玉兔西落，金烏東升。
翌日，金色晨曦自層雲而下，照耀寧國府庭院中，穿過重巒疊嶂的假山西側的花牆，其上薔薇花吐出一個個細小花朵，晶瑩的露珠在花蕊來回滾動，炫射到一圈圈七彩光芒。
後院，廂房中，賈珩立身在一扇山河屏風前，整理著衣襟，這會兒已換上一身蟒服，腰間係上腰帶，按著天子劍。
軒窗下長兩尺，寬尺許的紅木所製梳妝台前的繡墩上，著緋紅圓領褙子，內穿白色交領襖的少女，嫻靜而坐，寶珠站在身後給秦可卿梳妝，至於瑞珠則在裡廂鋪著一條被子。
銅鏡中倒映著一張妍姿豔質的朱唇粉麵，此刻玉顏生暈，紅潤如霞，眉梢眼角流淌著如綺霞雲散的慵懶春韻。
秦可卿一邊兒拿起浮翠耳朝著耳朵側對著鏡子佩戴，一邊兒纖聲問道：“夫君，中午還回來用飯嗎？”
賈珩道：“我將薛蟠接過來後，就要到衙門，隻能晚一些再回來了。”
秦可卿聞言，美眸秋波盈盈波動了下，輕輕“嗯”了一聲，也不再好說什麼。
而後，夫妻兩人就離了裡廂，一同前往廳中用早飯，隻是剛剛在圓桌上坐下，就聽到一個丫鬟在廊簷下喚道：“大爺，夫人，寶姑娘過來了。”
賈珩手中的筷子頓了頓，不以為意。
不大一會兒，就見著寶釵在鶯兒的陪伴下，進得廳中，向著秦可卿盈盈行了一禮：“秦姐姐，珩大哥。”
秦可卿凝眸打量著對麵著粉色襖子，下著素色刺繡馬麵裙的少女，今日再見，與昨日心態又有不同，昨日終究是心神慌亂下，難免不夠從容大氣，起身，熱情地拉過寶釵的玉手，笑問道：“薛妹妹怎麼過來這般早？”
“我媽一早兒就催著過來，我想著早些過去，也能早些回來。”寶釵雪膩玉容上見著淺淺笑意。
許是當著一些侍奉丫鬟和嬤嬤的麵，寶釵不好喚著姐姐，前麵一直加上姓氏，掩耳盜鈴。
秦可卿笑著點了點頭，柔聲問道：“薛妹妹吃過早飯了沒有，不妨一同落座吃些？”
這般過來，而不是等著夫君到梨香院尋她，這是過來見她的，不管有著幾分真心，的確是個知禮數的。
她也不想顯得她盛氣淩人了一樣。
寶釵柔聲道：“謝姐姐關心，剛剛已吃過了，姐姐和珩大哥吃著，不用管我的。”
這會兒喊著姐姐倒是流利了一些。
秦可卿點了點頭，也不再勉強。
主要是平日裡也很少和薛家妹妹說話，一時間倒也不知怎麼相處。
其實，如是尤二姐、尤三姐兩個，秦可卿或還自如一些，因為是在一起的牌友、閨蜜。
秦可卿重又落座，不由轉眸瞥了一眼那蟒服少年，隻見其端著粥碗，拿著湯匙攪著稀粥，不時舀起一口，眸光低垂，也不看兩人中的任何一個，真好似沒事兒人一樣。
心頭生出一股氣結。
秦可卿喚過寶釵，說道：“薛妹妹，等吃過飯，有幾句話和你說說。”
寶釵聞言，愣了下，站起身，道：“嗯，姐姐。”
賈珩手中湯匙頓了頓，旋即若無其事，如昨天一樣，他當透明人比較好。
過了一會兒，賈珩簡單用過早飯，端過茶盅漱口而罷，對著可卿溫聲道：“我在前廳準備馬車，你們姐妹說話。”
秦可卿品著“姐妹”兩字，美眸閃了閃，柔聲道：“那夫君去罷。”
賈珩點了點頭，向著前廳而去。
秦可卿向寶珠使了個眼色，頓時周圍的丫鬟、嬤嬤都離了廳中。
此舉也讓寶釵心頭再次忐忑了起來。
秦可卿走到近前，再次挽起寶釵的玉手，柔聲道：“妹妹不用太過局促，知道妹妹不是輕狂的人，咱們姐妹平常相處就是了。”
寶釵雪膩如白海棠的臉蛋兒微微仰起，水潤杏眸看向對麵的麗人，點了點頭道：“姐姐。”
“英蓮妹妹先前就說過，妹妹心地善良，外冷內熱，以後他不在家，也可常常過來走動走動，不要悶在家裡。”秦可卿柔聲道。
寶釵柔聲道：“姐姐出身官宦人家，性情溫柔大方，我也是素來知道的。”
兩個人拉著手說了會兒話，隨意話著家常。
秦可卿再柔聲道：“好了，妹妹先和他去接文龍吧，等回來再說話。”
原本想著和眼前少女說說外間公主、郡主的事兒，但想想又不合適，兩人說來才是初識，真要說著，也不能是她說，借著自家丫鬟將這話透露給她家丫鬟。
前廳，賈珩吩咐著焦大準備著馬車，一共準備了兩輛馬車。
等了一會兒，就見著寶釵與鶯兒從後院而來，賈珩衝其點了點頭，也不多言，與寶釵上了同一輛馬車。
“珩大哥。”隨著馬車車輪碾過青石板路的聲音轔轔聲音響起，寶釵喚了一聲，偷瞧著一旁的蟒袍少年，欲言又止道：“你和姐姐……昨天沒什麼吧？”
賈珩麵色頓了頓，道：“沒什麼，昨個兒回去後，還一直給我說妹妹是個好的。”
說著，伸手握住了寶釵的玉手，觸感綿軟、肌膚柔膩，斟酌著言辭道：“妹妹以後可以常過去玩鬨，時間長了，熟稔起來就好了。”
他昨天安撫了可卿，現在也該安撫著寶釵。
寶釵螓首點了點，貝齒咬了咬粉唇，將螓首靠在賈珩的肩頭，低聲道：“那就好，不然……真就是我的罪過了。”
賈珩：“？？？”
這話說的，怎麼一股茶裡茶氣的意思？
好像原著「聽曲文寶玉悟禪機」一節中，說寶釵說著：“這個人悟了，都是我的不是，都是我昨兒一支曲子惹出來的。這些道書禪機最是移性……我成了罪魁了。”
默然片刻道：“可卿與我在柳條胡同兒時，她一直就是大度寬容的性子。”
從柳條兒胡同出來……想來以寶釵的心智，不用他明言。
寶釵杏眸動了動，輕輕“嗯”了一聲，柔聲道：“姐姐出身官宦人家，溫婉淑靜，待人和氣，我也覺得親近。”
賈珩也不再說什麼。
沒什麼，就是覺得說不出的古怪。
之後一路再無話，賈珩握著寶釵的手，一路向著五城兵馬司司獄所而去。
因昨天之事，原本昨天說好“伺候”寶釵的事兒，自就推延了日程。
司獄所外，薛蟠一身藍色圓領錦袍，頭上係著紫色頭巾，分明已在司獄所典獄的操持下，換去囚服，隻是背著一個包裹，站在司獄所外，焦急地等待著賈珩與自家妹妹來接。
倒不是不能自己回去，而是如果沒有賈珩這位提點五城兵馬司的指揮使來接著，司獄所也不放心，如是路上出了什麼事，那就真是欲哭無淚。
“來了。”司獄所的劉典獄，也領著幾個小吏站在廊簷下，待望著遠處插著榮寧兩府旗幟的兩輛馬車，驚喜道：“薛大爺，寧府來人了。”
不大一會兒，馬車近前而停，賈珩車上挑簾下來，目光沉靜地看向薛蟠，喚道：“文龍。”
“珩表兄，你可算是來了。”薛蟠高聲喚了一句，喜滋滋地向著賈珩跑去。
那劉典獄近前抱拳一禮道：“卑職見過大人。”
“劉典獄辛苦了。”賈珩點了點頭，打量了一眼似乎吃胖了一些的薛蟠，麵色頓了頓，道：“犯人我先帶走，明天再送將過來。”
劉典獄連道不敢，拱了拱手，陪著笑道：“大人自便。”
賈珩再不多言，接上薛蟠，驅車返回，因為梨香院一道門兒就開在興隆大街，馬車並未行著寧榮街，而是沿著興隆大街停在梨香院門口。
薛姨媽聽到消息，早已領著同喜同貴等丫鬟、嬤嬤迎將出來，遠遠見到薛蟠，隻覺鼻頭一酸，向著薛蟠快步迎去，哽咽道：“蟠兒，蟠兒。”
說著，近前拉著薛蟠的手，捧著大腦袋，抹著眼淚道：“蟠兒瘦了。”
薛蟠：“？？？”
眨了眨眼睛，他瘦了嗎？怎麼感覺半個月，肚子的肉多了一些。
“媽，進屋說罷。”這時，外披紅色披風，在鶯兒攙扶著胳膊下來的寶釵，近前，低聲勸道。
薛姨媽也平複了情緒，拿著手帕擦了擦眼淚，然後看向一旁的賈珩，道：“珩哥兒，不妨往屋裡坐坐。”
賈珩道：“姨媽，你們先團聚著，我等會兒還得去錦衣府衙門處置公務。”
昨日崇平帝下的聖旨，不待秋決，一並處以大辟，他要回去核證相關卷宗。
薛姨媽聞言不好挽留，忙道：“那珩哥兒你去忙著。”
賈珩看了一眼寶釵，與其對視一眼，也沒再說什麼，前往錦衣府。
薛姨媽則拉著薛蟠的手，以及寶釵和鶯兒進了院中。
薛蟠在廂房中坐將下來，搖著一顆大腦袋，笑道：“媽，我這不是回來了嗎？還哭著做什麼？”
“傻孩子，你這幾天是怎麼過的？”薛姨媽說著，拉過薛蟠，似察看著有什麼傷勢沒有，低聲問道：“他們沒讓你乾重活吧。”
薛蟠銅鈴眼睛一瞪，道：“那哪能？你是不知道，那些司獄所的刑吏，知道我是珩表兄的親戚，都巴結著我，我在那司獄所，每天就乾兩個時辰的活，上午一個時辰，下午一個時辰，剩下的時候就陪著人搖著骰子，想吃什麼，隻要和獄卒言一聲，他們都能買過來，我給他們錢，他們也不要，說是珩表兄交代了，全部記在他賬簿上。”
薛姨媽麵色恍惚了下，似在想象薛蟠所說的獄中生活，問道：“那能出去不能？”
薛蟠聞言，臉上笑意凝滯，大腦袋搖的如同撥浪鼓，垂頭喪氣道：“他們說不讓出去。”
這半個月，憋壞他了，不能去聽曲。
“媽，哪裡都有規矩，看在珩大哥的麵子上，不讓哥哥吃苦頭兒就是了，怎麼可能讓自由出入著？”寶釵蹙了蹙秀眉，玉容微盾，低聲道。
聽著自家兄長敘說，心頭也有幾分觸動，他這真是……將哥哥當成大舅子了。
念及此處，隻覺得臉頰微熱，金鎖也有些發燙，她當著媽和哥哥的麵，她想這些做什麼？
薛蟠笑道：“還是妹妹有見識，就是這個理兒。”
薛姨媽也不好說什麼，轉頭吩咐著同喜同貴，道：“快將那幾件點心拿過來，讓大爺嘗嘗。”
說著訓斥道：“這兩個丫頭愈發憊懶了，一點兒眼力見兒都沒有。”
不多一會兒，各種盛放著蜜餞點心、果脯堅果、瓜子花生、蘋果橘子的碟子，擺得滿桌子上都是，琳琅滿目。