林如海搖了搖頭，麵上現出茫然，說道：“此事，我也覺得納悶兒，隻有飛鳥才能上天，白兔算是什麼。”
內閣閣臣趙翼接過話頭兒，麵容沉靜，一如玄水，說道：“國子監明天就會舉行試驗會，齊閣老哪日可至樓下一觀即知。”
齊昆點了點頭，心底湧起一股好奇之意，道：“那就去國子監鳳鳴閣一觀。”
而後，齊昆說話之間，扭頭看向一旁的趙翼，問道：“趙尚書，如今全國範圍內整修官道，未知工程進展如何？”
趙翼道：“自去歲冬開工，先從關中至洛陽的官道開始整修，要不了兩個月，應該就能完成。”
齊昆朗聲說道：“這是個大工程，不可役民過度，勞民傷財，萬萬不可驚擾百姓才是。”
趙翼點了點頭，道：“齊閣老說的是，工部方麵都是發放錢糧，並未強行攤派，反而為百姓增加了用工機會，使員外賴以生計。”
齊昆點了點頭，眸光深深，心頭歎了一口氣。
指望全國整修官道，導致民不聊生，怨聲載道，進而社稷大亂的想法顯然是靠不住的。
衛王其人不僅於武事一道頗見謀略，於治理之道同樣頗有心得，如果真讓其這般治理下去，說不得國勢蒸蒸日上，那時候，又如何是好？
齊昆心頭湧起一股焦慮，但旋即又在心頭定了定心神。
棄儒學而親奇技淫巧，這些落在天下士人眼中，豈會容之？
……
……
翌日，正是國子監科學院在鳳鳴閣做實驗的日子。
鳳鳴閣前黑壓壓圍攏了一群人，熙熙攘攘，嘈嘈雜雜。
不僅是京中趕考的舉子，此外還有都察院和翰林學的清流文臣，皆是聚之於東閣，舉頭眺望著閣樓前的高台。
但見工部侍郎、國子監司業徐光啟一襲緋袍官服，頭戴烏紗官帽，立身在鳳鳴閣前，身前不遠處的一張桌子上正在放著兩個鐵球，一個是一斤重的鐵球，另一個是十斤重的鐵球。
而徐光啟的弟子陳龍，立身在不遠處，迎著一眾舉子的目光注視，敘道：“諸位，我家老師現在就要做頭一個實驗，看鐵球究竟哪一個先會落地。”
而四周的舉子和官吏都被吸引了心神，緊緊盯住徐光啟和其弟子手中的鐵球。
於是，在後世之中，被稱為拉開科技革命序幕的鳳鳴三問，在大漢乾德元年一個不起眼的二月早春正式開始。
徐光啟這就當著眾人的麵，檢視著鐵球，道：“諸位請看，這是過秤之後的鐵球，十斤和一斤無疑，但兩者幾乎同時落地。”
此言一出，在場士子輿論嘩然，再次紛紛交頭接耳，麵上皆是現出難以置信之色。
“怎麼可能？”
“絕不可能，定然是重的先落地。”
“重得落的快，此乃聖賢至理。”
而就在圍觀人群之西南角的八角木質閣樓上，賈珩手裡舉著一根望遠鏡，眸光深深，凝視著遠處。
陳瀟蹙了蹙細秀黛眉，清眸現出思索，說道：“應該是重的先落地吧？”
賈珩語氣言之鑿鑿，說道：“不要想當然，兩隻鐵球幾乎同時落地。”
如果派出摩擦力，因為最終與兩者的質量無關。
徐光啟凝眸看向不遠處的士子，道：“還請隨機抽選幾人，檢視鐵球和一同登上閣樓，共做見證。”
徐光啟道：“我科學院認為，兩者必然同時落地。”
此言一出，在場的舉子和官吏，皆是嘩然一片。
“一派胡言，重得球比輕的球要先落地，這是顯而易見的常理。”這會兒，一個青年士子麵色凜然一肅，高聲說道。
人群不遠處，內閣首輔齊昆和內閣閣臣趙翼兩人對視一眼，皆從對方眼中現出詫異之色。
齊昆皺了皺眉，說道：“如果重的先落地，難收彆出心裁，一鳴驚人之效，所以是小的先落地？”
這是一位老官僚的直覺，更多還是從權謀之道上去考慮。
趙翼笑了笑，道：“元輔，這個，老朽也說不了，且看這位徐司業如何施為吧。”
齊昆點了點頭，重新將目光投向鳳鳴閣，心頭湧起狐疑。
難道這兩個鐵球被徐光啟做了手腳。
而徐光啟這會兒在在場舉子的見證下，讓人拿著兩個鐵球，自鳳鳴閣閣樓廳堂進入，沿著樓梯向上攀登。
閣樓高有七層，高約近二十米，此刻徐光啟來到頂層的窗戶處，從一旁的仆人手裡接過鐵球，來到回廊之上，向下看去。
此刻地麵上已經置備了一片沙土，由大批國子監的衙役隔開觀看的人群。
徐光啟自己拿著一個一斤的鐵球，而徒弟陳龍和另外一人則是拿著十斤的鐵球。
這時，下方觀看的一眾舉子，也都不約而同地屏住了呼吸，仰頭看向那閣樓之上的徐光啟等人。
伴隨著一道聲音：“放！”
但見兩個鐵球幾乎被同時落下，向著下方落去，在眾人眼中幾乎是同時落地，砸在地上，將沙土團團濺起。
見得此幕，下方圍觀的一眾舉子和官員，無不大驚失色。
因為這幾乎違背他們先入為主的想法。
“這是何道理？莫非是施了什麼妖法？”這會兒，一個青年士子麵帶疑惑，高聲說道。
眾人同樣難以置信，直呼不可能。
可是在眾目睽睽之下，眾人皆是目睹那兩隻鐵球同時落地，如何能說是施了妖法？
而在人群之後，齊昆繞是城府頗深，喜怒不形於色，在這一刻，神色也有幾許驚異，問道：“這如何同時落地？”
趙翼眉頭緊鎖，道：“此事的確匪夷所思，想來徐司業會有解釋。”
少頃，徐光啟在幾個侍從的陪同下，從閣樓上“噔噔”地下來，高聲道：“諸位，想來已經看到了，兩隻鐵球幾乎同時落地，與我科學院先前所言，並無二致。”
在場之人皆是交頭接耳，議論不停。
“何也？”徐光啟目光逡巡四顧，賣了個關子。
在場一眾舉子和一些聞訊而來的官吏，齊齊看向徐光啟，靜待其人解釋。
徐光啟讓人取過一份黑板，然後給在場科舉舉子講述起原理。
其實這個原理，還是賈珩在先前和徐光啟敘話。
因為徐光啟也是地球為球體的支持者，故而在理解上並不困難。
講完之後，在場眾舉子，有的將信將疑，有的不以為然，有的臉上現出思索之色。
齊昆轉眸看向一旁的趙翼，問道：“趙閣老也為術算大家，可知其中緣故？”
趙翼手撚頜下幾縷胡須，目中神芒蘊藏，說道：“方才聽徐侍郎所講其中原理，倒是明白了七七八八。”
齊昆道：“怎麼說？”
趙翼笑了笑，道：“元輔，此非三言兩語可以說清。”
齊昆劍眉挑了挑，眸光深深，低聲道：“也就是說，這位徐侍郎並未在鐵球上動著手腳？”
趙翼道：“眾目睽睽之下，如何動手腳？想來這就是格物致知之學了。”
格物致知是聖賢教誨的言論，所以現在的科學院更多還是從“格物致知”四個字上作文章。
徐光啟目光逡巡過在場一眾目瞪口呆，久久難以平複心緒的眾舉子和官吏，說道：“諸位，可至鑒湖去觀看鐵船下水。”
眾人聞聽此言，皆是湧起一抹好奇之色，隨著徐光啟，人群向鑒湖行去。
等一大群人黑壓壓地來到湖畔，向湖麵眺望而去，臉上皆是現出一抹難以置信之色。
隻見空蕩蕩的湖麵上，見著一個精鐵打造的船隻，正在湖麵上晃晃悠悠，而船夫正在鐵船上撐著竹蒿滑行。
沒有比這一幕更具有視覺衝擊。
鐵船浮於水麵，究竟是何道理？
……
……
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