既然已有定計，遂將忠順王一事既暫且壓下，轉而將閃爍著好奇之色的熠熠美眸望向元春，問道：“元春，方才本宮見你琴音之中縈有幽恨之情，不知何故？”
元春容色微變，顫聲道：“殿下誤會了，並未有什麼幽恨之情。”
晉陽長公主輕輕一笑，瑩潤如水的目光好似看穿了少女的內心，柔聲道：“其實你不說，本宮也能猜出一些，可是因著……風情月思？”
她也通著音律，方才的琴曲，其中幽恨之情多半是因著男女之事，但也不知當事人是何人了。
這般一想，再看對麵容儀豐美的女子，也有幾分感慨。
二十多歲，正值春華之齡，應也到了出閣之年，許是有了意中人？
此言一出，元春玉容微變，頓時被嚇到，心頭已是驚惶不甚。
晉陽長公主擺了擺手，不知何時，憐雪已招呼著一眾嬤嬤，徐徐退出廂房。
而抱琴也隨之出了廂房。
晉陽長公主笑著打趣道：“可以和本宮說說，究竟是哪家男子，累的你牽腸掛肚，鬱鬱藏心？”
元春急聲道：“殿下誤會了，並未有什麼，隻是方才一時感懷，並非因著風情月思。”
“哎，看來你是沒把本宮當自己人啊。”晉陽長公主幽幽說著，看著對麵的少女，輕聲道：“本宮年歲比你大上十來歲，倒也勉強稱得上一句姐姐吧。”
元春凝睇望向麗人，抿了抿櫻唇。
暗道，如你隨著珩弟一起，許還要喚我一聲姐姐才是正理。
晉陽長公主見元春不答，心頭隱隱有一些猜測，拿起茶盅，輕聲道：“按說你出宮時日不長，能情絲牽絆的，好像也沒有什麼人，偏偏這般糾結……”
她出身皇室，又開府多年，這樣的事也見得多了，一個大家族，同族兄長或者弟弟太過優異，族姐妹朝夕相處，傾心於彼。
縱是皇室，這樣的事兒少了？
那麼琴曲之中的糾結、困惑，倒也可以揣度一二了。
元春心頭一跳，就在這一刻，一顆芳心漸漸提到了嗓子眼兒，隻想起身而走，可偏偏嬌軀發軟，竟是動彈不得，心頭也隱隱想聽這位公主殿下想要說什麼。
晉陽長公主忽然抬起美眸，忽然緊緊盯住了元春的俏臉，問道：“可是因為……子鈺？”
元春心頭一驚，“呀”的一聲，分明是被叫破心事，不知所措。
她怎麼就突然喚出來。
“殿下，你……誤會了。”元春玉容微變，凝眸說道。
晉陽長公主輕笑了下，說道：“你不用瞞著本宮，本宮這些年什麼樣的事沒見過，你傾心於他，本宮並未覺得奇怪。”
她早就有所發現，元春時而看著那人的目光有些不同。
“殿下，彆說了。”元春心頭大羞，星眸嗔惱說道。
暗道，你當然覺得理所當然，你們兩個做出那般事來。
晉陽長公主笑了笑道：“的確有些難辦呢。”
雖二人並無任何血緣關係，哪怕是同姓都不是，但在外人眼中卻為同姓。
元春垂下螓首，心頭羞澀，並不敢應。
“要不要……本宮幫幫你？”
就在少女心思湧起羞意之時，晉陽長公主的聲音，恍若帶著奇特的魔力在耳邊響起，笑意盈盈說道。
元春：“……”
這……幫她什麼，怎麼幫？
晉陽長公主秋水明眸閃了閃，輕笑道：“好了，不逗你了，你自己拿主意吧。”
……
……
工部衙門
傍晚時分，天色昏沉，因為昨晚剛剛下了一場雨，官衙內的石階被洗刷的光可鑒人。
秦業正要離了衙門，打算回家，卻被一個書吏喚進司務廳，言是工部侍郎潘大人相詢。
這幾日，隨著京察的逐步深入，秦業雖仍在工部坐衙理事，但也知潘秉義打算以“年老篤疾”為由，開革自己，但因為自家女婿先前有言，索性唯等著京中吏部堂審。
立定在官廳內，秦業朝著坐於條案後的工部侍郎潘秉義，拱了拱手，問道：“不知潘大人喚下官前來，所為何事？”
潘秉義坐在條案後，打量著秦業，見其雖頭發灰白、麵容蒼老，但卻精神矍鑠，身形頎立，麵色嚴肅幾分，掂了掂手中一本賬簿，沉聲道：“秦郎中，去年京中部衙報上來的官衙修造用料彙總賬簿，多有支出糜巨，鋪張浪費之載，你作何解釋？”
秦業皺了皺眉，道：“潘大人，諸般開支，料估所多有估銷，部衙也曾報備過，都有詳細賬目可查，大人若覺得哪裡不對，可以派前往核對。”
潘秉義聞言，心頭就有幾分不悅，說道：“秦郎中，本官隻是例行問話，等吏部堂審一過，你一致仕，這些總是要與本衙交割的。”
此刻，二人的爭執，一下子就吸引了下了衙門，想要回家的工部吏員。
眾人都是伸長了脖子，凝眸看向似有爭執之意的二人。
有一些人臉上明顯就帶著看好戲的架勢。
“張令史，這秦郎中聽說女婿是寧國府那一位？那一位聖眷正隆，潘大人這還……”官廳偏廳中，一個掌固壓低了聲音問道。
張姓令史同樣壓低了聲音說道：“那位是武將，縱然再是炙手可熱，也管不到工部絲毫。”
“不是說那位還是軍機大臣，聖眷正隆，就近侍從聖上，隻要在聖上跟前兒說上一兩句，潘大人這就不……”
張姓令史輕笑道：“縱是軍機大臣，現官不如現管呐，再說武將也不能插手部務不是。”
“是這個理兒，還是張令史見識深厚。”那掌固低聲敘道。
諸如此類竊竊私議之聲，在廊簷下以及官廳抱廈的書吏之間小聲響起。
而就在秦業和潘秉義爭執之時，另外一位工部侍郎盧承安，則從一旁中走出，笑著打著圓場道：“潘大人，這是怎麼了，都散衙了，還沒走呢？我瞧著這天要下雨了。”
見盧承安過來，潘侍郎麵上笑意有些不自然，說道：“沒什麼，隻是與秦郎中敘說，去年官衙宮室的各項開支，有鋪張浪費之嫌，就是問兩句話。”
他先前受著忠順王爺的暗示，要給這秦業挖個坑往裡跳，
但這秦業偏偏兢兢業業，再是吹毛求疵，也尋不到太多錯漏，隻能例行公事地尋著毛病，回頭再和王爺說一聲，權當交差也就是了。
盧承安眼珠轉了轉，笑道：“既是去歲，已報核詳實，如細查，讓料估所司員召人翻閱即是，這都快鎖廳了，潘大人，不妨一同回去？”
潘侍郎點了點頭，也不再揪著秦業不放，而是正色道：“秦郎中，你雖因年老而待察，但在吏部未具文函告之前，部裡事務還是要上心一些的。”
秦業蒼老眼眸眯了眯，看向潘秉義，拱手道：“大人之言，下官記下了，若無事，下官先行告辭了。”
“去罷。”潘侍郎擺了擺手。
望著秦業離去的背影，潘侍郎看向一旁的盧承安，低聲道：“盧大人，有些人仗著女婿的勢，目無上官。”
盧承安笑了笑，道：“秦郎中在部裡也有好多年頭兒了，於所領之事，從來沒有出過什麼紕漏，潘大人還是好好斟酌斟酌才是。”
他前日不想去忠順王府就是這般緣故，忠順王爺視寧國之主為仇敵，而榮國府的賈政還有這位秦業都是賈家的親戚，隻怕要讓他出頭炮製二人，將人往死裡得罪，這是何苦來哉。
其實，潘秉義未必沒有這番想法，但人在官場，身不由己，縱是知道毫不占理，也要使出一些小手段，以邀媚於權貴。
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