷舟也是奸詐狡猾之人，出門的時候竟然還說謝我國公府不娶之恩！”
說罷，沈汴指著沈子赫：“我好不容易籌謀好的一切，都要毀在你的一雙子女身上了，你身為父親從今往後定要以身作則，不要要出差池！”
沈子赫冷汗淋漓：“是……父親。”
心下一片驚慌。
孟廷舟見薑時晚並沒有因為拿不到兵書而氣惱，略微有些意外：“那老禿驢不把兵書吐出來你不生氣？”
“我本來就沒打算三言兩語能讓他吐出來。”薑時晚不以為意，“他若還有廉恥之心答應歸還，我便就此放過，沈汴身為國公爺也可以安享晚年。”
“他既如此貪心，便要自食其果。”
話音剛落，聿風風風火火衝進來：“夫人，那沈子赫輸的褲子都掉了，我已經叫人放話出去，三日之內還清賬目，否則就上國公府要錢。”