孫侯氏虎著臉說：“這裡是說家長裡短的地方嗎？”
艾誌勇拱手：“總管恕罪。”
孫侯氏說：“老身不知道為何派你們來，這邊委實沒有地方住了，這樣吧，你們先湊乎幾個晚上，等老身想想辦法。”
艾誌勇說：“這不都是屋簷麼，俺們在屋簷下露宿就行。”
孫侯氏說：“白龍廟裡的屋簷可不是你們這些大兵能蹲的地方，弄臟了怎麼辦，你們到外麵去住，不必進來。”
艾誌勇道：“敢問總管，夥食如何吃？”
孫侯氏說：“你不說我倒忘了，上麵光顧著調兵，卻不給調撥經費，老身這邊沒有你們的鹽菜草穀錢。”
艾誌勇還沒聽明白，繼續等下。
孫侯氏生氣了，直接道：“如何吃飯，你們自己解決。”
艾誌勇也不黏黏糊糊，直接一抱拳出去了，這邊孫九斤湊了過來，問他娘：“這是咋回事？”
孫侯氏說：“有蹊蹺，突然調這隊水師步勇來，又不給鹽菜草穀錢，我猜是上麵神仙打架，有人想保白龍王。”
孫九斤說：“沒事，區區五十個人，還是四等人，怕他個鳥毛，不用給他們臉。”
孫侯氏說：“為娘心裡有數。”
艾誌勇心不忿，出了白龍廟，看到五十名兄弟期待的眼神，想安慰一下大家，卻不知從何說起，隻能說大家先找個地方休息吧。
於是這些四等人就想解下行囊，依著白龍廟紅色的宮牆休息，沒想到衛士出來驅趕，嗬斥說也不看看這是什麼地方就坐，要坐去對麵坐。
艾誌勇更加憤恨，都是守衛白龍廟的軍隊，為什麼要區彆對待，他一跺腳，帶著弟兄們離開宮牆範圍，在不遠處的百姓房屋後牆屋簷下席地而坐，拿出乾糧來啃著，這大冬天的連一口熱湯都沒有，比乾糧更冷的是受了委屈的心。
“排頭，他們就是欺負咱們是外鄉人，不給吃的喝的也就罷了，眼瞅著天黑了，沒帶帳篷怎麼過夜。”一個兵抱怨道。
艾誌勇說：“背囊裡不有被子麼，就在這睡。”
這群四等人就在陰沉沉的天幕下吃了乾糧，先是席地而坐，等到天黑才打開被褥準備露宿，艾誌勇忽然感到臉上涼颼颼的，伸手去接，一枚雪花慢悠悠飄到手心，下雪了。
下雪的夜晚露宿戰場的事情不是沒乾過，四等人什麼苦都能吃，唯獨不能忍被人瞧不起的氣，艾誌勇想申訴，想告狀，可是他隻是一個小小的隊將排子頭，是最低級的軍官，該找誰他都不知道。
難道說以後都要這樣，在白龍廟外露宿吃乾糧，還要承擔警衛任務？這不是讓合川人看笑話麼。
正當艾誌勇困惑憤怒時，一小隊人從白龍廟裡出來了，為首的是個紅袍官員，身形高大，看起來像個武將出身，艾誌勇上前拱手：“給大人請安。”
官員說：“免禮，艾隊將是吧，本官是合州錄事參軍馬伯求，聽說你們遠道而來，飯都沒吃上，特地燒了一鍋熱湯，讓弟兄們起來喝湯吧。”
他身後兩個雜役抬著一個大鐵桶，掀開蓋子熱騰騰的肉湯味道撲鼻而來，艾誌勇謝了馬伯求，讓手下拿了隨身攜帶的軍用鐵飯盒來盛湯。
負責舀湯的是個穿白衣的男子，笑容和煦，眼神溫暖，手鐵舀子更是給大家帶來了溫暖，湯是牛肉土豆湯，加了各種調料，鮮美又濃稠，每一舀子都帶著肉和土豆塊。
“大家喝湯，吹吹喝，彆燙嘴。”白衣人說道。
在大兵們一片咂嘴喝湯的聲音，艾誌勇忽然意識到了什麼，這位白衣人雖然看著像個廚子，但是器宇軒昂，氣場強大絕倫，連馬伯求都下意識的看他眼色行事，他忽然意識到了什麼，放下飯盒拜倒。
一句參見王爺還沒說出口，就被人捂住了嘴，劉驍對他做個噤聲的手勢，又指了指身後，低聲道：“彆聲張，被他們聽見就壞事了。”
艾誌勇不明就裡，也不便詢問，他隻知道一件事，王爺是好人，是體恤士兵的，壞的是孫總管那老娘們。
“喝湯，吃飽了我幫你們找找白龍書院的空房子，不能讓弟兄們睡在雪地裡。”白龍王的話語讓艾誌勇心裡暖融融的，戰場上挨炮子都不掉淚的硬漢，此刻眼淚啪啪的落在飯盒裡。
劉驍回望馬伯求，後者挑起大拇指點讚，論邀買人心，白龍王確實有一套，當然這裡麵也缺不了孫侯氏的大力配合，沒她的擠兌歧視和區彆對待，白龍王也不可能這麼快收服人心。
白龍書院建築群龐大無比，大批的校舍在晚間是關閉的，劉驍找到陸廣請求幫助，陸山長也不含糊，調撥了一棟空置的藏書樓給他們用，雖然沒有床鋪，但好歹不用露宿街頭了。
五十名四等人抖落雪花，住進了溫暖的校舍，劉驍對艾誌勇說：“艾隊將，隨本王進府，去看看令妹。”
艾誌勇大喜：“舍妹真的在這！”
劉驍說：“沒錯，但你有個思想準備，令妹被孫嬤嬤毒打了一頓，臥床不起。”
艾誌勇一介武夫，心裡藏不住事兒，一雙拳頭捏的啪啪響，眼裡都要噴出火來了。
劉驍又說：“莫說令妹了，就是本王，也要受孫嬤嬤的欺壓。”
艾誌勇當即拜倒：“王爺，卑職手下五十杆槍，今晚上就能滅了他們。”
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