不過,也讓她不用忐忑不安的,可以儘情·····不是這個緣故,就是如果有了孩子,的確是一個煩。
說著,鬆開甄雪的手,又問著甄晴一些關於鹽運司前後兩位運使的細節,然後,才讓兩人離開軒室,向著後宅花廳而去。
賈珩則是打算沐浴一番,洗去征塵,準備晚上前往浣花樓赴著汪壽祺的宴請。
就在向所居廂房而去之時,卻在月亮門洞處見到一襲青色長裙的陳瀟,俏生生立著,目光頓了頓,問道:「這是要到哪兒去?」
陳瀟黛眉之下,目光幽幽地看向對麵的少年,方才她聽說賈珩與楚王妃、北靜王妃敘話,一時好奇雙方在說著什麼,遂施展出輕身術,在屋簷之上
瓦片瞧著,見到那雙妃癡纏一幕,幾乎嚇了一取了瓦片瞧
大跳。
這個混蛋竟然與那楚王妃還有北靜王妃有著私情,而且看樣子,兩人似乎相好有段日子了。「怎麼這般看著我?」賈珩看向麵色古怪的陳瀟,皺眉問道。
方才他隱隱覺得有人窺伺,倒沒想到是陳瀟。陳瀟壓下心頭的古怪,清麗如霜的臉頰上,浮起淺淺紅暈,冷聲道:「沒什麼,你讓我盯著女真人的消息,現在有了一些眉目。」
賈珩聞言,整容斂色,拉過陳瀟的衣袖,低聲道:「咱們去屋裡說。」
被賈珩拉著,陳瀟隻覺渾身不自在,似乎那少年的手上此刻沾染了剛剛不少香豔氣息,緩緩退後幾步,讓開對麵少年的目光,輕聲道:「那些人想要刺殺你,隻怕就在最近,你在揚州多注意一些。」賈珩眉頭深凝,想了想,問道:「如果說是最近······那我等會兒要去浣花樓,會不會被這些人刺殺?」
陳瀟清眸現出思索,少頃,低聲說道:「浣花樓那等地方人流熙熙,三教九流都有,如是那些人要刺殺於你,肯定不會放過這個機會,還能嫁禍給揚州鹽商,可謂一舉多得。」
賈珩聞言,抬眸看向燭台上搖曳不定的燈火點了點頭道:「你說的有道理,我等下布置一番。」說著,就讓外間的嬤嬤去喚著劉積賢,打算布置一番。
陳瀟打量著去而複返的少年,說道:「你這是打算引蛇出洞?」
賈珩點了點頭,道:「既然他們刺殺,那我就給他們這個機會,等會讓少帶一些護衛,這對我也是一次機會。」
如果他在赴鹽商的宴時遇刺,正好得了借口發作,那麼再調查鹽商的手段就可以稍稍激進一些。打定主意,賈珩麵色重新宛覆玄水,凝眸看向陳瀟,叮囑道:「等會兒我去浣花樓,你在家中照顧好林妹妹,保護她的周全。」
目中現出一絲擔憂,說道:「鹽院外有錦
衣府衛不需人照顧,我隨你一同過去罷,你對這些江湖的手段未必應付得了,他們說不得會下毒,如是什麼暴雨梨花針一類的暗器,你招架不住。」
賈珩聞言,轉眸定定看向陳瀟,打量片刻,笑了笑道:「那就多謝瀟瀟了。」
說著,伸手忍不住捏著清冷如玉的臉頰,但想起什麼,轉而拍了拍少女的肩頭。
陳瀟冷哼一聲,倒沒再打掉賈珩的手。
這時,晴雯從外間而來,一進廂房,目光不善地看了眼陳瀟,說道:「公子,熱水準備好了,該去沐浴了。」
賈珩點了點頭,輕聲道:「晴雯,去將我平時穿的衣裳,給蕭廚娘一套,讓她換上,等會兒有事。」
然後看向冷臉不語的陳瀟,輕聲道:「這樣能方便一些。」
晴雯心頭詫異,瞥了一眼陳瀟,連忙應著去了。
傍晚時分,浣花樓燈火通明,絲竹管弦音在夜色中向遠處傳去。
這座建於崇平十年的青樓,高有五層,坐落於小秦淮河畔,前樓後園,占地宏闊,亭台樓閣,錯落有致。
此刻高立的木旗杆以及廊簷之上,掛了一串兒紅色燈籠,許是到了夏日,一些衣衫豔麗,輕
,輕紗薄裙的青樓女子正在倚欄招客,紅袖舒展,下方著青衫直裰,頭戴藍色士子方巾的士人,攜三五好友,登上青樓尋歡作樂。
在靠著湖畔的亭樓中,汪壽祺已然等候了好一會兒,一旁陪座的還有其他七位鹽商,計有江桐、黃日善、黃誠、程培禮、馬顯俊、鮑祖輝、蕭宏生等人。
此刻,聽聞小廝一路小跑,過來稟告賈珩已至樓外,幾位鹽商紛紛離了廂房,前去迎接。
「永寧伯,可算是來了。」汪壽祺熱切笑著向那僅僅帶著五六個扈從的青衫少年,打著招呼。兩側旗杆上的一串紅色燈籠,隨風搖曳,灑下一圈圈曖昧的光芒,八個揚州身家豪富的商賈,相迎一人,也引來欄杆上不少女子的矚目。
眾人寒暄著,進了包廂,相繼落座。
蘇錦圓領錦袍,身形頎立,抬眸看向幾位鹽商,目光在汪壽祺臉上停留了下,問道:「汪老爺,不知鄭重下著請柬於我何事?」
汪壽祺臉上掛著熱切笑意,說道:「這不是聽說永寧伯整飭江北大
江北大營武備,糧餉、軍械缺乏,我等聽聞之後,有意捐輸一部分銀子,以支持永寧伯整飭大營武備。」
賈珩聞言,麵色見著詫異,笑了笑問道:「汪老爺這消息是從哪來的?」
他今天上午才與江北大營的軍將說了糧餉、軍械問題,並說他會到金陵戶部和兵部討要,不想這汪壽祺晚上就收到了。
當然,原本就沒打算瞞著。
汪壽祺笑了笑,解釋道:「永寧伯不要誤會,永寧伯這等朝廷大臣來到揚州,我等如何不留意?至於江北大營,在揚州經商,也希望地麵太平安靖,先前先不說,現
兌,現在永寧伯統領江北大營,我們這些本地鄉親,怎麼也要出一份力才是。
一旁的幾人紛紛附和說著。
賈珩道:「鹽商義舉捐輸之事,我這邊兒也不好說,不如前往鹽院衙門,向著朝廷敘說。」
「永寧伯,這樣一來一回,耽擱了不少工夫不說,還容易層層截留,不如一事不煩二主,直接由永寧伯收下如何?」這時,其中揚州鹽商之一的黃日善,笑了笑道。
鮑祖輝笑道:「是啊,永寧伯現在都督江北大營,不論是訓練還是安置軍校,都離不了銀子,這些款項是我們的一些景仰之情,還請永寧伯千萬不要推辭才是。」
幾個人說著,就見一個小廝端過一個錦盒。賈珩目光逡巡過一眾臉上帶著熱切之意
的幾位鹽商,笑了笑,故作不解地問道:「這是?」「銀票,三十萬兩的銀票,
作為軍需糧餉,永寧伯還請不要推辭才是。」汪壽祺陪著笑說道。說著是支援江北大營的糧餉,但其實更像是賄賂賈珩的贓銀,銀子任由賈珩處置,而鹽商用三十萬兩買一個平安。
賈珩見此,一時卻沒有急著接,似是猶豫不定,沉吟道:「如今朝廷整飭武備江北大營亟需糧餉和軍械,這三十萬兩銀子,汪老爺真是解了燃眉之急。」
說著,給劉積賢使了個眼色,讓其收下。糖衣炮彈,糖衣吃掉,炮彈回頭再打回去。眾人見此,多數人心頭都是一喜,暗道,如是收錢,起碼還好說話。
這先前他們是不是想差?這人可比齊昆好打交道多了,齊閣老那才真是油鹽不進。
而馬顯俊與程培禮對視一眼,卻是從對方眼中看出一些疑惑和凝重。
賈珩抬眸看向汪壽祺,笑了笑道:「汪老爺以及諸位義商如此深明大義,實在讓人心生感佩。」汪壽祺笑了笑,說道:「永寧伯客氣了,如無揚州地麵順遂太平,我們也沒法好好做著生意,這都是應該做的。」
說著,指著不遠處帷幔遮蔽的高台,笑道:「浣花樓是揚州第一名樓,前幾年采買了一些吳越的女孩子,吳娃越豔,輕歌曼舞,永寧伯是少年,可以看一看我揚州風月。」
說著,拍了拍手,原本放著簾子的樓台,緩緩拉開簾子,伴隨著絲竹管弦之音,一隊隊衣衫明麗,雲釵環裙的女子,在樓台之上翩翩起舞,酥圓雪白,珠輝玉麗。
此刻,浣花樓後院一座飛簷勾角的庭院中,梁柱高立,簾鎖重樓,唯燈火依稀可見,而裡廂庭院之中,一窈窕曼妙的人影投映在屏風上。
浣花樓新晉花魁顧若清,坐在軒窗之前的梳妝台,攬鏡梳妝。
這位女子年方二九,身形窈窕,長著一張標準的瓜子臉,鼻梁高挺,檀口微紅,彎彎柳葉眉下是烏珠流盼的眸子,嬌媚容顏豔若桃李,隻是安靜下來,眉眼五官氣韻似見著一股英俠之氣。
原是金陵城中的名妓,因與浣花樓的老板為好友,來到浣花樓暫居,甫一入揚州,就被兩淮都轉運使劉盛藻追逐。
「顧姐姐。」就在這時,一個著紅色衣裙,身形嬌小玲瓏,光潔明額描著花鈿的少女,來到近前,輕聲說道。
「南菱,媽媽不是說讓你去陪著那個永寧伯,怎麼還沒去著?」顧若清輕輕去著秀發間的金釵首飾,抬眸看向梨渦淺笑,天真爛漫的少女。
相比顧若清身子稍高一些,名為南菱的少女略有些嬌小,這時江南士人的風氣,崇尚白幼瘦的揚州瘦馬,多是講究鴿子盈盈不足一握。
南菱俏麗臉蛋兒上見著無奈,剛剛及笄的少女,輕聲道:「等一會兒就過去,說是讓我給那永寧伯獻唱一曲,如是瞧不上,也就算了,人家還不一定瞧上我呢。」
作為從小培養的瘦馬,精通各種樂器以及取悅男人的手段,原是揚州一些商賈送給達官顯貴的貨物。
就在這時外間的丫鬟進來道:「小姐,劉老爺打發了人過來,讓小姐過去瘦西湖畫舫呢。」
「都這個時候了。」顧若清秀眉凝了凝,聲音如碎玉如水,道:「告訴來人,太晚了,我睡了,不去了。」
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