旋即，魏王與楚王兩人，整容斂色，在內監的相伴下，進入殿中暖閣。
“兒臣見過父皇，父皇萬歲萬歲萬萬歲。”魏王與楚王兩人朝著落座在軟榻上的崇平帝行了一禮道。
崇平帝道：“魏王、楚王免禮平身，看座。”
“兒臣謝父皇。”魏王與楚王道了一聲謝。
“這次遼東之戰，你二人幫著子鈺來回奔波，忙前忙後，我漢廷大軍能夠如此之快平定遼東，你二人同樣功不可沒。”崇平帝沙啞而粗糲的聲音中似是帶著幾許表揚。
魏王道：“父皇，兒臣不過是略儘職責本分，打仗還是看子鈺運籌帷幄的，彆的也沒說什麼。”
楚王連忙說道：“父皇過譽了。”
崇平帝道：“你二人也不要太過謙虛。”
魏王麵色一肅，沉聲說道：“父皇，兒臣在路上聽到歹人喪心病狂，竟在太廟這等祖宗靈牌安息之地逞凶，不知是何等賊人？兒臣回去後就派五城兵馬司，緝捕賊寇歹人。”
崇平帝目光深深，冷聲道：“是陳淵，錦衣府和內衛府正在神京城中緝捕，要不了多久，將會有消息傳來。”
魏王陳然聞言，皺眉道：“陳淵竟在太廟當中行凶？”
崇平帝道：“還有什麼是他做不出來的！”
這會兒，宋皇後從內監手裡接過一個青花瓷茶盅，行至崇平帝近前說道：“陛下，將這盅參湯先用了吧。”
崇平帝“嗯”了一聲，從宋皇後手中接過那茶盅，低頭啜飲了一口。
魏王陳然尤道：“父皇，這次兒臣和楚王兄還將女真偽朝的皇太後和小皇帝，帶至神京。”
崇平帝問道：“多爾袞呢？”
“多爾袞自焚於宮中，故而隻是將其遺骸所承之靈柩，送往神京城，還請父皇發落。”魏王陳然麵色一肅，道。
崇平帝目光深深，沉喝道：“挫骨揚灰，警震宵小。”
按說如是往日，崇平帝端不會這麼重的戾氣，但剛剛遭遇一場伏擊導致雙目失明，心頭正是怒火滔天之時。
魏王陳然拱了拱手，也不多言。
崇平帝交代而畢，就吩咐著一旁的內監，讓魏王與楚王離了殿中。
宋皇後一襲淡黃衣裙，雲髻端麗，眉眼之間滿是柔婉如水的綺韻，此刻雖不施粉黛，但那雪顏玉膚的臉蛋兒仍是玫紅團團，低聲說道：“陛下，晌午了，可以多歇歇。”
然後，麗人款步近前，嬤嬤收拾著玉碗和筷子。
崇平帝默然片刻，忽而開口問道：“魏王成親這麼久，膝下一直無子，可曾去看了太醫？”
宋皇後聞聽此言，手中正在收拾著的碗筷，輕輕一頓，那張雪顏玉膚的臉蛋兒上有些煞白。
崇平帝麵色微頓，歎了一口氣，道：“讓太醫看看吧。”
“是，陛下。”宋皇後輕輕應著，芳心深處蒙上一層厚厚陰霾。
陛下似乎有意讓然兒繼承東宮，但然兒膝下一直無子，似乎已到了刻不容緩。
可然兒這般子嗣艱難，究竟是怎麼回事兒？如果說嚴家姑娘身子骨兒有問題，還有得一說，那汝南侯之女仍無所出，又算是怎麼一回事兒？
不行，她得請太醫給然兒診治一番。
不提宋皇後心頭焦慮不勝，卻說楚王返回楚王府宅。
楚王府，宅邸之內——
楚王妃甄晴已經從仆人口中得知楚王陳欽要在今日返京，迎至儀門之外。
不大一會兒，楚王在楚王府長史廖賢、主簿馮慈的陪同下，來到近前，看向甄晴，輕聲說道：“王妃，許久不見。”
甄晴冷豔、雍美的容顏上笑意盈盈，柔聲道：“王爺，鞍馬勞頓，一路辛苦。”
楚王陳欽俊朗、白淨的麵容上，似是洋溢著繁盛的笑意，問道：“王妃，茵茵和傑兒呢？”
現在的楚王就掛念著他那一對兒可愛的雙胞胎兒女。
甄晴道：“茵茵和傑兒就在後院呢，這幾天還在念叨著他們父王呢。”
楚王陳欽麵上笑意溫和，輕聲道：“我也想他們兩個了。”
說著，向著廳堂行去。
甄晴也跟在楚王身側，柔聲道：“王爺，京裡最近出了大事，歹人在太廟設伏父皇，京中這幾天鬨得是沸沸揚揚的。”
楚王陳欽點了點頭，臉上同樣有著凝重之色，說道：“剛剛我去見父皇了，父皇幸在有驚無險。”
說話之間，兩口子來到後宅廳堂落座。
甄晴給一旁的嬤嬤示意，讓其將女兒茵茵以及兒子過來。
不大一會兒，一對兒粉雕玉琢，恍若金童玉女的女童和男童，被幾個嬤嬤抱將過來。
楚王陳欽笑了笑，清眸看向那女童，說道：“茵茵，過來，讓爹爹來瞧瞧。”
“父王。”那女童輕輕喚了一聲，那聲音當中就有幾許糯軟、香甜，說話之間，伸著兩隻軟乎乎的小手，向著楚王陳欽。
楚王隻覺這一路的疲憊都多少輕快了許多，清聲道：“茵茵，過來讓爹爹抱抱。”
而另外一邊兒，那男童則是有些無助。
大抵是一種，我是誰，我來乾嘛的？
還是甄晴一下子近前，拉住男童的纖纖素手，笑道：“傑兒，有沒有想父王？”
“想。”那男童聲音軟糯，明眸骨碌碌轉起，恍若黑葡萄。
楚王先前就看到了那男童，笑著點了點頭道：“過來讓父王看看，長高了沒有？”
聽廖長史所言，這就是他唯一勝過魏王的最大優勢。
魏王膝下無子，應該是身子骨兒有問題。
念及此處，楚王心頭不由湧起一股得意和優越感。
另一邊兒，魏王離了宮殿，則是心事重重返回魏王府，剛剛進入儀門，衛妃同樣迎至近前，輕柔細語道：“王爺回來了。”
魏王陳然點了點頭，吩咐道：“準備熱水，孤要沐浴。”
衛妃欲言又止，終究不敢多問，連忙應了一聲，轉身吩咐人忙碌。。
魏王陳然而後也不多說其他，而是邁著沉重的步伐，進入書櫃高立的書房當中，落座下來。
魏王府長史鄧緯，問道：“王爺已經見過聖上，聖上情況怎麼樣？”
魏王陳然搖了搖頭，道：“父皇這一次，隻怕已生出立儲之心。”
聽母後說，父皇他雙目失明，那麼不立儲，也不可能了。
鄧緯聞聽此言，閃爍著睿智之芒的目光中漸漸湧起擔憂之色，柔聲道：“這幾次戰事，殿下與楚王的表現可謂各有所擅，不分高下，但王爺身上卻有一致命要害。”
說到最後，聲音稍弱幾許，顯然照顧到魏王陳然的麵子。
魏王陳然點了點頭，沉聲道：“孤也很是苦惱，這幾天還是請一些太醫看看吧。”
這個時候如果再自欺欺人地騙自己，說什麼是兩位王妃的緣故，已是掩耳盜鈴。
隻怕父皇要因為此事而憂慮他能否綿延子嗣，以免後世生亂。
雖有兄終弟及，乃至過繼的手段，但往往會引發出許多問題。
子嗣的問題，必須解決了。
魏王陳然心頭如是想道。
……
……
崇平十九年，十一月初一，賈珩將盛京城中的兵權交給了謝再義，也沒有多做停留，在一千騎軍的扈從下，隨同傳旨的天使，一同向著關內疾馳。
此刻，廣袤無垠的遼東平原之上，可見皚皚白雪覆蓋在大地上，林木上覆著一層薄薄雪花，可見霧凇和冰霜層層而覆，恍若明淨澄瑩的琉璃世界。
此刻，千騎打著一麵麵赤焰旗幟在茫茫雪原上席卷而過，恍若一團黑紅火焰，燃遍了肅殺而凜然的天穹。
就這樣一路向著神京城疾馳，終於在十一月下旬抵達神京城。
而先行派出的快馬已經先一步通報給神京城中的兵部和軍機處。
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