愛德華·威滕是當代最具權威和最受尊敬的物理學家之一，也是被認為在未來可以比肩愛因斯堤的偉大物理學家，在當今理論物理學界的影響力與地位，大概也隻有仍在世的百歲老人楊老先士能與他並駕齊驅。
——彆看秦克拿到了諾貝爾物理學獎，目前在國際學術界上名氣較威滕老爺子更炙手可熱，但論起在粒子物理這個細分領域圈子裡的資曆與威望，目前才23歲、隻是攻克了“楊米爾斯方程”裡的質量間隙問題、並未提出自己獨立新理論的秦克，還是稍遜於開創了“超弦理論”的威滕老爺子，以及開創了“楊米爾斯理論”的楊老先生。
所以清木大學對於威滕夫婦的到來舉行了極隆重的歡迎儀式。
包括顧伯鈞校長在內，全體校領導都出席了晚宴，數學學院的院長衛元甫、物理學院的院長周善春及學院裡的教職人員都熱情地與威滕夫婦交流，秦克和寧青筠自然也是晚宴的主角。
因為秦克小倆口在，邱老先生、薑為先院士、郭維陽院士、田劍蘭院士也出席了晚宴。
邱老先生以前也曾在普林斯頓高等研究所工作過，與愛德華·威滕算是老相識了，這次見麵分外高興，閒聊間邱老先生還問起了老朋友凱倫·烏倫貝克教授的消息。
威滕教授有些意外道：“烏倫貝克教授？她早就回得克薩斯大學奧斯汀分校的數學係任教了，不過目前還是普林斯頓大學高級訪問研究學者，聽說去年八月時回過普林斯頓開講座，隻是那時我也在夏國，沒見到她。”
秦克和寧青筠自然是要陪在旁邊的，聽到這個有點陌生的名字，秦克好奇問道：“邱老先生，這位烏倫貝克教授是你的好朋友？”
邱老先生朝秦克眨眨眼：“我與她不算很熟，但愛德華與她很熟。這位烏倫貝克教授是我很敬佩的一個女學者，她是這個時代最傑出的女性數學家之一，在極小曲麵、調和映射、楊米爾斯理論、非線性波、拓撲量子場理論和可積係統方麵取得了很突出的成果，對微分幾何、偏微分方程、拓撲和數學物理都產生了巨大的影響，比如她是幾何分析領域的創始人之一，是第一位使用微分幾何來研究微分方程的解。不出意外的話，她也會是這次評審你和小寧那篇‘楊米爾斯方程’的專家之一。”
威滕教授笑道：“邱，沒記錯的話，你與烏倫貝克教授共事過兩年吧？而且她拿到2019年的阿貝爾獎、成為全世界第一位阿貝爾獎女性獲獎者，也是因為你的推薦信吧？”
邱老先生哈哈一笑，道：“愛德華，你有機會就邀請她過來我們求真書院進行學術訪問如何？正因為我推薦過她，才不方便邀請她。”
幾人一聽便明白了，正因為施過恩，才不能邀請，否則容易引起外人的誤解。
“而且，秦克和小寧作為那篇‘楊米爾斯方程’論文的作者，我相信烏倫貝克教授應該也很有興趣與他倆當麵交流的，畢竟她研究了一輩子的‘楊米爾斯方程’。”
威滕教授轉頭對秦克二人道：“我算是看出來了，你們這位邱院長是在擔心烏倫貝克教授會在評審會上為難你們。烏倫貝克教授算是當今世界研‘楊米爾斯方程’研究得最久的數學家之一，你們搶先解決了這個質量間隙的難題，烏倫貝克教授近三十年的心血便化為廢紙了，她心高氣傲又有點頑固，大概會很不高興。邱這是想請她過來與你們化敵為友。這方麵還是邱比較細心，我就沒想到這點。”
邱老先生一輩子人情練達，自然比醉心學術的威滕教授更擅長洞察人心，威滕教授在感慨之餘也爽快答應下了這個邀請的工作。
秦克與寧青筠則舉起了酒杯寧青筠酒杯裡是溫開水），心懷感激地默默敬了這位一直以來就特彆關心他倆的老先生。
除了這個小插曲外，顧伯鈞校長還宣布了一件事，“以數學理論推動理論與粒子物理的深化研究”課題已正式通過了審批，秦克的“青檸數學研究實驗室”將會獲得六千萬元的科研資金支持，且這個課題也將同時作為今年秦克、寧青筠的“長江學者特聘教授”科研課題。
秦克和寧青筠也有些驚訝，要知道他們根本就沒提交過除了課題名字外的任何資料，沒想到顧校長辦事如此周到，將所有的流程都全搞定了。
威滕教授聞言更覺得驚訝：“六千萬元？相當於差不多一千萬美元？”
哪怕普林斯頓大學財大氣粗，普林斯頓高等研究所對重點研究項目也不遺餘力地支持，但一般來說普通研究項目的經費也就一百萬美元左右，能拿幾百萬美元經費的大項目都得審核一兩年，像眼前這個“以數學理論推動理論與粒子物理的深化研究”課題從提出到經費下撥才過了兩三周的審批效率，在米國是不可想像的，更彆說足足有一千萬美元的經費了。
其實對於一個純理論的數學物理縱向課題，能獲得上級科技主管部門下撥六千萬的科研資金，在夏國內也是破天荒般的第一次，要知道絕大多數縱向的理論科研課題能拿到三百萬已極為罕見了，主流不過是從二十萬到一百萬之間。
這也是因為“青檸數學研究實驗室”已是國內最頂級的數學研究機構，畢竟同時彙集了三名菲獎者得主、兩名諾獎得主的實力，足以橫掃天下，國家在粒子物理方麵明顯落後於發達國家，有這樣的趕超機會哪會錯過？
而且“粒子物理”怎麼也離不開了實驗，這需要威滕教授和秦克聯合動用人脈，借用歐洲方麵的設備了。六千萬的經費顯然也是考慮了這方麵的花銷。
在宴會快結束時，威滕教授看了下手表上的時間，喃喃自語般說了一句：“似乎應該差不多結束了……明天應該就能知道答案了吧？”
……
是的，就在清木大學正在為威滕教授和秦克、寧青筠進行“接風洗塵”之時，在遙遠的歐洲，瑞士日內瓦西部，歐洲核子研究組織cern）正處於緊張的忙碌之中。