宣府，總兵衙門書房之中——
薑瓖沉默了好一會兒，沉聲說道：“剛才亢家家主的兒子過來通風報信，這永寧侯可能會追查走私一事。”
孫紹祖聞言，臉上不由現出懼色，聲音打著顫道：“薑大人，這該如何是好？”
薑瓖沉聲說道：“如今之事，隻能儘力隱瞞，如果實在無法遮掩，也隻能……”
孫紹祖麵色微變，說道：“大人難道要？”
薑瓖擺了擺手，說道：“還沒有到那份上，你不必緊張。”
“末將是害怕，這永寧侯可不是好相與的。”孫紹祖提醒說道。
薑瓖道：“你當初前往神京候缺兒題升，可曾知道緣故？”
孫紹祖道：“大人，提起此事，末將就氣不打一處來，當初本意是仗著交情攀附著賈家，與那榮國府的神威將軍賈赦送了五千兩銀子，誰知那賈赦收了銀子不辦事，卑職想要討回公道，反而被那永寧侯教訓了一通。”
說到最後，神情頗為憤慨。
薑瓖道：“這些開國武勳仗著父輩功勞，向來跋扈，我等邊將在宣府為國戍守，不知如何辛苦，才有彼等在神京坐享榮華富貴。”
孫紹祖似乎也被激起了心頭的憤憤之情，拍了一下桌子，道：“大人不知，末將在朝中不知使了多少銀子，才襲了這祖上留下的缺兒，可謂家底都掏空了。”
薑瓖道：“孫指揮先息怒。”
寬慰說道：“那喬老板不是想讓自己的女兒許給你，你攀上了這麼有錢的老丈人，以後想要升官兒，就是花些銀子的事兒。”
“還需大人關照。”孫紹祖連忙起身，拱手說道。
“孫指揮無需多禮。”薑瓖伸出一手向下壓了壓，示意孫紹祖坐下，道：“過段時間，不如我行文給蔣總兵，把你調過來為參將，等再過二年，有了功勞，報你個副總兵？”
孫紹祖聞言，連忙推辭說道：“大人，下官世居大同，家人俱在大同衛，這宣府可能有些呆不慣。”
薑瓖聞言也不惱，笑了笑道：“既是如此，那就做罷是了，隻是最近往遼東那邊兒的生意也該停一停，彆讓人抓住了把柄。”
“最近草原烽煙四起，這生意也不好做，大人不說，原本也是要停一段時間。”孫紹祖解釋說道。
“那就最好不過了。”薑瓖點頭說著，轉而又低聲說交代了幾句，然後讓孫紹祖回去，落座下來，心底一股憂慮仍是揮之不去。
想了想，進入書房裡廂，取出紙筆，提起毛筆，剛剛落筆，麵色頓了頓，一團墨汁頓時汙了箋紙，將毛筆放在一旁的書架上。
“事情還未緊急到那一步。”
薑瓖麵色幽沉，心底不由湧起一股煩躁，低聲說道。
還沒有到山窮水儘之時，倉促之間投降女真，鎮中將校心存憚懼，也不會跟隨。
大同
時節進入正月下旬，隨著接近二月，春光明媚，天高雲淡。
目之所及，倒不見後世工業基地的汙染，舉目遠眺之間，蒼山遠黛，青翠欲滴。
一座高有數丈，青磚條石上見著刀箭之痕的城牆頭上，一麵“漢”字紅色旗幟隨風獵獵作響，內穿紅色鴛鴦戰襖，外披板甲的軍卒向下遠眺著，而以墨黑條石篆刻著“大同”二字的城門洞下，頭戴熟銅頭盔，身披甲胄的軍將，已經迎將出來。
大同總兵蔣子寧，參將梁革、蔣帆，遊擊將軍曹劭，還有其他大大小小的將校，迎接著征虜大將軍賈珩的到來。
此外，先行到來的揚威營參將龐師立也領著副將丁象，從城門洞中出來，看向京營騎軍。
五萬京營騎軍此刻如一條迤邐而進的黑紅色巨龍，一麵麵旗幟從遠處而來，行軍陣列嚴整而安靜，隻有戰馬的嘶鳴以及軍士甲胄以及刀槍的碰撞聲，行動之間，煞氣騰騰。
這支經曆過中原大戰、江南海戰的京營，無疑在戰力和紀律性上都得到了磨煉，在安靜和沉默中給人以一種肅殺的氛圍。
無疑很是具有壓迫感。
這也是先前太原的王承胤諸將見到京營大軍心頭凜然之故，從行軍隊列的整齊以及士卒的冷漠神情都能看出來，如今的京營已不是過去那個軍紀散漫的京營。
蔣子寧目光凝視向一眾京營將校，心頭不由一凜，身後的大同諸軍將也麵帶震驚地看向京營騎軍。
這數萬騎軍是整個大漢的精銳，是傾一國國力供養出的騎軍，可以堪稱明末的關寧鐵騎。
而這方平行時空的大漢，自然沒有這種地方軍閥勢力，當年的甲騎具裝都在京營，如今得賈珩整飭，重新煥發出了一個百年帝國的神聖光彩。
大同鎮軍自然遠遠不及。
“我等見過節帥。”蔣子寧以及身後眾將，紛紛朝著那馬上的蟒服少年見禮。
賈珩作為征虜大將軍，自然可以在馬上受此一禮。
不過，當著一眾邊將的麵，賈珩仍是翻身下馬，將馬韁繩扔給錦衣親衛，按著腰間的寶劍，大步近前，攙扶著蔣子寧的胳膊。
“蔣將軍快快請起。”賈珩朗聲笑道。
蔣子寧就覺一股排山倒海的巨力自胳膊上傳來，心頭更是凜然。
傳言永寧侯勇武過人，擅使大刀，先後生擒著高嶽、多鐸等寇梟虜王，如今果然是力大無窮。
在這個冷兵器時代，除非廝殺武技，力氣是評價一個武將戰力值的關鍵因素。
蔣子寧順勢而起，道：“大將軍勇冠三軍，今日一見，果然見麵更勝聞名。”
賈珩道：“虛名而已，蔣將軍為開國武侯之後，在大同鎮戍十餘載，勞苦功高。”
兩人互相恭維而罷，然後大軍迎入大同城中。
這座城池給賈珩的第一印象就是甕城，這是一種二道城的設計，周圍的箭樓以及佛郎機炮和火銃都一應俱全，比著太原城主要是以城高壕深，大同城的建造者更有幾分匠心獨運。
賈珩領著大軍進入城中，進入總兵衙門，而京營騎軍也陸陸續續進入大同的營房，開始安營紮寨。
賈珩看向蔣子寧，麵帶微笑，讚揚道：“大同城防布置，井井有條，可見蔣總兵帶兵有方啊。”
這些邊將直麵女真，如果一點兒功課不做，那是要掉腦袋的，所以這一路看去，不像王承胤鎮守的太原城那麼鬆懈。
蔣子寧心頭暗暗鬆了一口氣，說道：“邊關苦寒，我等在此戍守，縱然不敢懈怠，但軍卒不堪其苦，逃亡者也不少。”
這就是提前打著埋伏，等一會兒點驗兵丁之時，也能有能話說。
賈珩點了點頭，在帥案後落座下來，說道：“草原那邊兒什麼動靜？”
蔣子寧說道：“大將軍，末將派了斥候前去打探消息，草原方麵已經打起來，克什克騰為女真圍攻，最新的消息還沒有傳來。”
賈珩目光沉靜如水，說道：“這次女真傾國而來，打算吞並察哈爾蒙古壯大己身，所謂唇亡齒寒，如果察哈爾蒙古被女真吞並，大同再想如以往幾年沒有大的戰事，就不能了。”
蔣子寧道：“大將軍所言甚是，但末將兵微將寡，不敢出兵聯蒙製虜，唯恐為敵所趁，如今大將軍領兵而來，末將這顆心總算放在肚子裡了。”
賈珩看向蔣子寧，就在後者心思忐忑之時，忽而問道：“大同城中現有戰兵幾何？”
蔣子寧輕聲說道：“回稟大將軍，兵馬五六萬人。”
賈珩目光盯著蔣子寧，道：“如果本侯沒有記錯，朝廷定遏七萬吧，每半月遞送軍餉、糧秣皆以此數額供應，蔣總兵？”
蔣子寧硬著頭皮，拱手道：“末將有下情回稟。”
與其等眼前少年發現，不如他直接攤牌，否則眼前少年武侯領大軍而來，一旦發現。
賈珩麵色淡漠，道：“說。”
“自末將鎮戍大同以來，軍卒受戍邊之苦，多有逃亡，而軍將也怨聲載道，末將迫於無奈，隻得將空額兵餉，散於軍將、士卒，以堅將校抵擋之心。”蔣子寧說道，單膝跪地，道：“如有觸犯國家法度，還請大將軍降罪。”
就在這時，蔣子寧身後的大同將校，紛紛跪下相請。
賈珩道：“爾等這是要以身試法？”
這蔣子寧不愧是平原侯之孫，鎮守邊關數十載，甚得軍心，如果如對付王承胤一般，斬殺幾人，不利於接下來的大仗。
這時，蔣子寧的參將梁革，也跪將下來，說道：“大將軍，朝廷兵部每年撥付餉銀，也屢有拖欠，如果我等不以此，軍卒生計何以為繼？”
這其實是實情，文官也不是什麼好人，楊國昌執掌戶部之時，主要保障著薊鎮軍餉，至於大同，有幾年不見戰事，反而餉銀就不是那般急。
此刻，蔣子寧以及下方跪著的大同軍將心頭都捏了一把汗，而廳堂中頓時陷入詭異的安靜。
蔣子寧此刻背後已經滲出冷汗，他此刻就是在賭，賭這永寧侯不敢初至大同，立斬大將，大同的五六萬鎮軍不答應。
陳瀟此刻秀眉微蹙，清眸滿是擔憂之色，看向那蟒服少年，隻見其人劍眉之下，目光冰冷，似乎籠罩著殺意。
賈珩沉喝一聲，說道：“賈芳。”
陳瀟心頭一驚，攥緊了腰間的繡春刀，暗道，難道他要故技重施，祭起屠刀？
“末將在。”這時，賈芳從廊簷下，進入廳堂，年輕俊朗的麵容上滿是騰騰煞氣。
此刻，蔣子寧以及下方跪著的大同軍將心頭都捏了一把汗，而廳堂中同樣陷入詭異的安靜。
而總兵衙門的親兵此刻也心頭緊張不已。
賈珩冷聲道：“且將那物與大同諸將一觀。”
蔣子寧以及下方的眾將校這才鬆了一口氣，但旋即，心頭疑懼不已。
就在這時，賈芳去而複返，與另外一個軍將捧著一個錦盒，然後來到廳堂，打開錦盒，頓時一股腥臭的氣息傳來，血腥氣刺鼻。
幸在早春時節，乍暖還寒，溫度不是太高，並未生著蛆蟲。
因為賈珩斬太原總兵王承胤、副總兵商仲剛以後，馬不停蹄地前往大同，一路封鎖消息，故而大同方麵的軍將並不知道。