孫侯氏的一腔忠心換來一個秋後決，孫九斤是降為伍長，其他人不做處理，聖母奶奶一碗水端平，對艾誌勇所屬水師步勇颶字營五十名士兵全部做叛亂問罪，死刑。
隻是這些人全都跑了，隻能記在賬上，等抓到了再殺。
……
武甲號沿江西進，轉入沱江，直奔成都而去，途經普州，當地官府飛馬報告成都，五百裡加急書送到成都蜀王府，當家人慧娘召集集團重要人物開了一個緊急小會議。
成都集團的核心成員包括於家四口，於化龍，於水氏，慧娘和於錦，以及劉元振、劉緯父子，川渝相爭，成都一直是落於下風的，所以白龍王來投，他們都很興奮。
商討的核心不是要不要收留劉驍，而是如何擺出一個隆重熱烈的排場來，順便將重慶方麵一軍。
當武甲號在普州補充完煤炭繼續北上時，發現沱江裡出現了大批白色塗裝的炮艇，掛滿旗以水師最高禮儀列隊歡迎，成都方麵不以為水軍見長，軍艦都是小噸位的內河炮艇，眼前這些幾乎是沱江艦隊傾巢出動。
在艦隊的護衛下，武甲號抵達成都以東百裡外的柏茂鎮碼頭，還沒到地方就感受到喜慶的氣氛，鑼鼓嗩呐聲距離老遠傳了過來，今天是一個難得的大晴天，劉驍站在甲板上手舉望遠鏡眺望北方，遠遠看到一個探空氣球漂浮在空，雖然看不清吊籃的人，但他斷定那裡麵的人一定看到了武甲號。
站在吊籃的不是彆人，正是川軍第一猛將於錦，當年他十歲就勇冠三軍，如今年近四旬，正是精力經驗最為豐富的年紀，而且於錦一直樂於嘗試新事物，熱氣球具備一定風險，但他還是堅持親自上來。
於錦手裡的望遠鏡還是二十年前的老貨，一架廉價的所謂俄羅斯進口藍光鍍膜望遠鏡，百十塊錢批發來的，但質量過硬，外殼塑料皮都磨損的發白了還能用，鏡頭出現了一艘被白色艦艇簇擁的黑紅塗裝炮艇，必然是白龍王的座駕武甲號了。
隨著於錦一聲令下，碼頭上休息的儀仗隊全都忙碌起來，列隊整頓軍容，炮兵裝填火藥預備放禮炮，成都數十名武大員身穿朝服翹首以待。
武甲號緩緩駛向碼頭，在棧橋旁停穩下錨，岸炮齊鳴，足足七十二響，沒裝實彈，空氣彌漫著硝煙味道，但並不會讓人聯想到戰場，更像是過年的氣息，嗩呐聲一直沒停過，劉驍沒下船，他在等人。
岸上一片朱紫之色，那是高階官員袍服的顏色，朱紫之間青羅傘蓋之下是一張空椅子，想必是給自己留的。
有人向武甲號走來，為首的是鳳冠霞帔的慧娘，緊隨其後的是劉元振和於錦，再往後才是於化龍等一乾將領，棧橋上明明鋪著紅地氈，但他們不走，走旁邊來到棧橋儘頭，統一跪倒，口稱恭迎主公。
劉驍這才從船艙裡邁步出來，他很欣慰，慧娘給了自己足夠的尊重，以最高禮儀迎接，這態度比王洛嘉好太多了。
紅地氈是留給白龍王走的，劉驍攜手慧娘共同走在紅地氈上，一路向前，碼頭貨場上是三軍儀仗隊，足足三千人馬接受檢閱，軍容嚴整，刺刀如林，劉驍頷首，對於錦道：“練得好兵。”
於錦趕緊自謙一番，他從小就是白龍王的小迷弟，現在三十七歲的年人了，在偶像麵前依舊噤若寒蟬。
劉元振也湊了過來，當年他是四十歲正當年，如今已是花甲老人，胡須夾雜著些許花白，他的兒子劉緯也是四旬的年了，眉眼更多的是謙遜低調。
“爾等都是有功之臣。”劉驍誇讚一句，回望武甲號，船上搭載的五十一名叛亂士兵也下了船，沒人招呼他們，艾誌勇等人手足無措。
“這些兒郎是我的衛隊，信得過的好漢子。”劉驍對慧娘囑咐了一句，“都留在我身邊當差。”
“那是自然，每個人都要重賞。”慧娘當即傳令，“給他們發咱們的軍裝被服，編入王府衛隊。”
“還有武甲號的兒郎們，也得重賞。”劉驍說，“武夔加水師統領銜。”
聽到這話，站在後排的於化龍眉頭一皺，但沒說什麼。
從柏茂鎮到成都有百裡之遙，成都和重慶不同，是一座地勢平坦的平原城市，東西兩邊各有沱江和岷江水路，柏茂鎮就是成都最重要的物資運輸轉站，為此修了一條鐵路，此時一輛漆黑的蒸汽機車披紅掛彩停在軌道上，蒸汽四溢，汽笛長鳴，迎候白龍王登車。
這列火車掛了十二節車廂，其一節是劉驍的包廂，另一節是大員們乘坐，其餘十節都是敞篷露天運兵車，裝運隨行衛隊，車廂裡並沒有艾誌勇等人的位置，這支小部隊孤零零的等在貨場邊緣，無人問津。
但劉驍記得他們，他和誰都不熟，隻和武夔艾誌勇等人過過事兒，有信任，有了上次的教訓，他不會輕易相信任何人，上車之後，他就問慧娘：“我的衛隊呢？”
慧娘笑道：“不想著我們這些人，倒惦記著他們，夫君真是薄情漢。”
這話也隻有她的身份才能說，而且是開玩笑的性質。
劉驍從容應對道：“怪我沒說明白，兒郎們有大功，若不是他們，在合川我就被奸人所害了。”
這句話很有效，慧娘最討厭的就是王洛嘉，雖然劉驍沒明說奸人是誰，總和重慶那位奶奶脫不開乾係，她眉毛一挑道：“是妾身草率了，來人，給王爺的衛隊安排一個車廂。”
不但安排了車廂，還把艾誌勇和艾小嫚送到劉驍身邊，慧娘搭眼一看小嫚的容顏身段，非常放心。
火車的時速很慢，回成都的路途漫長，擺上火鍋一邊喝酒一邊敘話，內容一小半是敘舊感傷，一大半是罵王洛嘉。
兩個時辰後，酒足飯飽的劉驍抵達成都，與二十年前相比，城裡多了很多煙囪，黑煙滾滾，頗有些工業革命初期的味道。
劉驍很欣慰，問那些是生產什麼的廠子。
慧娘說：“那些不是工廠，是燒鍋爐的澡堂子，冬天泡個熱水澡，喝著熱茶擺龍門陣，彆提多寫意了。”
劉驍想起重慶那些油頭粉麵的待考青年了，這兩邊大哥不笑二哥，從精氣神上都失去了爭奪天下的銳氣。
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