坤寧宮，殿中燈火通明，明亮如晝。
鶴形宮燈點燃的燭火光芒，將鎏銅鶴翅映照熠熠生輝，光可鑒人的地板上，隱約倒映著幾道人影。
這時，大明宮內相戴權，已著內監準備了大漢諸省輿圖，掛在屏風上，供著崇平帝與賈珩觀看。
其上標注九邊局勢，並諸省經製兵額。
“子鈺，過來看看。”崇平帝喚了一聲。
賈珩恭敬應著，近得前去，餘光瞥了一眼，卻見宋皇後與鹹寧公主並未離去，嗯，差點兒忘了，這是坤寧宮。
此刻母女二人，坐在案幾後品茗敘話，時而看向君臣二人。
戴權捧著燭台，就近而照。
崇平帝指著輿圖，沉聲道：“子鈺，天下財稅之地，在於東南三省，金陵、浙江、福建三省財稅供養諸省，四川這幾年好一些，高仲平有治事之才，雖這幾年天災不斷，時豐時歉，但也可勉力維持，府庫還得以自支，湖廣諸省，還算太平，而山東、河南、河北等省，已有三年不向中樞繳納賦稅了，民亂更是此起彼伏，其中，京畿三輔之地，天子腳下，去年還有賊寇嘯聚山林，劫掠州縣，如今應是沒了罷？”
旁人都說他寵信這年未及弱冠的少年，殊於旁人。
可，卻不知其能。
如論滿朝文武，在少年之前，雖也有見著政弊，但卻未有這般王佐之才。
唯有這少年經晉陽舉薦，與他奏對，幫他理清國勢，吏治人事，輕重緩急，軍政相督，都有條不紊，幾有諸葛孔明與劉玄德《隆中對》之撥雲見霧，還有那《平虜策》。
其實，如果梳理賈珩步步生蓮之路，都起源於當初晉陽長公主之舉薦，而後一步步幫助崇平帝製定中興攻略。
這在後世，就是國師一級的人物。
如今崇平帝在朝堂上，推行國策，再無原先權術運用到心力憔悴之感。
就連南安郡王、北靜郡王、西寧郡王、東平郡王等人，也在太上皇徹底退居重華宮後，表示臣服。
而珩以幸進，又不足以危及皇權，一來根基淺薄，二來政敵從文官到勳貴再到藩王，這樣的人，隻能是皇權的堅實捍衛者。
這才是崇平帝想要下嫁女兒拉攏的緣故，畢竟，在紅樓原著中，為了掌軍的王子騰，敕封了元春貴妃。
“三輔之地，最近太平了許多。”賈珩說著，目光落在輿圖上，道：“聖上殫精竭慮，此圖就可窺見一二，如今局勢，雖仍有魚遊沸鼎之險，但聖上已再無肘腋之患，正可安心整頓吏治，臣以為今歲可開恩科，為國家儲英同時，順勢結南北士子之心。”
他不知天子今日怎麼這般動情，竟於坤寧宮中展輿圖而論天下形勢，一般而言，這是引為心腹。
“朕原也有此意，刷新吏治，裁汰舊吏，應擇菁英以實臣工僚屬之缺額。”崇平帝讚同說著，而後又道：“今日廷議，派齊昆南下查鹽，子鈺有何看法？”
賈珩道：“江南之地，士紳群聚，人事煩亂可謂蟠根錯節，臣並未與齊閣老共過事，不知性情手段，但如今揚州之水越發渾濁，前日刺林一案，真凶並未為南下的兩位欽差拿捕，齊閣老南下，這些人也不會坐以待斃。”
這是他心存疑慮之故，齊黨南下與浙黨爭奪鹽務主導權，多半是要鬥得雞飛狗跳。
朝堂已經派了兩撥兒欽差，一波是戶部侍郎梁元與都察院右僉都禦史於德，二人南下察察林如海被謀害一案，結果查出的結果是私鹽鹽梟報複，然後引起揚州府一輪新的打擊鹽梟，反而襯了鹽商的意思，可以說大魚是一個沒撈著不說，還將水攪的越來越混。
崇平帝目光落在揚州之地，似乎也想起了廷議之時的奏對，沉吟道：“鹽稅之利，關係邊軍、京營糧餉軍需，先讓齊昆南下看看，如是仍無進展……”
旋即，看著一旁的少年，目光灼灼，問道：“子鈺，朕如果派你南下查鹽，你當從何入手？”
賈珩心頭一震，想了想，說道：“兩淮都轉運司等一眾鹽官，江南藩臬兩司官員，揚州鹽商，揚州府縣諸官……臣會從此入手。”
還是那句話，解決不了問題，可以解決產生問題的人，誰有問題就解決誰。
崇平帝看向賈珩，心頭也為這份“劈荊斬荊”的魄力滿意，點了點頭，徐徐道：“鹽商包銷自太宗時就有定製，至如今已成製數十載，昔年上皇南巡，沿路不擾州縣之民，也多賴鹽商捐輸，對了，還有欽差體仁院總裁的甄家，倒是接駕了好幾次。”
說到最後，天子聲音雖平靜，不知為何，落在賈珩耳中，似有幾許冷意。
接駕了好幾次，在三大織造府，可留下了不少虧空！
賈珩聞言，一時默然。
他其實猜到鹽務的水要比想象的深，也考慮到是否會牽連到重華宮那位上皇，可先前隻見著鹽商與齊王“眉來眼去”，並未發現與重華宮的聯絡，也不好胡亂聯想。
如今經天子提示，上皇的錢袋子，基本可以確定，除欽差金陵體仁院總裁甄應嘉外，揚州鹽商也有一筆孝敬是給重華宮的，這些共同維持著太上皇在重華宮奢靡無度的生活。
當然，崇平帝也是默認的了，或者說本身就是贖買。
賈珩心頭湧起諸般猜測，思忖著，“金陵體仁院的三大織造府，以及蘇州織造妙玉父親的案子，這裡或許也有大明宮和重華宮的父子鬥法。”
這就是你中有我、我中有你，兵權上，崇平帝因他之故，已拿回主動權，太上皇徹底不再插手軍政，那接下來的財權，崇平帝勢必也是要逐漸收回。
但崇平帝明顯在顧忌著上皇猶在，一般而言，這時候就需要問心腹重臣，軍方大佬的支持，足以堅定意誌。
如果他能親自下場去督辦此案，無疑十分合適。
崇平帝目光則在金陵以及揚州兩地來回盤桓，低聲道：“如要大動，上上下下牽連者眾，開源節流，節流之事，朕正在做，開源二字，又從何為計？”
“聖上如有所命，臣肝腦塗地，以報君恩。”賈珩此刻心頭一片了然，已知天子心意。
或者說，這原本就是崇平帝的打算，根本不需他各種費儘心機的綢繆，至於派齊昆先去，多半是試試風向，讓各方真正動起來……不急，陪他耍耍。
崇平帝麵色頓了下，道：“不可操之過急，你讓錦衣府先時刻留意著揚州府的動靜。”
如果文的不成，那時就再派武的，不派錦衣都督去，還能派著誰去？
賈珩拱手道：“臣遵旨。”
“近日，九邊邊將乞餉愈發繁急。”崇平帝又引出一個話題，主動開口道。
賈珩麵色一整，拱手道：“臣先前還和施大人商議此事，戶部以九邊邊兵未曾裁汰定額，而予以遷延，臣不知京營是否也會受得波及？”
“京營餉銀，你不用擔心，如戶部不足，朕可發內帑之銀饋給，你隻管安心練兵即是。”崇平帝似看出賈珩的言外之意，安撫說道。
君臣二人又敘了會兒話，賈珩就出言告辭。
崇平帝抬眸看了一眼天色，溫聲道：“這都戌時了，宮門也落了鎖，你今日就在武英殿的西閣值房住下，明日再回去，戴權去代朕送送，對了，將戶部六地鹽稅稅銀之賬簿，另九邊軍費核計賬簿，一並拿給賈子鈺看看。”
既為軍機大臣，也該看看九邊軍費每年核計。
賈珩知道崇平帝心有定計，應允下來，隨著戴權離去。
等賈珩一走，伴隨著一陣香氣撲鼻，宋皇後款步近得崇平帝跟前兒，挽著崇平帝的胳膊，端麗妍美的臉蛋兒上見著憂色，柔聲道：“陛下，賈子鈺他……可能擔當此任？”
作為崇平帝的枕邊人，這位皇後自是知道天子的真正為難之處，說來說去，還是重華宮中的那位上皇。