雨夜中的龍池宮，依舊巍峨如磐。整座宮城浸在濃墨般的幽暗裡，宛如蟄伏的崢嶸巨獸，端重默然地踞於高處，虎視著腳下偌大的城坊。唯有幾處宮門牆頭，還懸著明滅不定的燈火，雨絲打在燈紗上，暈開細碎的光斑，在濕漉漉的宮牆上淌出蜿蜒的亮痕。
這份雨夜獨有的靜謐，終究被長街上急促的腳步聲踏碎。那聲音混著雨水的噠噠聲，一路奔至左銀台門——不久前才開門出兵的宮門，此刻已被急促的叫喚、焦灼的交涉聲填滿，與簷角排水獸滴落的雨聲攪成一團。
片刻後，沉重的宮門被緩緩挪開一線，雨幕中擠入數個渾身濕透的身影，正是從前方狼狽奔回的報信將校。他身後的士卒個個衣甲淌水，雨帽下的臉龐滿是惶急。轉瞬之間，城樓內的燈火被次第點燃，搖曳的光焰裡，映出成群穿甲持械的身影來回奔忙，甲葉碰撞的脆響穿透雨幕。
很快，宮門再度大開，一隊人馬呼嘯而出，其中一路徑直朝著遠處燈火通明的公室居城疾馳而去，馬蹄濺起的水花，在夜色中的長街上，劃出道道白痕。
沒人留意到，落在隊伍末尾的一道身影，竟在人喊馬嘶的亂局中悄然隱沒。雨披的輪廓與陰影融為一體，腳步輕得像雨絲落地。江畋披著同款雨披，眼底藏著幾分隔世的熟稔，在雨幕的掩護下，躡足潛蹤穿過重重宮牆、幽深門廊與濕漉漉的牌樓。他的腳步精準避開積水的磚縫，仿佛早已將這座宮城的路徑刻在心底。
最終，他抵達了宮中駐軍的金吾仗院。雨打在仗院的鬆木柵欄上，發出沙沙輕響，院內的營房輪廓與記憶中的舊製隱隱重合。雖身處不同時空，但這座皇家衛隊的駐戍之地，沿襲下來的基本布局終究大同小異——熟悉的格局讓他緊繃的神經稍緩，也更確定了此行的目的。
“站住！宮禁時辰，安敢亂闖？”藏在兩側門廊陰影中的十數名披甲衛士，突然橫槍舉槊阻攔，鎏金獸首的尖刃在風雨中泛著冷光。江畋垂首投出一枚順手摸來的身牌，聲音刻意壓低粗啞道：“留司急訊，事關世子安危，需麵呈留守的官人。”
領頭隊將剛接過腰牌，指尖剛觸到冰涼的牌麵花紋，江畋扣在袖中的短刀已如毒蛇吐信，“噗”地精準刺穿其咽喉。鮮血噴湧而出，濺在廊柱木紋上，與雨水混在一起，順著紋路蜿蜒而下。另一側守衛驚怒拔刃，銀裝大刀尚未出鞘，江畋已旋身肘擊，硬生生撞斷其三根肋骨，對方悶哼一聲癱倒在地。
他順勢奪過大刀，刀風裹挾著雨水橫掃，兩側包抄挺刺的衛士，慘叫未及出口，便被連人帶著兵器，被絞入風扇一般的刀光如輪中，瞬間斬斷碎裂的肢體，流淌的臟腑混著血水潑灑，在濕滑的青石板上蜿蜒成河。
不過片刻，門廊下已是殘肢遍地，溫熱的鮮血衝開雨水，漫過石階的防滑紋路。江畋毫不停留，踏著血水與雨水交織的宮道，直奔金吾仗院深處——這裡毗鄰甲仗庫，正是駐軍秘存火藥之地，由一隊精銳的金吾衛士值守。
“你到底是何人？為何要犯禁……作亂！”兵器儘斷的金吾衛都尉，被江畋一把摜在牆麵上，磚石崩裂，口鼻噴血，用儘最後氣力嘶吼喝問。江畋不答，反手將手中砍崩數處缺口的橫刀擲出，刀身帶著尖銳的破空聲，硬生生劈開自內栓死的厚木大門。
門後景象驟然暴露：十數名弁冠武吏，端持著擘張弩與連發弩機嚴陣以待，擘張弩的望山已校準，連發弩的矢匣蓄滿鐵矢，扣動懸刀便可連環發射。武吏們的麵孔各異，有的麵色煞白如紙，有的驚惶後退，有的目露狂亂，握弩的手不住顫抖，在搖曳的燈火下，活像一群被驚擾的困獸。
雨絲從門縫灌進，打濕了弩機的銅質部件，泛著冷光的鐵矢直指門口，殺機畢露。隨著卡在門裂上的斷刀突然掉落，當啷一聲脆響，就像是瞬間激發了什麼，又像是打破了什麼。“咻咻咻——”箭雨破空聲瞬間撕裂雨夜。
門後武吏們猝然扣發，連發弩的矢匣，如蜂群般傾瀉而至；三棱、尖錐、鏟頭的箭鏃，帶著寒光直奔江畋麵門，擘張弩的重箭則呼嘯著砸向胸腹，望山上的刻度在搖曳燈火下泛著冷光。江畋足尖一點濕滑石階，身形如紙鳶般斜掠而出，鐵矢擦著他的雨披飛過，“篤篤”釘入身後廊柱、隔板，箭尾兀自震顫。
久未禦敵的生疏與驚駭，讓武吏們不免動作滯澀、腳步虛浮，一名持連發弩的武吏剛要換矢匣，腳下一滑竟摔跪在地，就被江畋指尖短刀如流星趕月，直刺其咽喉，鮮血噴湧而出，混著雨水在地麵漫開暗紅紋路。
另一名武吏嘶吼著挺擘張弩瞄準，卻被江畋借力一撞，弩箭偏斜著射穿同伴肩胛，那人慘叫著撞在門後的兵器架上，甲葉摩擦發出刺耳的吱嘎聲。江畋欺身而上，左手扣住對方弩臂，右手短刀順著弩機縫隙猛撬，“哢嚓”一聲折斷其懸刀，隨即手肘頂在他心口，聽著肋骨碎裂的悶響，將人狠狠摜在散落滿地箭隻上。
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剩餘武吏被這悍勇震懾，陣型大亂。有人急著上弦，卻因掌心冒汗打滑，腰引弩的弓弦彈回抽在小臂上，疼得慘叫出聲；有人試圖結陣防禦，卻被江畋利用門廊陰影輾轉騰挪，短刀橫掠過要害，眨眼間便接二連三倒地。
當最後一名狂亂的武吏棄了弩，抽出佩刀直劈過來，刀刃帶著風聲砍向江畋脖頸。江畋側身避過，短刀反撩，精準切開對方的喉頭，佩刀“哐當”落地。
他順勢奪過對方腰間未上弦的連發弩，手指翻飛間便將矢匣卡入機槽，對準最後兩名驚惶逃避的武吏，連連扣動懸刀——“咻”的一聲，數支鐵矢相繼射出，正中二人後心撲倒。
片刻寂靜後，隻有雨水滴落的聲音，混合著瀕死者微弱的喘息。江畋甩去短刀上的血珠，雨披下擺沾滿暗紅血漬，與室內的陰影融為一體。半響後，當聽到動靜爭相趕來的其餘宮衛，闖入這處庫房之後，就隻能成片火焰舔舐的大桶身。
“不好！火藥要炸！”府衛們驚恐嘶吼，轉身欲逃。這時江畋已越出了宮牆外延。身後“轟隆”一聲巨響震徹天地，火光衝破雨幕，將半邊宮牆染成赤紅。甲仗庫的覆瓦屋頂被氣浪掀飛，斷梁帶著火星砸落，引燃了相鄰的兵器架，“劈啪”的燃燒聲與金屬炸裂聲交織成一片。
龍池宮相鄰的夜宴大殿內，絲竹聲正盛。孝感王梁浜斜倚在鎏金寶座上，手中玉杯盛著琥珀色的佳釀，階下舞姬裙擺翻飛如蝶，大多數賓客卻強顏歡笑、食不知味。突然，地麵劇烈震顫，杯中酒液潑灑而出，殿頂的琉璃瓦簌簌墜落。“何事驚擾？”梁浜猛地拍案而起，玄色錦袍下的手已按在腰間佩劍。
府衛統將連滾帶爬闖入殿內，甲胄上還沾著點點焦黑：“王爺！金吾仗院火藥庫爆炸，恐有刺客作亂！”話音未落，宮外已傳來隱約的號角聲——那是調動居城府衛的應急訊號，原本駐守內城的親隨、扈從與府衛們，紛紛披甲執刃，如潮水般湧向爆炸方向，聚集在夜宴殿外的守衛，短時內變得稀疏。
江畋伏在不遠處的角樓飛簷上，將這一切儘收眼底。他早已換下親衛服飾，身著緊身勁裝，懷中抱著一隻精心改製的精煉火藥桶——桶身裹著鐵皮，插著長長的引信，足以支撐他完成突襲。見殿外守衛大多散開後，他深吸一口氣，運轉爆發出此身全力，足尖在飛簷上一點，身形如離弦之箭般騰空而起。
夜空中的風雨，轉眼打濕他的發梢與頭臉，卻沒能擋得住他，如夜梟般掠過殿頂，下方守衛剛發現異動，厲聲喝問“何人在此”。江畋已借著下落的勢頭，將火藥桶猛地擲向殿內主座。火藥桶帶著呼嘯的風聲穿過殿門，掠過驚慌失措的舞姬與官員，直逼珠簾與帷幕背後，隱約麵色鐵青的梁浜。
“護駕！”親衛們嘶吼著撲上前，試圖用身體阻攔。梁浜瞳孔驟縮，猛地向後翻滾，跌下寶座。火藥桶“嘭”地砸在寶座扶手上，引信“滋滋”燃燒，火星在潮濕的空氣中格外刺眼。殿內眾人尖叫著四散奔逃，原本奢華的夜宴瞬間淪為混亂的煉獄。
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