秦柳迎出去，一身紅妝，體態風流的少婦從後門正往廳堂走，一邊走一邊四處打量，身後跟著一臉尷尬的馬昂。
divcass=”ntentadv”馬昂解釋道：“這燕子樓是李家的，不是俺馬家的……”
女人沒找到姐夫，索性參觀起燕子樓了。
這裡裝修風格清新淡雅，牆上掛著字，書架上擺著書，雖然有股淡淡羊肉的膻味，可也還算舒適大方，品味不錯。
她有些遺憾地抱怨道：“還一直以為這是你們馬家的呢！早知道不嫁過來了！”
看到剛從廚房出來的秦柳，女人斜眼瞅了幾眼，一聲冷笑後又自顧自去打量燕子樓了。
馬昂難為情地向秦柳解釋：“這是俺娘子，娘家姓曲，您叫她曲嫂子就是了。”
秦柳正被張大人惡心到難受，滿肚子火氣沒處發，便冷冷說道：“馬大哥，曲嫂子，我們店還沒營業，想用餐，等會兒再過來吧！”
這是自己的店，花了自己好多心血，那個曲嫂子進來就像看她的東西一樣打量，讓她十分不爽。
馬昂愣了愣，拉著曲嫂子的袖子趕緊走了。
他與秦柳打交道一年多了，還從沒見過她態度如此冰冷生硬。
秦柳卻沒沉浸在負麵情緒裡太久，她很快調整了策略。
前堂待客的事還是讓婁老頭來做。她儘可能做一些後廚和照顧老人孩子的事。
至於照顧李老漢的三急需求，隻能臨時叫婁老頭過來了。
她也明白到這個世界的殘酷。
一個女人如果沒有自保能力，擁有美貌對她並不是好事。
並不是每個人都那麼彬彬有禮，以禮相待。
原身的悲慘遭遇不正說明了這一點？
接下來的幾天倒是過得風平浪靜。
張大人又來了幾次店裡，都被婁老頭恭恭敬敬地打發了。秦柳不得不感歎婁老頭的手段高明。
小啞巴越來越沉鬱，壓抑著憤怒，都不怎麼和大郎二郎玩耍了。兩個孩子也很敏感，不再往小啞巴身邊湊了。
這天天都黑了，婁老頭為難地過來請示秦柳：“有一桌客人現在還不走，聽話裡的意思，想借咱們的店歇一宿。掌櫃的您去看看？”
秦柳隔著包間門聽了一會兒。
包間裡坐正中的二十多歲絡腮胡漢子被人尊稱為劉六爺，他旁邊跟他長相有些類似的被人稱為劉七爺，均頗有幾分江湖豪俠氣概。
背對包間門口的一個闊膀漢子正義憤填膺地說道：“這官府太黑！去草原買馬，二十兩銀子就能買到一匹上等馬，賣給我們民眾非得要四十五兩！下等馬也得三十八兩！一倍地賺我們的錢！真是要官逼民反！”
劉六爺冷冷掃了一眼包間門口，說道：“胡說什麼？朝廷不停圈占馬場改為農田、皇莊，我們養馬戶徭役越來越重，馬死了還得照價賠償！我們兄弟此次從草原販運邊馬，不為掙錢，隻為給鄉親們減輕負擔，行的是俠義之舉！”
包間中另有人附和抱怨道：“人稱‘江南之患糧為最，河北之患馬為最’。我們霸州鄰近京師，正是廠衛特務、官僚地主施虐的地方。劉瑾上台之後，橫征暴斂，要養母馬的人家每年得交一匹馬駒！
可這母馬一年最多生一匹馬駒，如今草場不足，草料豆料供應不上，誰家能做到一年交一匹小馬駒？交不上馬駒的就得賣田產、鬻男女，補錢買高價馬，真是苦不可言！實在是快沒有活路了！”
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