北平府
李瓚讓人準備了一副輿圖，著小吏懸掛在屏風上，沉吟說道：“從目前的情報來看，女真舉傾國之兵，八旗精銳儘出，而奴酋領兵四五萬在大同與永寧侯對峙，而這次來攻打的則是豪格以及嶽讬父子的兩紅旗，還有內喀爾喀和科爾沁蒙古的兵馬，他們會師昌平，可能會想要陷我北平府城。”
此刻的北平兵馬則有六七萬守軍，主要是北平都司的三萬三千兵馬，康鴻的兩萬騎軍，以及薊鎮的一萬五千兵馬。
而後續保定、山東方麵顯然也在往北平增兵馳援。
此外就是北平府諸縣的團練鄉勇，先前的昌平縣的鄉勇團練就對女真造成了一定的麻煩。
但並未造成實質性的阻礙。
就在眾將計議之時，外麵軍將傳來消息，說道：“報，敵襲！”
在經過初步的休整之後，豪格以及嶽讬父子領著數萬兵馬來到北平府城，在稍作休整以後，就派出一支精兵準備想趁著漢軍未反應過來，襲取府城。
北平作為前明故都，城池雖然巍峨、高大，但同樣因為城牆範圍太廣，有著外七內九皇四門之稱，在綿長的城牆上，兵馬分攤之後，兵力多少有些捉襟見肘。
此刻，李瓚已經分派了大批軍將守著永丁門、左安門、右安門……等外七門。
廣安門五裡外的一座山丘旁，軍帳之內，女真諸將列坐椅子上，靜靜聽著幾位旗主議事。
豪格、嶽讬正在與代善、杜度敘話，此外還有正紅旗的一位都統和兩位副都統。
禮親王代善已經年近七旬，身量頗高，麵容微胖，頭發已經現出灰白之色，其實皇太極的意思是讓代善在盛京留守，但代善聞聽征討大漢，堅持向皇太極請戰。
於是皇太極就讓杜度作為副將，一同領兵前來，實際負責行軍、紮營的是杜度。
“伯父，北平府城易攻難守，隻要我軍全力攻擊，一定能拿下此城。”豪格說道。
如果是他領兵攻下北平府城，這座前明的都城，以後就可落入他大清手裡，成為逐鹿中原的跳板。
代善蒼老麵容上怔思片刻，聲音平緩道：“不是那般容易的，我軍兵少，縱然奪下北平府城，漢廷整個北方兵馬都會向著北平馳援，陷在此地殊為不智。”
此刻的代善以及豪格還未收到李國翰、佟圖賴等人的兵敗消息，如果聽到兵敗消息，隻怕劫掠一遭之後就會尋機出關。
其實這個時候的女真還真沒有如平行時空明末的入關便利，因為大漢未有李闖那樣的蕭牆之亂。
豪格甕聲甕氣道：“伯父，北平府城拿下終究是一件好事兒，也好洗刷先前鄭親王兵敗的屈辱。”
隨著時間過去，濟爾哈朗所領鑲藍旗為漢軍擊敗的真相早已隱瞞不住，上到豪格以及嶽讬，下到下方的佐領和普通旗丁，都已知曉濟爾哈朗所領旗兵一戰覆滅。
而這一切在打破居庸關以後，清軍低迷的士氣才稍稍回複一些，而打破昌平城以後，豪格下令更是一日不封刀。
豪格道：“大伯，先試探過，待今晚休整一天，明日就攻城。”
待到傍晚時分，前去試探而歸的一個副都統說道：“王爺，漢軍已有防備，城池上兵力布防不少。”
代善說道：“這城不是好攻的，先前在宣化城就折損不少，不如仍如以往舊例，破北平府城周圍諸縣，牽執男女婦幼並財貨，領兵出關。”
女真每次入關，都會劫掠大漢人口、牲畜、婦幼，而正是通過一次又一次的放血，遼東在這些年漸漸人口阜勝，繁華一日勝過一日。
豪格麵色微急，喚道：“伯父。”
這時，嶽托忠厚麵容上現出思忖之色，說道：“不妨明日先攻城一次，漢軍肯定相援，我們再圍城打援。”
杜度點了點頭，說道：“還是此法穩妥一些，漢軍北平府城被圍，諸省援兵肯定來援，彼等前後行軍而來，我等正好陸續殲滅。”
這就是當初努爾哈赤所謂的他隻數路來，我隻一路去。
本質上還是以多勝少，以強勝弱，在運動戰中殲滅敵人。
代善點了點頭，道：“不囿於一地一城得失，隻要殲滅漢軍，我等在此縱橫來往，再無忌憚。”
在女真驅兵趕來北平城下，經過初步的試探以後的第二日，天光大亮，拂曉時分，清軍自北平府城的外門廣安門向著府城上的漢軍攻城，大批旗丁森然有序，準備好攻城器械，向著府城圍攻。
“嗚嗚……”
蒼涼的號角聲音自角樓上響起，也驚醒了正在沉睡中的北平府城，不少民夫丁壯從街巷中湧出，在北平知府的組織下，登城協助官軍守禦。
“轟隆隆……”
城牆之上的佛郎機炮發出一聲聲轟鳴，硝煙彌漫四起，而炮彈落處，響起一聲聲慘叫聲。
北平府城的攻防開始了！
……
……
神京城
前些時日因為居庸關的淪陷，整個神京城中輿論沸騰了一陣，而南安太妃前往榮國府嚇唬賈母，賈母打了幾個嗬欠，不怎麼理會，南安太妃心頭暗恨，但也無可奈何。
這一日，昌平失守的消息再次傳遞至京。
女真破城之後，一日不封刀，濫殺無辜，婦幼儘屠，這等慘烈噩耗隨之傳至神京，在有心人的推波助瀾下，一股諉過於平虜大將軍賈珩的輿論暗流，也在近日於神京的街頭巷尾流傳。
此刻畢竟距賈珩在大同鎮外的草原取得大勝已經過去了半個多月，原本大勝以後放鞭炮慶祝的興奮勁兒也漸漸消散，取而代之的是對賈珩隻保宣大，不分兵救援薊鎮和北平防區的指責。
此刻，楚王府
楚王拖著疲憊的身子進入廳堂，在一張太師椅上落座下來，接過仆人遞送而來的香茗，低頭呷了一口，茶盅放在手旁小幾上，閉目養神。
這位青年王者臉上滿是風塵仆仆的倦色。
楚王剛剛押送一批軍械和輜重至太原城，然後馬不停蹄，晝夜兼程地返回神京，準備再押送一批軍械送至大同。
宣大兩鎮這段時間的攻防，對箭矢和兵刃的消耗不可計數，而楚王身為兵部侍郎，押送軍械補充軍前，也頗為辛苦。
這時，王府長史廖賢從外間進來，向著坐在太師椅上閉目假寐的青年行禮道：“王爺，您喚我？”
楚王睜開眼眸，眸中明顯有著血絲，問道：“京中最近可有什麼消息？我進城時候，怎麼見著都在議論著昌平失陷，北平府城危殆？”
雖然陳漢開國以後，並未繼前明定都北平，但作為前朝之都，對漢廷的政治意義也不一樣。
廖賢麵上浮起悲戚之色，聲音不自覺低沉幾分：“王爺，昌平前不久失陷敵手，女真韃子喪心病狂，祭起屠刀，不少婦幼婦孺死於韃子的屠刀之下，現在京中百姓群情激憤。”
楚王默然片刻，眸中閃過一抹疑惑，說道：“永寧侯人在大同，不是前不久剛剛打了一場勝仗？昌平那邊兒是怎麼回事兒？”
廖賢道：“回王爺，永寧侯督軍宣大，駐節大同，是故宣大方麵並無破城慘事，但原本圍攻宣化的兵馬轉道破居庸關，造禍昌平慘案，據聞京中禦史已準備彈劾代薑瓖接管宣府的謝再義，任敵逃遁，襲破關隘，寇掠漢土。”
因為賈珩先前打敗女真本部精銳，剛剛取得一場大勝，而且身在大同，一些禦史想要彈劾也無從下手。
但謝再義在宣化城坐鎮，擁兵數萬卻坐視女真大部精銳從彆處突襲，必須要為此事負責。
楚王聞言，歎了一口氣，說道：“邊關戰火燒的正旺，彼等科道言官於後方袖手空談，等戰事不順就行攻訐掣肘，真是了無意趣。”
廖賢麵色微變，提醒道：“王爺慎言。”
“我就是隨口感慨一句。”楚王麵色頓了頓，歎道：“這戰事隻怕要奔三月去了。”
廖賢道：“軍國之爭，非一夕可定，這女真圍攻北平，如果按著以往，隻怕要劫掠至兩個月才罷休。”
楚王皺眉問道：“永寧侯不是手下有著精兵，怎麼不派兵相援？”
“上次打勝占著以多勝少，京中有人說永寧侯運氣好初戰告捷，縱然之後不再求功，堅守不出也是一樁不小功勞，如今派兵貿然前往相援，萬一損兵折將，反而大折體麵，與其這般，不如任由敵虜劫掠。”廖賢道。
其實，這等言論也不能說錯，因為賈珩在殲滅女真的鑲藍旗以後，這種功勞基本就可以交差，如果後續沒有大敗的話。
楚王眉頭皺了皺，道：“純屬無稽之談，誅心之論。”
廖賢道：“京中最近此類誅心之言不少，流言紛紛，也是最近居庸關被破，京中最近士林輿論忿忿不平者不少。”
楚王麵色一時默然，也沒有提此事，而是詢問著廖賢彆的事，然後打發其人下去。
“王爺。”
忽而這時，伴隨著一陣環佩叮當的聲音響起，隻見一個身穿青裙，雲髻粉鬢的麗人，挑簾進入廳堂。
麗人眉眼如畫，隻是彎彎秀眉之下的清眸有著一股難以言說的憂鬱，而瓊鼻之下，唇瓣如櫻桃，但臉頰蒼白柔弱，讓人一看頓生我見猶憐之心。
楚王看向來人，說道：“柳妃，你怎麼來了？”
柳妃是翰林院掌院學士柳政之女，出身書香門第，生著一張小家碧玉的文靜臉蛋兒，體態婀娜，氣質柔婉。
因為數次流產，身子柔弱，行走之間有股弱柳扶風的纖美之態。
“聽下人說，王爺回來了，就過來看看。”柳妃眉眼淺笑盈盈，柔聲說著，來到楚王身後，輕輕捏著楚王的肩頭，問道：“王爺這次回來，還要去嗎？”
“還要去一趟，這場戰事還不知多久才能結束。”楚王輕輕拿過一隻手搭在自家肩頭上，捉住柳妃的手，道：“這段時間，苦了你了。”
“我不苦的。”柳妃玉容笑意明媚，抿了抿粉唇，柔聲說道：“姐姐她在金陵養胎，那才是真苦著呢。”
說到養胎二字，柳妃目光深處的陰鬱一閃而逝。
她流產了兩次，總覺得事有可疑，故而前不久托父親請了太醫問診，說是在孕期時許是中了毒，可她在後宅之中，哪裡能接觸到毒？
唯有……那人！
而聽到那小王爺殞命在南方之時，她心頭甚至生出一股複仇的快意。
天理循環，報應不爽。
可那人竟又有了孩子！蒼天無眼呐……
楚王默然片刻，道：“等戰事結束了，再去江南看看。”
這麼久不見，也有些念著了。
隻是王妃這麼久，也不見一封信遞送過來，唉，許還在生著他的氣。
就在楚王思量著楚王妃甄晴之時，外間一個仆人稟告道：“王爺，廖先生說外間宣府派紅翎信使，露布報捷，京營果勇營都督同知謝再義擊潰女真漢軍兩旗，取得大捷！”
相比賈珩因為要陳說後續用兵方略，故而以密疏報捷，謝再義就直接是大漢在外獲勝之後的紅嶺信使，露布報捷。
此刻，紅翎信使已經向著大明宮快馬趕去，一路呼喊著“大捷！”