秦可卿聞言,看向一旁的香菱,對上那雙怯弱的眼神,美眸閃了閃,心思電轉之間,就有些明白薛姨媽用意。
許是薛姨媽以為兩家不太親密,夫君在薛蟠一事上不上心,就……
雖攀求痕跡略有些重,但因惦念兒子生死,關心則亂,倒也算是情有可原。
秦可卿想了想,道:“姨媽讓香菱在我這邊兒也行。”
薛姨媽見秦可卿應允下來,心頭才鬆了一口氣。
她也是被逼得沒有辦法了。
錢財,人家寧府也不缺,而且送錢財倒像是侮辱人一樣,她還能送什麼?
寶釵在一旁靜靜看著,杏眸秋波微漾,心頭幽幽歎著。
轉眸看了一眼香菱,思忖著,在寧府居住,未嘗不是一件好事兒。
廂房之中
伴隨著“嘩啦啦”的聲音,賈珩閉目養神,感受著背後的柔軟、酥挺,輕聲道:“晴雯,有長進了。”
晴雯臉頰一紅,愈是賣力,但為了緩解著心頭嬌羞,沒話找話說道:“公子,那薛家姨太太家的表少爺,可不是什麼好人。”
“你聽誰說的?”賈珩輕笑了下,好奇問道。
晴雯輕聲道:“香菱還有鶯兒,她們倒沒說他家少爺的壞話,但那香菱分明是那薛家上京前打死人之後爭買得來的,那薛大爺手裡可沾著人命呢。”
賈珩詫異問道:“香菱平時和你說話多嗎?”
“西府的主子過來,丫鬟湊在一起,怎麼可能不說話?隻是那香菱看著有些呆呆的。”晴雯脆生生說道。
賈珩不由失笑,隨著水聲“嘩啦啦”響動,抱過晴雯,揉捏著小熊貓,這就和後世壓力大的人去超市捏小浣熊乾脆麵一樣,輕聲道:“你可彆小瞧她,她現在跟著她家小姐,讀了書,識了字,再過二三年,集得文華英秀,不比你心思靈動,況癡之一字,與心智未開的呆還是不一樣的。”
香菱學詩,就有“精華欲掩料應難,影自娟娟魄自寒”之句。
“嗯。”晴雯玉容染緋,鼻翼中發出一聲膩哼,嬌軀儼然軟成一團泥。
賈珩附耳低聲說道:“你現在也識了不少字,抽空多尋些詩詞歌賦的書來看。”
晴雯臉頰滾燙如火,貝齒咬著下唇,輕聲道:“可我……沒有時間,最近在跟抱琴學樂譜,公子,我覺得那個……樂技又提升了一些呢。”
賈珩默然片刻,道:“那一會兒,再讓你練練。”
主仆二人說著話,賈珩也初步釋放了一天的疲累,換了一身常服衣裳,整理了下儀容,深深吸了一口氣,見鏡中之人臉上神色平靜,才轉過身來。
隻見晴雯,一張俏麗的瓜子臉紅撲撲的,媚眼如絲,在一旁喝著茶水,咕咚咚咽著。
賈珩輕聲道:“好了,我先去用飯了,你收拾下再過去罷。”
步入廳中,隻見薛姨媽和秦可卿一同說著話,見著賈珩進來,都是臉色一愣。
賈珩平靜看向薛姨媽與寶釵,打了個招呼:“姨媽和妹妹來了?”
薛姨媽麵容哀戚道:“珩哥兒。”
賈珩沉吟了下,說道:“姨媽,稍晚一些,京營方麵會有將校過府議事,如果有文龍的音訊,一定會帶回來的,姨媽和薛妹妹先用飯罷。”
薛姨媽聞言心頭一寬,忙道:“好。”
眾人在廳中用著飯菜,未幾,忽聽得外間婆子來報,說道:“大爺,蔡遊擊來了,說是來回稟軍務的。”
聞聽此言,臉色愁悶、食不甘味的薛姨媽,臉上現出激動之色,急聲道:“珩哥兒,莫非是蟠兒有音訊了?”
賈珩放下筷子,道:“姨媽稍候,我去看看。”
薛姨媽連忙起身,說道:“珩哥兒,我也過去聽聽罷。”
賈珩想了想,點頭道:“姨媽可在花廳後堂聽著。”
方冀、倪彪等人去往耀武營,受得羅銳率兵攻襲的波及,如果不幸罹難的話,屍體應不會難找,如果逃亡成功,多半也要去往中軍大營,如果既沒有屍體,又沒有前往中軍大營,那麼隻有可能逃亡到神京城外的深山老林中。
就在薛姨媽為薛蟠在寧府近乎“哀求”之時,就在離神京城三十餘裡外的荒山中。
岩洞之中,篝火堆起,兩人圍攏著火堆,但山中入夜後原就格外寒冷,雖得烤火取暖,仍被凍得瑟瑟發抖。
薛蟠嘴唇凍得烏青,因著屁股的箭傷,隻能側坐著,麵容痛苦地望著遠處的夜色發呆,銅鈴大眼中熱淚滾落。
去特娘的從軍,如果不是從軍,他現在正摟著小娘子喝酒呢。
就在這時,伴隨著腳步聲響起,從外間閃進來一個身形魁梧,麵容剛毅的中年將領,隻是胳膊以布條纏繞著,血跡洇出,正是倪彪。
原來倪彪領著親兵,護送著方冀、薛蟠兩人,沿著樹林往山中逃亡,最終隻剩下三人,而也不知走了多久,終於甩開了追殺的立威營敵兵。
一見來人,薛蟠連忙起身,卻不想牽動了屁股上的傷勢,“嘶”得大叫了一聲,連忙撐住了冰冷的岩壁,銅鈴大的眼眸瞪圓了,急聲問道:“倪將軍,找到吃了嗎?”
倪彪舉著火把進入岩洞,聲音低沉道:“小衙內,這大雪紛飛的,獵物不好找,就抓了兩條這個。”
說著,抓著兩條已剁掉蛇首的蛇。
薛蟠見著蛇,嚇得臉色一變,聲音發顫道:“這能吃?”
方冀這會兒,轉過被枯枝劃破的臉膛,道:“蛇肉烤烤,足以充饑。”
薛蟠麵現苦色,垂下一顆大腦袋,懊惱與絕望交織在一起,在心頭湧起。
他長這般大,何曾受過這般苦?
倪彪蹲下身來,拿起匕首切著蛇肉,然後在兩個樹枝上架起烤著,歎道:“還不知京營那邊怎麼樣了。”
方冀默然片刻,低聲道:“隻怕局勢不容樂觀,羅銳占了耀武營,定會煽動軍卒作亂,京營諸團營原對節帥心存不滿,聞聽耀武營生變,一旦鼓噪響應,打進神京城……”
倪彪又歎道:“怎麼就到了這一步?”
方冀也歎道:“其實,早有嘩變的苗頭了,被裁汰將校士卒圍攏了兵部衙門,哎……”
說到最後,心頭懊惱不已。
倪彪皺眉道:“先生,羅銳煽動了京營兵將打入神京城,局勢會如何發展?”
“神京城難免一場浩劫,而節帥恐怕會有性命之憂。”方冀眉頭皺成“川”字,低沉道:“整軍事敗,神京生亂,天下至此多事了。”
薛蟠在一旁聽得心驚肉跳,急聲問道:“那個,方先生,我舅舅他……”
方冀麵色凝重,道:“真到了打進了神京城,毋庸置疑,朝廷定會借節帥之首級安撫叛將亂兵,節帥危矣!”
薛蟠顫聲道:“這……”
“京營之兵數萬人,進入神京城中,一場大亂在所難免。”方冀看向岩洞外的月下山林,低聲道。
薛蟠忽地眼前一亮,忙道:“方先生,我珩表兄領著五城兵馬司,不會不管的。”
方冀歎道:“京營幾萬兵馬,又得神京城中居住的被裁汰將校遙相呼應,縱然是賈雲麾,也攔不住的。”
想起神京城中遭得一場兵劫,方冀臉色戚戚然。
經此一事,朝廷威信儘喪,彆說整軍經武,不生出其他亂子就不錯了。
薛蟠被方冀所言嚇得臉色變幻,一時間屁股上的箭傷之痛都忘去。
兵亂,也不知波及不波及賈家,一旦波及賈家,他娘還有他妹子……完了!
薛蟠念及此處,心頭惶懼,加之又累又餓又帶傷,在倪彪和方冀的驚呼聲中,竟是暈了過去。
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