此刻在場幾位心頭都是一凜，這可是一筆爛賬。
一些陳年舊賬，自是八大總商自崇平帝即位以來賒欠運司的庫銀，幾達幾千萬之巨，這是一筆巨大的窟窿。
事實上，在平行時空的道光六年，淮運運庫查出五千萬餘萬兩的巨額虧空，而多是以鹽商以捐輸
報效之名挪用。
據道光年間，桐城學派包世臣所言：「自嘉慶紀年兵興以來，兵河兩項，報效不過二千三四百萬而道光六年清查庫項，商欠反至五千餘萬。可知以報效為說者，皆右商而左帑者也。亦宜奏請準令將報效之項，劃抵欠款，追還議敘，以昭核實。」
翻譯翻譯.....從嘉慶到道光六年，在三十年的時間內，鹽商打著報效之名，賒欠兩淮運庫的稅銀，以致無法年清年額，一年年積累下來，造成巨額虧空。
道光年間的兩江總督陶澍，曾指出鹽商所報效之銀來自「庫存正款」，賒欠期間長達十五年、三十年之久。
陶澍的幕僚提及，「道光十年，清查兩淮庫款，計虧七千餘萬兩，以每年三百萬計之，是國家二十餘年未收兩淮一錢，而說者猶借口報效，豈不可笑？」
汪壽祺霍然色變，心頭生出一股不自在，道：「都是一些陳芝麻爛穀子的事兒了，縱是想查，不說無從查起，就是兩江官場不會答應！上麵也不會答應！」
說著，用手指舉了舉天。
太上皇六次南巡，美其名曰，未動國帑一兩一錢，因為這些銀子都是從鹽商和江南三大織造共同輸送而來。
「不得不防，現在還是不能言之鑿鑿。」黃誠麵色凝重之意不減，提醒道：「這位永寧伯年紀輕輕，可沒有那般多顧忌，在下著人打探過一些底細，其人初用事就手段酷烈，將以漕運為生的三河幫眾，一網打儘，而後在河南，平定叛亂，整肅吏治，最近一次，在南河總督任上，可謂所到之處，動輒破家滅門，腥風血雨！如果讓其插手鹽務，後果不堪設想。」
汪壽祺目中也現出一抹憂色，他從京城打探的消息更多，隻是這時也不好鬨的人心惶惶。
「如今鹽稅糾葛也差不多了，等南京戶部再來人相詢，將鹽稅的幾項加上，朝廷每年多收一些鹽課就是了。「汪壽祺道。
程培禮點了點頭，說道：「我也是這般意思，不能讓這位南下，這位真要發起狠來，將京城還有河南那一套拿到揚州，縱是兩敗俱傷，他毀謗加身，但我等揚州百年基業也毀之一旦。」
換而言之，儘量不能讓朝廷使用永寧伯。
看著一眾麵上或現懼色或現思索的眾人，鮑祖輝冷哼一聲，說道：「我都不知道怕什麼，他為朝廷勳貴，還能強取豪奪，一手遮天不成？再說每年捐輸，我們鹽商哪一次沒有衝在前麵？朝廷離了我們，江南的百姓都彆想吃上一口鹹的。」
汪壽祺道：「不是怕，而是暫避鋒芒，他如今勢頭正盛，我們先避一避，這位永寧伯是武勳，終究是要領兵打仗的。」
據他和齊相兒子相談，這位永寧伯最終是要給關外的那些人打一仗的，等到吃了敗仗，自有他的對手收拾。那時候揚州還是他們鹽商的揚州。
黃誠搖了搖頭，心頭冷哂，就怕一廂情願。
汪老爺子還想著如隆治年間太上皇舊事，但太上皇還有幾年，聽說自從地震後，龍體每況愈下，人呢，有了財還要守得住，還是要將自己的命握在自己手中最為緊要。
這時，馬顯俊臉色也蒙上一層霜色，心頭也有幾分警然。..
......
淮安府，洪澤湖大堤
時光匆匆，不知不覺就又是三天時間過去，賈珩在清江浦的河道衙門與兩江總督沈邡、內閣大學士趙默見過之後，也沒有在淮安府多待，而是前往洪澤湖坐鎮。
與此同時，京營、江北大營、淮安府下轄出動的丁夫都紛紛支援大堤，檢視加固堤壩。
此刻，暴雨傾盆，天地一片蒼茫，天穹昏暗，而河堤之畔的柳樹隨風搖晃枝葉。
在劉積賢等大批錦衣衛士的簇擁下
，賈珩站在堤壩上，眺望洪澤湖上仍在上漲的水位，心頭憂慮不勝，對一旁從河道衙門一同前來的關守方，高聲問道：「洪澤湖堤壩，是否承受住的這些雨水？」
隨著北方諸省漸漸雨住，河南的汛情嚴峻程度也降低了許多，黃河水位持續走低，低於警戒之值，關守方也與京營的三萬兵馬前來支援南河，分派各地，搶修堤堰。
有了來自京營的支援，原本岌岌可危的南河局勢也逐漸平緩下來，隻是整個江淮之地，仍是暴雨滂沱，似乎雲層徹底南移。
關守方收回目光，高聲道：「大人，洪澤湖似有潰堤之險，大人恐怕要早作準備。」
賈珩皺了皺眉，說道：「早作準備？」「大人，三兩句話說不清楚。」關守方道。賈珩點了點頭，高聲道：「去草棚敘話。」
兩人說著，轉身進入在堤岸上搭建的草棚，木梁茅草，外間風雨打在草棚上，發出「劈裡啪啦」的聲響，而內裡布置簡陋，一床一桌，連同幾把椅子，這就是賈珩的總督行轅。
關守方這時走到掛在木棚上的水域流經圖之前，伸手指著其上地勢，說道：「如這雨再不得停，洪澤湖倒灌就愈發嚴重，洪澤湖大堤一旦承受不住，潰決開來，寶應、高郵、淮陰等地都有湮滅之險，大人需要早作防備。」
賈珩道：「那就先疏散一些百姓，再做計較。」
說著，吩咐一旁的書吏，抄寫公文，然後用印，吩咐劉積賢道：「著人速速行文給趙閣老，讓他先行疏散寶應縣的百姓。」
等布置稍完，關守方沉吟道：「大人，雨水這般下去，隻怕仍有決堤之事，需要提前準備好泄洪之地。」
高斌留下了一個爛攤子一些堤壩根本承受不了太大的水量，隨著時間過去，潰決風險逐漸加大。
賈珩沉吟片刻，目光咄咄，問道：「泄洪？現在還能往哪裡泄洪？」
洪澤湖東麵是寶應、高郵等繁華之地，可謂朝廷賦稅重地，人煙稠密，也不好泄洪，那叫潰堤。
關守方指著水域流經圖，麵色凝重，說說道：「大人請看，淮河從上至下而流，兩頭翹，中間低，如今洪澤湖不堪重負，流水不暢，不若在中遊泄洪，在王家壩等地的中段扒開一個口子，水蓄窪地，而上遊來水水量減少，洪澤湖的壓力陡然一輕，再撐到月底，雨量漸小，淮揚等地就安生了。」
此刻，關守方的策略與先前河道衙門的一般無二，在中遊泄洪，保全下遊。
賈珩沉吟了下，說道：「此事需要協調兩江總督和江左布政司衙門，提前疏散百姓，本官這就前往淮安府。」
這時候，還沒有安徽，隻有江左布政司，以及兩江總督統管，如是泄洪，就需要提前協調。
「大人，情勢緊急，還需儘快。」關守方拱手說道。賈珩點了點頭，也不多言，然後吩咐劉積賢備馬。
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