與此同時，租界內也在進行熱切的討論，參與者是天津租界的列強領事與將軍們，議題是要不要接受清國人的無理要挾，向大沽口撤退。
本來這應該是一場曠日持久的爭論，但今天卻進行的特彆快，隻因在場的隻有一位英國公使，外加一位英國海軍將，其他列強的公使還被扣在老龍頭火車站，領事們的級彆低於公使，將軍們的軍銜和資曆也沒有西摩爾高，沒有規矩不成方圓，在這個叢林世界裡，野獸們之間也是有法則的，就是按照官銜軍銜定高低，這也是納蘭故意不放其他國家公使的原因。
英國人向來是最雞賊的，務實靈活又貪婪，不吃眼前虧，就讓英國佬一家獨大，才好提高效率。
英國公使竇納樂的本名叫做克勞德.麥克斯韋.麥克唐納，今年四十歲，二十歲加入陸軍，用了十年時間晉升為陸軍上校，三十歲進入外交部，年就做到公使的位置，對遠東局勢的判斷和處置手腕絕對是一等一的人才。
租界內有法俄美德日等國的領事和軍官，意見不統一，主要分為兩派，一派堅持固守待援，一派堅持撤退，慶幸的是，沒有人再提向北京進發的事情，使團的人質已經安全歸來，婦孺平安，騎士們的一腔勇氣也就泄了，至於西什庫教堂裡的那些人就自動忽略了。
竇納樂力排眾議，堅持撤離，他還用了一句國人的古老諺語來說服大家，留得青山在不愁沒柴燒，租界暫時交給清國，大不了下個月帶兵殺回來便是，如果固定財產有什麼損失，讓清國翻倍賠償便是，東西壞了可以重新置辦，地皮丟了可以再拿回來，人死了可就連上帝都沒招了。
日本和俄國的兵多，有恃無恐，所以不願意放棄租界，而美國和德國的兵少，讚同英國人的提議，法國人沒有發言權，因為他們的地盤已經丟了。
現在正麵對敵的是英國租界，英國人如果撂挑子，日俄也獨木難支，一番爭吵後，大家捏著鼻子達成共識，但是外交上還是要爭取一下，先放人，再撤離，收拾東西不得一星期，爭取到時間，大沽口的援兵就到了，不就不用走了。
列強小算盤的小算盤早在劉驍納蘭的推算之，正式談判在老龍頭火車站舉行，列強方麵以竇納樂為首，一群趾高氣揚的歐洲人坐成一排，長條桌對麵是頂戴花翎的清國官員，其夾雜著一個朝鮮衣冠。
朝鮮衣冠其實就是劉驍，其實他穿的才是正宗的漢人服飾，列強搞不懂這些，談判開始，竇納樂堅持先把使團放回租界，再給他們半個月的周轉時間，停戰這事兒也急不得，得打電報回倫敦問樞密院和外交部怎麼看。
劉驍冷笑：“拖字訣用得好，還半個月，給你半天都嫌多，賴著不走，那就打唄。”
這就是要談崩的節奏，納蘭見勢不妙，要求與竇納樂公使閣下單獨聊聊，在押送過程，納蘭儘顯紳士作風，對使團眾人照顧有加，竇納樂都認為他是清國朝廷少有的明人士。
兩人單獨來到隔壁房間，納蘭卻沒說什麼有意義的話，拿出一隻皮箱來，原來這是英國公使夫人在出逃過程丟失的行李，裡麵有很重要的相冊和日記，竇納樂有些感動，和納蘭握手，拎著箱子回來了。
談判繼續進行，最終還是有些進展的，清國人同意將羈押在火車站的全部非戰鬥人員釋放，其包括各國的公使和職人員。
這些人回去之後，租界就炸了窩，德國公使克林德指責竇納樂私下與清國達成協議，出賣列強，並且堅持寸土不讓，必須死守租界，等待援軍。
德國人不服英國人，處處想挑戰大不列顛的地位，這不僅僅是在遠東，在歐洲非洲也一樣。
“我都親眼看見了。”克林德說，“上校，你還有什麼好辯解的麼。”
竇納樂百口莫辯，他是一個英國紳士，誠實是第一要務，但是誠實的意思是不說謊，不代表所有真話都一股腦說出來，再說代表本國政府進行某些齷齪的交易，也不在正直與否的範疇內。
可是他真的沒和清國達成什麼私下協議，被人冤枉的滋味非常不好，竇納樂略一思忖，摘下白手套丟向克林德。
“閣下，我要和您決鬥。”竇納樂說。
決鬥是幾十年前流行的玩意，紳士間解決爭端最便捷的手段，但今天不合時宜，兩位公使不管死哪一個，對天津租界的這些人來說都是重大損失。
眾人一通苦勸，好不容易勸說竇納樂收回決鬥的邀約，各回各家，各找各媽，今夜似乎安然無恙，槍炮聲都停了，隻有偶爾一兩聲槍響，還是從遙遠的地方傳來。
午夜時分，剛喝了一杯牛奶入睡的德國公使克林德被一陣激烈的槍聲驚醒，有人來報，德國租界正在遭受猛烈攻擊。
克林德首先想到的是又被英國人出賣了。
法租界淪陷後，英租界成為前線，德租界與英租界之間還隔了一個美租界，怎麼清軍不先打英租界，非要繞道來攻打德租界，這裡麵沒有貓膩才怪。
英國人想搶先與清國議和，獨占利益，對，一定是這樣的，太符合英國人的操行了。
克林德穿上衣服在窗口眺望前線，他住的樓宇距離一線隻有兩個街區，能看到黑暗時不時有極其刺眼的光芒出現，清軍在使用一種高亮度的燈光武器。
“親愛的，他們在拍照片麼？”公使夫人也站在了窗口，那些亮光非常像拍照時燃燒鎂粉的光芒，刺眼如烈日，在夜晚能夠讓人的眼睛短暫失去視力，這在防禦戰是非常可怕的。
夜戰最好的武器不是夜視儀，而是強光手電，用這個是白龍軍的老傳統了，劉驍派出一個排的兵力支援武衛前軍作戰，每人手持一個一萬流明的強光手電，亮度足以在夜晚照亮一個足球場，正麵看到強光者，瞬間失明，哪還有能力瞄準開槍。
德國人的防線在慢慢崩塌，還好聯軍及時來援，但是克林德竟然在援軍看到一些熟悉的麵孔，這些人是東交民巷英美使館衛隊的人!
說好的隻釋放非武裝人員，怎麼轉眼英美衛隊就回來了，德國俄國日本這些國家的衛隊為什麼沒回來，厚此薄彼，鐵定的有內幕交易。
一場夜戰，隻丟掉一個街區的防線，死了三十幾個兵，但列強們之間的間隙已經產生。
以克林德為首的老歐洲認為英美可能單獨與清國達成了密約，英倫三島上的人向來遊離於歐洲之外，美國佬更是鄉巴佬，和法國德國奧匈帝國這些老歐洲並不算親近，俄國人更彆提，野蠻的韃靼人哥薩克，和日本人一樣，剛踏進明的門檻沒幾天，也不足與以謀。
克林德開始私下串聯，撇開英美公使，聯絡了法國、奧匈、俄國、意大利等國的公使，本來不想喊日本人的，但是考慮到日本人的兵多，便把日本公使也叫上了。