普雷斯蒂不知道,但他或許應該感謝詹姆斯搞出這麼多事情,這麼一來,超音速放棄嫡係,冷落雇傭兵的負麵輿論也會因此變小。
那麼在騎士隊成為自由市場的主角翻雲弄雨的時候,普雷斯蒂做了什麼呢?
他簽下了00年的榜眼秀,哈希姆·塔比特。
此人作為00屆選秀理論上限最高的球員,卻打出了那屆被低估的選秀班的理論下限。
塔比特在00年被國王隊選作榜眼之後,第一年場均分籃板,隨後停擺,上賽季場均分籃板,賽季結束後國王隊連球隊選項都不執行了,直接放走了他,從而宣布這個榜眼秀徹底失敗了。
塔比特就是當下內線凋零的縮影,他隻有天賦,技能裡唯一夠得著NBA門檻的是護筐,但內線隻有護筐能力是遠遠不夠的。
普雷斯蒂選擇簽下他,也隻是單純地想給斯塔德邁爾找個替補,並沒指望他發揮出多大的作用。
超音速想要借著王朝的名頭招兵買馬,卻發現他們的吸引力已經大大下降。
對克裡斯·波什的續約問題處置不當引發的後續影響不是幾天就可以消失的。
普雷斯蒂可以簽下塔比特這樣尚且能賣賣天賦的球員,但他無法去說服那些成為自由身的老將加盟超音速。
比如,在今夏成為自由球員的雷·阿倫和文斯·卡特。
普雷斯蒂希望用於飛的名頭說服雷·阿倫接受老將底薪來西雅圖最後一搏。
“弗萊有的是電話。”雷·阿倫倨傲地說,“如果他想和我聯手,就讓他親自給我打電話。”
阿倫的態度非常明確。
老將底薪?不是不能接受,但於飛必須親自打電話招募他。
如果超音速隊隻派出管理層,那就沒有任何誠意可言。
雷·阿倫對冠軍並沒有強烈的渴望,因為他早早在密爾沃基贏得了兩枚戒指,現在更看重的是球隊地位和薪資待遇。
超音速想要他?很簡單,給一份養老合同,他肯定來。
但以超音速現在的薪資空間,他們最多能給雷·阿倫一份不完整的中產合同。
普雷斯蒂並不想打擾於飛,出於球隊內部的需要,管理層得證明自己可以在不依賴巨星的情況下有所建樹。
可是,沒有於飛作保,超音速並不受人待見。
普雷斯蒂先是在雷·阿倫這裡碰壁,隨後又沒能說服文斯·卡特。
不久後,雷·阿倫接受了邁阿密的中產合同。
文斯·卡特則與森林狼簽下了年000萬美元的長約。
兩位與於飛關係密切的實力派老將都沒選擇西雅圖,普雷斯蒂最後把中產特例用到了火箭舊將卡爾·蘭德裡身上。
從年齡和即戰力來說,蘭德裡不會比拒絕超音速的那兩位差。
但蘭德裡是個大前鋒,而且在空間籃球時代並不吃香,屬於傳統型的吃餅大前鋒。
如今,像蘭德裡這樣的球員,要麼轉型打中鋒,要麼開發三分射程,NBA已經很難容忍缺乏三分威脅的大前鋒。
這算是普雷斯蒂給球迷的一份交代,中產特例終究選到了不錯的角色球員。
可是,超音速的補強也僅此而已。
老將們更願意把籃網、熱火和馬刺當成更便捷的冠軍直通車,沒人想加盟一支分崩離析,且對雇傭兵不留情麵的冷酷球隊。
於飛早已料到這個結果。
這也是他拒絕參與球隊事務的原因,當年波什是他招募來的,如今人走茶涼,球隊沒有給波什一點體麵,雖說這也是波什事先要求於飛不要出麵乾擾,但事情發展到這一步,他也有責任。
他的最大責任就是沒看清克萊·本內特這個人的本質。
現在說什麼都晚了,他隻能給自己放假,度過這段時間,等待新賽季到來。
七月底,自由球員的去留基本定得差不多了。除了騎士隊,沒有哪支弱隊憑借自由市場的引援改變自身的競爭力。
剩下的就是交易。
騎士先簽下波什,再通過簽換讓湖人吃下他的高額合同,並補貼兩個首輪簽以釋放空間。
然後,他們還要邁出關鍵性的一步。
深感球隊爭冠窗口即將關閉的丹尼·安吉,決定趁著皮爾斯和加內特還具備競爭力時將他們交易走。
騎士隊聞風而動。
經過多日的扯皮,騎士隊送出了邁克爾·基德-吉爾克裡斯特以及0和0年的首輪選秀權,從凱爾特人手中換來了歲的凱文·加內特。
按理說,還未在NBA賽場亮相的邁基吉的交易價值足以媲美一名全明星球員。
可是安吉從來都是不交易則已,一旦交易必然是梭哈對手,吸其精髓。
騎士沒有選擇,要想迅速補強球隊,就必須接受溢價交易。
這就是球星賦權後的代價。
他們向球隊販賣爭冠的夢想,前提是球隊要舍棄自己的未來。
騎士迎回了詹姆斯,但這個詹姆斯比當年離開前更加現實,他沒有耐心等待邁基吉成長,所以交易邁基吉以換取第三個全明星是詹姆斯回歸球隊前與丹·吉爾伯特達成的協議。
吉爾伯特履行了諾言。
現在,新賽季還未開打,騎士隊未來七年隻剩下三個首輪簽。
這並不是結束,如果有必要,剩下的三個首輪簽也會通過互換形式交易出去。
球隊得到加內特後,詹姆斯終於可以心無旁騖地參加奧運會。
八月,奧運會在倫敦開幕。
不隻是克利夫蘭,西雅圖也同樣關注奧運會,因為布蘭登·羅伊是本屆夢之隊的正式球員之一。
於飛事先勸過他,像他這樣的玻璃人,休賽期最好休養生息,不要給身體增加額外負擔,但羅伊還是參加了集訓,最終成為正選。
這是羅伊的個人選擇,於飛隻能尊重和祝福。奧運會開始時,距離伊麗莎白·奧爾森的預產期還有一個月,一向遊走於媒體視線的GOAT前所未有地低調了起來。
在此期間,於飛聽到的唯一一條關於奧運會的消息,是羅伊在比賽期間輕傷不下火線,神勇地幫助美國隊在決賽中再次戰勝西班牙,衛冕了奧運冠軍。
九月,於飛緊張地等待著預產期的到來。
他期待了一整年的日子即將來臨。
他的生活可能會從此變得完全不同。
責任這個詞他常年掛在嘴邊,但那通常指的是明星球員對球隊的責任。
那是作為領袖的責任,可是為人父的責任呢?他不知道。
大概每個人都不知道。
沒有一個不到0歲的男人可以說自己足夠成熟,已經準備好當父親了。
可是寶寶並不會等你做好準備。
於飛和伊麗莎白·奧爾森的孩子在0年的中秋節出生。
是個男孩。
那一天,西雅圖沒有任何異象,世界上也沒有任何特殊的事情發生,沒有任何跡象表明這個孩子不同尋常。
但他有一個自戀的父親,這份自戀是這個勢利的世界帶給他的。
於是,他決定給自己的孩子取一個自負的中文名。
於不凡。
這個名字在孩子降臨的那一天就定下了。
“希望他喜歡。”於飛笑著說。
男孩大聲啼哭,這時,孩子的父母終於發現了自己的孩子哪裡特彆——他可能是世界上哭聲最響亮的孩子。
這一刻,NBA曆史上最偉大的球員和好萊塢炙手可熱的年輕女明星也隻是普通的父母,他們產生了和所有新手父母一樣的錯覺。
我家的孩子很特彆。
哪特彆?
他的哭聲很大。
最終他們會發現這沒什麼特彆的,這唯一的特彆之處甚至可能會讓他們在未來的一段時間裡懷疑人生。
本章完
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