隨著環翠閣的暖場節目，花魁大賽正要開始。
然而，就在這時，忽而見著圍得人山人海的西北方向出現騷動，眾人都循著動靜看去，就連正在舞蹈的環翠閣的女子，一時間都無人關注。
遠處，隻見大批錦衣緹騎，沿著一條供揚州鹽商以及官員先走的地毯，在兩旁持刀護衛。
著飛魚服的府衛護著一個蟒服少年，沿著鋪就的地毯快步而來。
甄蘭秀眉之下，凝睇而望，看向那在紅毯
之上快步而來的少年，邊指邊道：「妹妹，你看那永寧伯來了。」
甄溪粉膩俏臉之上見著疑惑，問道：「是珩大哥，他怎麼來這般晚？」
甄蘭輕哼一聲，嘴角噙起一絲玩味，道：「妹妹，這等身份尊貴的往往是最後到的，你這些年難道沒發現？」
她在家裡就發現了，這永寧伯彆的都好，就是喜歡裝腔作勢，明明看著臉嫩的不行，卻和老太太還有大伯一副同齡說話的樣子。
甄溪：「？？？」
轉過一張粉膩小臉，怔怔看向甄蘭，目中異彩漣漣，一副姐姐你懂的真多的模樣。
甄蘭凝起狹長清亮的鳳眸，嬌俏道：「這永寧伯排場還真大聽說他在揚州被刺殺時候，因為帶了兩三個親衛，這是痛定思痛了。」
相比在福萱堂之時不怎麼說話的乖乖女，此女心思機敏不在甄晴之下。
「那等會兒要不要去打個招呼？」甄溪問道。因為甄老太君叮囑著甄家人對賈珩要當自家人一樣，不許生分，甄溪顯然聽了進去。甄蘭笑了笑道：「等會兒再看看倒也不遲。」而此刻，在遠處搭就的竹質閣樓之上，葉暖則在一眾鶯鶯燕燕的陪同下，看向那下方在錦衣府衛簇擁而來的少年。
「南菱，那個就是永寧伯？」葉暖此刻立身在閣樓二層眺望，顰了顰秀眉，問著一旁侍立的粉裙少女。
倒不是什麼感興趣，這位美婦許是從小充男孩子養的太多，對男子並不感興趣，甚至對男子性冷淡，其夫知道之後，因是安南侯之女，休也不該休，碰又不能碰
，隻能在外流連煙花柳巷，而後鬱鬱而終。
南菱目光已是抽不離，看向那蟒服少年，俏麗玉顏上現出怔怔之色，聞聽詢問，連忙應了一聲。
葉暖柔聲道：「等會兒，南菱，你去遞上拜帖，就說安南侯家的二女兒，想要拜會永寧伯一麵。」
南菱連忙應著，隻覺與那永寧伯重逢，心跳不覺又是加速幾分，少女懷春，倒是無可厚非。
而看台之後的樓閣中，顧若清同樣將目光投向那蟒服少年，眉頭緊皺，清眸微動。
「師妹到永寧伯這等皇帝親信身邊兒刺探消息，終究有些險著了，那人鷹視狼顧，早晚會發現。」顧若清抿了抿櫻唇，心頭幽幽歎了一口氣。
陳瀟的身份，除了師傅白蓮聖母警幻，她算是唯二知曉之人。
隻是除卻報答養育之恩外，她並不想摻和太多上一輩兒的恩恩怨怨，報了仇又能怎麼樣？死去的人也不能複生。
卻說賈珩沿著看台之下鋪就的紅色地毯而來，立定身形，目光瞥向那坐在搭就的蘆蓬看台上的揚州眾鹽商以及官吏。
汪壽祺眾人紛紛離座起身，向著賈珩迎去，隻是剛到近前，卻被賈珩身旁站著的齊昆驚訝了一下。
汪壽祺目光微凝，笑著恭維道：「齊大人和賈大人前來，文武雙曲之星，真是讓瘦西湖增色三分啊。」
其他幾位鹽商以及揚州府的官員，也都紛紛笑著恭維。
嗯，如今揚州八大鹽商僅僅剩下四位。賈珩沉靜目光掃過在場一眾官吏，道：「齊大人，開始罷。」
齊昆點了點頭，取出一份公文，沉聲道：「劉盛藻，據錦衣府訊問，揚州鹽運庫連年虧空，係因兩淮都轉運使司轉運司劉盛藻，同知許文綱，運判包善之三人聯合彼等挪用，本官奉皇命重整鹽務，經與永寧伯相商，帶你回錦衣府百戶所問話，查證此事。」
劉盛藻聞言，麵色微變，道：「運庫虧空，何曾有此事？」
而其他揚州一眾鹽商也是如晴天霹靂，手足冰涼。
真是怕什麼，來什麼！
鹽運庫虧空五個字，幾乎是壓在諸位鹽商心頭的一塊兒巨石。
汪壽祺臉上堆起的笑容，也瞬間凝滯起來，驚聲道：「齊閣老，永寧伯，這.....這是怎麼回事？」
賈珩道：「汪老爺，這是程、馬兩家等人招供而來。」
「這是血口噴人！」黃日善頭一個開口說道。
江桐沉聲道：「這些人必是想拉我們下水，與他們一同下場，賈大人，你可要明察才是！」「賈大人，這是攀誣，揚州鹽運庫每年向朝廷解送稅銀，此事鹽院的林大人可以作證。」汪壽祺同樣急聲辯白道。
林如海因為身子骨兒不太好，並沒有出席這次花魁大賽，或者說，賈敏在時，自不必說，以黛玉她媽敏敏的性情，隻怕林如海多看旁的女人一眼，都會呷起飛醋。
賈珩沉喝道：「賒欠騰挪結餘之銀，曆年至少有百萬兩，但鹽運庫中如今卻無一兩結餘，朝廷剛剛傳出清查風聲，你鹽運司就生了一場大火，你當滿朝公卿都是三歲小兒嗎？」
說著，不等劉盛藻狡辯，冷聲道：「來人，將劉大人帶走。」
幾個錦衣府衛圍攏過來，按住了劉盛藻的肩頭。
劉盛藻目光微震，嚷嚷道：「姓賈的，你憑什麼拿我？」
賈珩道：「憑朝廷的旨意，憑本官是當朝軍機，兩淮都轉運司虧空迭年，賬簿前不久又被付之一炬，你劉盛藻如此無法無天，可曾將聖上放在眼裡？你子劉昌道、程培禮、黃誠等人，皆眾口一詞，供認你為主謀，還要狡辯嗎？」劉盛藻鎮定下來，冷笑一聲，說道：「就怕你們不敢查，鹽運庫存銀都被送到
......」
「來人，堵了他的嘴。」賈珩沉喝道。
未等劉盛藻說完，劉積賢大步上前，猛地一用力，卸了劉盛藻的下巴，後半截話就留在了嘴裡。
賈珩目光掃向麵如死灰的揚州鹽商，沉聲道：「再有推諉旁人，攀誣於上者，錦衣府嚴懲不貸！」
雖然有一部分銀子送到了宮中，但為了皇室體麵計，如何能四下傳揚？
說完，看向已是六神無主的鹽運司屬官，道：「連同鹽運司的幕僚一並帶走！」
劉盛藻身後的一眾幕僚還未反應過來，就見錦衣緹騎衝將過來，已經架住了鹽運司同知、運判等幾個屬官。
汪壽祺、江桐、鮑祖輝都是麵如土色，戰戰兢兢，一句話都不敢多說。
而揚州府知府袁繼衝，一張微胖的臉龐黑如鍋底，而江都縣、通州知州等人，也多是麵色驚懼地看向那蟒服少年。
這一幕也為遠處看客瞧見，議論紛紛。
而遠處山重簷亭之側的甄蘭，則是將一雙狹長的鳳眸，緊緊盯著那蟒服少年，目光疊爍，陷入思索。
而遠處樓台上眺望的葉暖，則是微微眯起了眼眸，心底不由湧起一股驚訝。
如父親所言，太上皇徹底榮養之後，揚州鹽運庫的大案要發了？
見劉盛藻連同鹽運司屬官員僚皆被拿下，齊昆轉頭看向賈珩，道：「永寧伯，本官先行訊問劉盛藻鹽庫虧空一案，先行失陪。」
賈珩道：「齊大人先去，我之後過去。」待齊昆在一眾錦衣府將校的陪同下，離了瘦西湖。
賈珩看向已是鴉雀無聲的眾鹽商，對汪壽祺笑了笑道：「汪老爺，本官過來評審揚州花魁大賽，怎麼汪老爺不歡迎？」
汪壽祺如夢初醒，看著那麵帶微笑的賈珩，已是如見鬼魅，臉上擠出一絲笑意，說道：「永寧伯，歡迎，這邊兒請。」
不管如何，現在還不能亂，趕緊想個法子才是江南的、京裡的都需想想法子，還有這永寧伯隻抓劉盛藻，不抓他們，究竟是何用意？隨著劉盛藻落網，整個揚州鹽庫虧空一案，徹底拉開了序幕。
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