寧國府，會芳園
及至夜幕降臨，賈府男丁猜著字謎，喝了酒，各自在仆人的攙扶下返回住處。
林如海也暫在寧國府前院歇息一晚。
而天香樓之上，燈火通明，釵裙環襖，錦繡盈眸，歡聲笑語不停。
在鳳姐的活躍氣氛下，賈母的笑聲都沒有停過。
周圍幾案之後的眾人都看向正在說笑的鳳姐。
賈珩也上了閣樓，看向賈母，說道：“老太太，您喚我？”
賈母慈眉善目地笑著，說道：“珩哥兒這一年不容易，老身怎麼也要敬你一杯酒才是。”
這一年，眼前少年封了一等武侯，又幫著政兒生了官兒，還有南邊兒蘭哥兒他外公重新啟用。
賈珩道：“老太太真是折煞於我了。”
鴛鴦這時幫著賈珩斟了一杯酒，鴨蛋臉麵上滿是笑意，輕聲說道：“大爺先喝著吧。”
賈珩看向少女，對上那瑩潤的目光，點了點頭，也有段時間沒有與鴛鴦在一塊敘話了。
不過鴛鴦原也不是離了男人不能活的性子，在賈母跟前兒伺候，也沒有那麼多心思。
其實不僅是鴛鴦，妙玉、寶釵、寶琴都有許久沒有說話。
在一道道目光的注視下，賈珩舉起酒盅，道：“那我就祝老太太鬆鶴長春，身康體健。”
賈母麵上帶笑，說道：“好，好。”
說著，也小酌了一杯。
王夫人看向那少年，藏在衣袖中的手，攥緊了佛珠。
賈母道：“珩哥兒，你在外間忙著國家大事也不容易，府上的事兒，你媳婦兒她們都料理的妥帖，你不要太過牽掛著。”
賈珩點了點頭，然後看向賈母身旁坐著的麗人，對上那含笑盈盈的柔潤美眸。
鳳姐這時笑道：“老太太，說著天就黑了，咱們去園子裡放著花燈吧。”
賈母笑道：“走罷，這做了半天，身子骨兒也想動動。”
眾人說著，攙扶著賈母向著大觀園而去。
待夜色籠罩而下，鳳姐則組織著一眾金釵前去大觀園，準備去沁芳溪放著花燈，蜂腰橋之上，燈籠懸掛，火紅火黃，一隻隻花燈沿著沁芳溪沿河而流。
煙火向著天空射去，五顏六色，絢麗了夜空。
待一場花燈節結束，眾金釵各自回歸住處，因為人實在太多，眾目睽睽之下，賈珩自然也沒有與人獨處。
賈珩甚至都沒有在大觀園居住，而是離了大觀園，前往寧國府前院，待來到內書房，抬眸見著書房之中仍然亮著燈火，將一道高挑、秀美的人影投映在窗扉。
賈珩麵色怔了下，挑簾進入廂房，看向那站在一張懸起的輿圖前，陷入思索的少女。
賈珩行至近前，問道：“瀟瀟，怎麼沒有去放花燈？”
陳瀟指著幾案上的一卷書冊，說道：“你看看這個，探事遞送來的緊急情報，劉積賢讓我送過來了。”
賈珩拿起軍情急遞，閱覽而罷，麵上漸漸現出凝重之色，說道：“奈曼部、敖漢部準備在近期攻打額哲的蘇尼特部。”
“隻怕這會兒草原已經廝殺了起來，使者已經先一步知會了額哲，讓他們及早有著防備，但用處估計也不大，這等兩軍廝殺，沒有任何投機取巧可言。”陳瀟道。
賈珩眉頭皺了皺，說道：“如果先讓大同方麵出鐵騎接應，又當如何？”
“邊將自守城垣尚且不及，哪裡還敢輕易出戰，再為敵所趁，折了銳氣，反而不好。”陳瀟冷哼一聲，說道。
賈珩默然片刻，低聲道：“那明天就要出兵了，仍抽調輕騎向北，我整合大同、太原的兵馬，再作計較。”
他先前就猜測，在家裡留不了多久，果然北邊兒又出了事兒。
陳瀟道：“那些火銃還未徹底造好罷？你打算怎麼運往邊關？”
“二十餘門紅夷大炮也差不多夠用了，需用騾馬向著大同轉運，我吩咐蔡權主持此事。”賈珩看向輿圖，目光在太原和長安之間來回注視，又看了一眼平安州方向。
陳瀟清霜玉容上現出思忖之色，聲音如金石清越，說道：“如是抽調十二營的騎軍，大概能抽調出五六萬精銳，這已是京營的騎軍菁華了。”
賈珩道：“騎軍先行，步卒隨後跟進，太原和大同還有不少兵力，以京營主導，也隻能以騎軍向北而去，草原的變局隻能先由額哲擋上一陣。”
陳瀟道：“那待明日，就要給宮裡說，這是一場牽動國運的一戰。”
如果介入蒙古之戰失敗，那麼女真從此在長城之外縱橫千裡，再無人能製。
賈珩點了點頭，說道：“明天上朝時提及此事。”
……
……
崇平十六年，正月十六，新年的熱烈氣氛漸漸遠去，而大漢帝國如一台上了發條的機器，在經過短暫休整之後，再次進入運轉。
大明宮，含元殿
今日是節後的第一次朝會，崇平帝召見著內閣諸部大臣共議國事，主要是節後的首見大臣，以示聖躬安康，山河無恙。
殿中文武群臣分列左右，一眼望去，恭謹而立的緋袍官員黑壓壓一片，此刻氣氛肅穆而莊嚴。
而後，一陣山呼萬歲之聲響起。
“臣等見過聖上，聖上萬歲萬歲萬萬歲。”殿中群臣齊聲見禮，聲音自含元殿傳至外間的漢白玉廣場上。
賈珩則在朝班第一排，手持象牙玉笏，向著端坐金鑾椅的中年皇者躬身行禮。
崇平帝看向下方群臣，說道：“諸卿平身。”
“謝聖上。”群臣謝過之後，麵色恭謹而立。
稍作安靜之後，新任的吏部尚書姚輿清咳一聲，出得班列，拱手說道：“聖上，去歲以來，兩江總督沈邡因罪而貶謫，如今疆臣乏人，微臣請閣部廷推賢直之臣，代天子撫育兩江百萬黎庶。”
“準奏。”崇平帝麵色淡漠，口中隻吐出兩個字。
廷推兩江總督，顯然不是在這樣的節後大朝能夠議定的，而是著閣部是否準備好候遠之人，然後由吏部會同內閣、科道共議，非遽然之間可定。
這時，科道禦史之列有一人手持竹笏，正是刑科都給事中鄧進，說道：“啟奏聖上，微臣以為內閣首輔空懸已久，六部百司事務繁亂，當先舉內閣首揆，上輔明君英主治世，下安文武百官人心。”
崇平帝此刻坐在金鑾椅上，麵色淡漠，隻是瞟了一眼下方的韓癀，一時間並未說話。
下方的韓癀卻老神在在，有些時候一味躲避，也非良策，今日正是對天子的試探和攤牌。
隨著刑科給事中鄧進提出內閣首輔懸而未決一事，下方就有科道言官出班附和。
首輔這個層次，一般都是特旨授予，廷推的有，但不多。
就在殿中氣氛多少有些詭異之時，賈珩麵色沉靜，猛然越眾而出，朗聲道：“聖上，臣有軍情急遞奏稟。”
見賈珩緊隨其後奏事，原本正在思忖著今日是否議起內閣首輔的內閣以及一眾尚書、侍郎，臉上都見著訝異之色。
迎著崇平帝的目光，賈珩拱手道：“奈曼部和敖漢部與女真勾結，反叛察哈爾蒙古的大汗，攻襲汗庭，臣請即刻發兵開赴大同，太原，阻止女真吞並蒙古之戰。”
此言一出，殿中群臣頓時嘩然一片，竊竊私議，糾儀禦史都有些彈壓不住。
草原蒙古已經打起來了？不是，這和大漢有什麼關係？
事實上，許多官員連察哈爾蒙古下方有幾個鄂托克都不知道，如今聽著一頭霧水，更不用說遠赴千裡，助蒙古對抗女真。