正妻歐陽氏來和老爺商議，說家裡米缸空了，連婆子都用不起了，洗衣做飯隻能兩個妹妹做，再不想點辦法，家裡就揭不開鍋了。
“我找人借點。”天祥拿起毛筆，正想著找誰開口，忽然自家老院公來報，說是朝廷有旨到。
天祥急忙換了公服出來接旨，心難捺激動之情，朝廷終於要啟用自己了！
宮裡的太監來傳旨，這是一道任命書，欽命天祥為直學士院，這是官銜，還有實職差遣，就是本次會試的主考官。
天祥不愧是狀元出身，思維極其敏捷，賈似道還沒死，這樣的肥差落到自己頭上，一定有蹊蹺，一定是彆人都不願意接這個差事，又不能隨便找個阿貓阿狗來當主考官，就讓自己上，這分明是個黑鍋。
“侍郎，恭喜了，還不接旨謝恩？”太監一臉笑意說道。
“公公，我不能接，還請封還！”天祥說。
太監懵了，都知道大人硬，沒想到這麼硬，聖旨都敢不接，他也沒轍，勸幾句無效，一跺腳走了。
官家的雷霆之怒是不存在的的，當今官家除了在後宮臨幸妃子之外沒彆的正事，玉璽都是掌握在丞相手裡的，得知天祥拒絕任命，賈似道不但不生氣，還笑了，他說：“此人必然會出任主考官。”
都是宦海沉浮的老油條，彼此套路都清楚，天祥不是不接，而是認準了賈似道非自己不可，借此索要更高的權力，不然就不乾。
這也在情理之，主考官是個得罪人的活兒，讓人家頂缸，就得給回報，這兩人沒有直接交鋒就完成了一個回合，第二道聖旨，加封天祥為禮部侍郎，禮部主管科考，通常尚書不乾活，工作都是侍郎們在做，禮部侍郎既是記祿官，也是實職，天祥要的就是實職。
這回天祥接受了任命，凡事有利就有弊，他的家庭為此做出了犧牲，為了避嫌，兒子就不能參加這次考試了。
主考官人選終於落定，天祥家就變得門庭若市了，托關係送禮的，請客吃飯的，老朋友來敘舊的，新朋友來結交的，絡繹不絕。
其一多半，是來托關係走門子，想撈個進士功名的。
天祥閉門謝客，客人一概不見，禮物一概不收，條子更是直接丟出去。
家裡的老院公儘忠職守，可以把閒雜人等拒之門外，可是在禮部衙門裡就沒這個條件了，有的是比他大的官，擋駕都沒法擋。
最先上門的是樞密副使謝堂，謝堂是謝皇後的弟弟，官家的舅舅，妥妥的皇親國戚，他來找天祥嘮嗑，話裡話外透著意思，自家兒子今年高考，你這個當叔叔的不得照顧著點。
國舅爺親自打招呼，可謂給足了麵子，當然謝堂不會說的太直白，天祥也用官話糊弄，說賢侄才華橫溢，一定能榜上有名，謝大人何必多慮。
謝堂走了，榮王府的管家又來了，榮王是當今皇上的親爹，當今大宋地位最高的人之一，王府的管家堪比三品大員，管家倒是直白多了，說請侍郎照顧一下幾個品學兼優的宗室弟子。
天祥勃然色變，當場斥責，說朝廷取士豈能兒戲，都照顧了不就形同虛設，乾脆取消算了，進士名單你們來定唄。
“本官答應接旨，條件之一就是不許任何人乾涉，賈丞相可是親口同意的，他都不敢遞條子，你們何德何能，哪來的底氣來找本官要照顧！”
管家灰溜溜的走了，這個梁子算是結下了。
名聲傳出去，其他人就不敢來了，倒也清淨了許多。
這是賈似道刻意所為，他執掌大宋數十年，對官場和人心早已摸的透透的了，之所以大家還對進士名頭趨之若鶩，就是因為這個製度還沒完全爛透，還殘存些含金量，如果真的不經考試，朝廷指定名單，那科舉製度就完了，上升渠道堵死，階層流動停滯，天下就要大亂了。
他不願意讓科舉製度爛透，就隻能啟用天祥，換其他人都沒這個效果。
主考官可以決定所有名單，理論上狀元是官家欽點，實際上也是主考官事先定好的，根本沒有殿試臨時欽點之說，那隻是走一個流程而已，再說當今官家是個二傻子，這事兒也不能交給他點。
天祥是個清官，清官就意味著一根筋，原則性強，任用他主持會試，能為朝廷稀爛的名聲稍微增添一點正麵色彩，也能堵這些諸侯皇親的悠悠之口，讓天下士人心存希望。
賈似道正在沾沾自喜間，有人來報，蜀王求見。
“快請！”賈似道七十歲的老人難得的激動起來，白龍王終於回來了，自己返老還童有希望了！
很快劉驍就坐在了賈似道麵前，感慨道：“相爺，歲月不饒人啊。”
賈似道撫著胡須說：“王爺卻是風采依舊，駐顏有術。”
劉驍說：“我就不繞彎子了，這次來呢是有事相求，關於本次春闈，相爺知道，我有幾個犬子都參加會試。”
賈似道苦笑道：“可是想為令郎拿個狀元？”
劉驍說：“那倒沒有。”
賈似道鬆了一口氣。
劉驍說：“我走了二十年，疏於教導兒女，如今孩子們都不大服我，相爺也是做父親的人，能體會我的感受，孩子大了，棍棒教育不管用了，我尋思得以身作則，做點事情讓他們心服口服。”
賈似道說：“有什麼可以幫王爺的麼？”
劉驍說：“這話又繞回來了，其實我還有一個身份，是山東解元張埜，我想參加會試，搞個狀元讓孩子們服我，特來托相爺給主考官遞個條子。”
賈似道說：“年輕人，你很有想法。”
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