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薛筠這時領著薛蝌給賈珩見禮，儒雅麵容上滿是繁盛的笑意，說道：“子鈺，旬月不見，一向可好？”
到達京城以後，就聽到眼前少年已因功封著一等侯，又是軍機大臣，前途不可限量。
賈珩目光溫和，麵帶微笑道：“伯父，許久未見了。”
現在薛家幫著他在江南經營一個商號，然後運著貨物前往南洋番國，賺取海貿利潤，而薛父就是主持人，可以說也是他的幫手。
隻是薛父這些年身子骨兒其實也不大好，因為在海上行船，異國奔波，風餐露宿，身上落下了病根，而薛家夫人則患有痰症，所以薛父難免想早些為寶琴定下婚事。
這時，薛蝌也連忙近前，麵色略有幾分局促，輕聲喚道：“見過兄長。”
賈珩輕笑了下，拉過薛蝌的手，輕聲說道：“自家兄弟，不必如此客氣。”
而就在薛姨媽身旁落座的寶釵，則是近前拉過寶琴的小手，兩隻綿軟而柔膩的小手握著，道：“妹妹，冷不冷？”
寶琴道：“姐姐，我不冷的。”
姐姐怎麼和珩大哥說的話一樣呀？
兩姐妹話著家常。
寶釵卻在眼波流轉之間，時不時將目光投向那蟒服黑冠的少年，芳心深處的那股自豪之感怎麼就抑製不住。
而寶琴同樣將一雙水潤杏眸偷瞧著那少年一眼，芳心羞惱不勝，抿了抿粉唇。
剛才珩大哥怎麼就那般親她呢？
還有她以後怎麼和二姐說這回事兒？
賈珩落座下來，端起茶盅，抿了一口，說道：“老太太。”
賈母問道：“這快過年了，珩哥兒，寶玉是不是也該寬恕他一回？”
縱然通靈寶玉被摔得半碎，但對賈母而言，並沒有因此而減少對寶玉的寵愛，感情從來都是有一個沉沒成本。
賈珩問道：“老太太，寶玉還在祠堂裡跪著？”
賈母歎道：“可不是，他老子就和他有仇一樣，原是兩個小孩子鬨著玩，這在祠堂跪著，罰的也太重了一些，寶玉娘現在都在祠堂裡陪著，今天開始化著雪，天也格外的冷。”
在下方梨花木靠背椅子上坐著的薛筠聽著賈母所言，端起茶盅，靜靜品著茶，心底倒也沒有任何詫異。
在賈史王薛四大家族當中，寶玉從小到大的頑劣是名聲在外的，不僅僅是一個演說榮國府的冷子興將生而銜玉當成趣聞軼事。
賈珩想了想，說道：“現在離過年還有一段日子，寶玉再跪兩天，抄抄四書五經，小懲大戒也就是了。”
他說王夫人今個兒怎麼不在捏著佛珠，原來是去了祠堂，也是，畢竟天氣寒冷，蚊蠅不生。
那就讓寶玉在祠堂中多跪兩天。
賈母訝異道：“還要跪兩天？”
賈珩道：“也是因為過年，府中事務繁雜，仔細彆出什麼亂子，讓寶玉跪著也好，再等幾天也就好了。”
見賈珩態度堅持，賈母嘴唇蠕動了下，終究化為一歎，轉而說說道：“你封侯這麼大的事兒，我讓鳳丫頭請了戲班子，這幾天在家裡熱鬨著，你覺得怎麼樣？”
“這事兒老太太還有鳳嫂子來做主就是。”賈珩隨口說著，輕聲說道：“其實有一樁事兒，要和老太太說。”
賈母詫異道：“什麼事兒？”
鳳姐柳葉細眉之下，淩厲嫵媚的丹鳳眼轉了轉，看向那少年，麵上現出好奇。
賈珩道：“去年史家相托著調史侯的兒子至京城五城兵馬司的事兒，正好最近出了個缺兒，這兩天還請老太太給史府說一聲。”
這其實是賣賈母一個麵子，讓賈母在史家體麵體麵。
賈母聞言，心頭不由一喜，麵上卻責怪說道：“我當初給他說了幾次，不要麻煩著珩哥兒，不想你還記在心裡了。”
賈珩道：“也是隨手而為的事兒，史世伯在河南做事辦的不錯差事，五城兵馬司也正好缺人。
賈母道：“是啊，這派了外省大員，一晃都快半年了，也不知今年回京不回？”
心頭暗道，寶玉如果能好好讀書，將來也能借著珩哥兒之力，給他謀個一官半職，現在在祠堂跪著吃點兒苦，以後也好說話。
賈珩說完，轉而整容斂色，看向薛筠，說道：“世伯，待會兒去府上書房，我還有幾樁事兒要和世伯說。”
薛筠笑了笑，說道：“那等會兒我過去。”
正在拉著手與寶釵說話的寶琴，秀眉擰了擰，心神一跳。
珩大哥等會兒和爹爹說著她的婚事兒？會不會給爹爹說要娶著她？啊，她都在想什麼，要娶也該是娶堂姐才是。
少女想著想著，臉頰微熱，連忙收回目光。
寶釵正是看向敘話的二人，似有所覺，看向垂眸不語的寶琴，問道：“妹妹想什麼呢？可是身子不舒服？”
寶琴不見往日嬌俏，輕輕柔柔道：“二姐，沒想什麼。”
寶釵白膩臉蛋兒上的溫煦笑意繁盛不減，感受到手心已見著微汗的寶琴，杏眸中現出一抹疑惑。
難道寶琴妹妹是因為二叔提著的婚事？
賈珩這邊兒與賈母說了一會兒話，正欲起身告辭。
鳳姐笑問道：“珩兄弟，園子裡各種家具、陳設已經擺在裡麵了，珩兄弟什麼時候去看看？”
賈珩自回京城以來，先是忙著朝會，後麵又是忙著太廟獻俘，幾乎腳不沾地，也沒有時間去園子裡遊玩。
賈珩輕聲說道：“等下午去看看，今個兒倒是沒有什麼公務。”
說著，起身向賈母告辭，先一步與薛筠一同前往寧國府。
兩人沿著綿長的回廊走著，薛筠看向身旁那挺拔不群的少年，輕聲說道：“子鈺。”
賈珩隨口問道：“世伯，江南那邊兒的海貿生意如何？”
自從當初放開海禁已經有幾個月，在金陵那邊兒也走船了一次，最近才漸漸回返著貨款。
薛筠道：“金陵的絲綢在南洋那邊兒十分暢銷，我運來的一些香料在江南、京城很是緊俏，不少達官顯貴都購買著，子鈺，我這次帶了賬簿來。”
說著，從袖籠中取出一本賬簿，遞將過去。
賈珩接過賬簿，並未打開，說道：“不僅是南洋的貨物，我大漢的瓷器和絲綢、茶葉也運到南洋番國，海關每年從中收取關稅厘金，也能為國家增收稅源。”
如果國家的財稅來源過於單一，都是農業稅為主，那麼農民的負擔就尤為重。
薛筠點了點頭，輕聲說道：“前段時間朝廷提著和議互市一事？”
賈珩沉吟片刻，說道：“女真與南洋不同，如今兩國分屬敵對，我大漢向女真販運貨物，無疑是資敵之舉。”
薛筠道：“我是聽說一些朋友敘說，晉商私下做著這些不法勾當，倒不見朝廷緝私查獲，還以為朝廷暗中默許此事。”
“那是走私，先前的赦大爺就是因此被問罪流放，這是朝廷國策，雖然限於人力，晉商未得正以國法，但天網恢恢疏而不漏。”賈珩沉聲說道。
薛筠畢竟是商人，對帶有利潤的生意天然都會投入目光，倒也並不奇怪。
薛筠點了點頭。
兩人說話間，來到寧國府的外書房，進入小廳，分賓主落座，晴雯提著茶壺，給二人斟著香茗。
薛筠整容斂色，說道：“其實來神京還有一事兒，想要托付給子鈺。”
賈珩好奇問道：“伯父請說。”
“就是寶琴，她年歲不小，過了年已是將近及笄之齡，我想及早幫她定下一門親事，但神京這些年朝局波譎雲詭，想要征詢下子鈺的意見。”薛筠開口問道。
其實這不奇怪，因為相比原著賈家聲勢漸衰，薛父自然不會聽著賈家的意見。
但如今是什麼情況？賈珩是兵部尚書、軍機大臣、當朝樞密，又是一等武侯，錦衣都督，可謂權勢赫赫，位高權重。
一般而言，一個家族裡有一個當官兒的，族中很多事兒都會問問這人的意見，更不用說薛家某種程度上算是賈家的附庸。
賈珩茶盅放下，將方才與寶琴親昵的一抹甜膩壓下，輕聲說道：“伯父想要給寶琴妹妹找個什麼樣的人家？”
薛筠笑了笑，說道：“寶琴那丫頭跳脫一些，我想著給她找個讀書人，原是和京中翰林梅邕早年有一些交情，他有個孩子還未定下親事，但還有些不落定。”
賈珩沉吟道：“翰林院為清流文臣，按說不錯，但這些年京中文臣多因事牽連於黨爭，禍福難料，寶琴現在年歲還小一些，伯父不如再等二年，好好揀選良婿。”
薛筠聞言，不由心頭一驚，問道：“不知是什麼樣的事兒？”
難道這梅家不能長遠？
賈珩默然片刻，說道：“如今朝中，東宮之位未定，翰林清流不知要引起多少風波，這梅翰林，我聽聞也是個喜歡上疏言事的，未來之事難言。”
其實他這話並非虛言，因為寶琴所作之詩就劇透了她將來的命運：“不在梅邊在柳邊。”
僅此一句，薛筠心頭一驚，沉吟道：“子鈺，這……”
賈珩道：“其實伯父不必著急，寶琴妹妹還小，再等一二年都不晚的。”
如果不是方才在馬車之上情難自禁，他也不會這般左右為難。
不過，他也有些喜歡寶琴的萌軟的性子，倒也不是因為寶釵，或許對這種微胖一款沒有多少免疫力？