黛玉螓首點了點，問道：“那珩大哥這兩天可有空暇？”
這時，晴雯端上幾盅楓露茶，麵帶笑意，說道：“幾位姑娘用茶。”
元春接過茶盅，道了一聲“有勞”，然後，嫻靜而坐，笑意盈盈看著賈珩與黛玉說話。
賈珩道：“今日隻怕是不成了，太晚了，明個兒祭祖完，還要宴請族裡爺們吃飯，初三也就不大行，初四可先去環哥兒那裡，初五去珠大嫂那兒，初六再到妹妹那裡，這幾天都有公務，隻能回來用晚飯，林妹妹還有三妹妹覺得如何？”
安排的明明白白。
黛玉罥煙眉下的秋水明眸漾了漾，輕聲道：“我聽珩大哥的。”
隻是心頭難免想著，自己竟是最後一個？
探春這時放下書稿，麵帶笑意，語氣中明顯有著幾分歡喜，脆聲聲道：“珩哥哥，那我讓翠墨回去和姨娘說。”
賈珩點了點頭，由著探春去吩咐丫鬟翠墨，然後離了紅木條案，招呼著一眾鶯鶯燕燕在偏廳坐下。
元春看著那少年，心思倒有幾分複雜，輕聲道：“珩弟，我什麼時候再去長公主府上？”
賈珩道：“等過了元宵，倒也不遲。”
幾個人說笑著，賈珩忽而問道：“怎麼不見雲妹妹過來？”
探春麵上笑意斂去，道：“史家派人來接，雲妹妹就回去了，等元宵節再來的，家裡倒一時冷清了許多。”
賈珩道：“等他再幾天過來就是了。”
湘雲為史家小姐，也不可能一直呆在榮國府，在原著中常居賈府是因為史鼐、史鼎二人派了外省大員，這才讓賈母接來。
探春纖聲道：“雲妹妹她們家人口多、花費大，針線女紅都是自家來做，雲妹妹也要做著，每每做到深夜，這說著回去過年，也不知在家能玩鬨著不能。”
元春詫異道：“雲妹妹和你說的？”
黛玉也看向一旁的探春，罥煙眉下的星眸，滿是關切。
探春捏英麗的眉下，黑曜寶石的晶瑩眸子，似跳動著簇簇燭火，道：“她上次和寶姐姐在一塊兒說著，我聽著了，雲妹妹說是公侯千金，倒過得比尋常丫鬟都苦，一應針線活要做到很晚，虧她每天還比誰都笑的多。”
賈珩聽探春提到寶釵，目光稍稍失神，再次想起那綿軟、細膩的觸感來。
黛玉秀眉蹙了蹙，輕聲道：“雲妹妹這些年過的苦，怪不得常常說什麼窮丫頭。”
元春凝了凝眉，看向賈珩，問道：“上次，史家二老爺不是來尋過珩弟？”
當著元春的麵，倒也沒有什麼隱瞞，賈珩點了點頭，道：“他們原本在京營領著一份俸祿，京營整頓，裁汰冗將，如今不大領兵，俸祿應也不多發，二人現都想調任外省。”
元春抿了抿瑩潤的唇，看向那少年，道：“那珩弟是怎麼想的呢？”
“一省封疆，非同小可，需得看宮裡和朝堂的意思。”賈珩沉吟道。
史家兄弟能保住爵位傳承，比起賈家隻懂享樂尊榮，顯然是要上進許多的，兩兄弟若真得綢繆調任外省，還是有很大概率如願的。
元春道：“那時，老太太可將湘雲接過來常住。”
賈珩道：“我也是這般想著，否則現在兩個長輩在家，也隻能接過來住一段時間。”
湘雲的事，畢竟隔得太遠，他的手也不可能太長了，但還是有些喜歡那個嬌憨爛漫的性子，不忍其吃苦，這件事兒可讓賈母在一旁發力。
夜色低垂，榮國府，迎春院中橘黃色燈火亮著。
忽而，一道瘦小身影從廊簷下小跑而過。
丫頭繡橘挑開棉襦簾子，快步進得廳中，低聲喚道：“司棋姐姐，姑娘可曾睡了？”
“這才什麼時候，姑娘看書呢。”上罩紅色掐牙背心，下著粉紅色襦裙的女子，被嚇了一跳，借著燈火，背對著繡橘，連忙將一封字跡潦草的書信藏好。
這是司棋表兄潘又安的書信。
繡橘道：“司棋姐姐，你可知我見著誰了？”
司棋起得身來，高大豐壯的身形，在燈火的照耀下，投映在一旁的高幾花瓶上，細眉之下的眸子，剜了一眼繡橘：“我在屋裡忙著，哪裡知道你見著誰？”
繡橘也不惱，或者說早就習慣了司棋的潑辣，挨著一方軟塌坐下，低聲道：“方才我瞧見太太屋裡的婆子，來後院府庫裡取緞子，說老爺給咱們姑娘找一門親事。”
司棋聞言，心頭一驚，柳眉微豎：“親事，姑娘才多大？就這般早定親？”
繡橘道：“可聽說這是老爺的意思，我也不知怎地，司棋姐姐，我去問問姑娘去。”
如果迎春嫁人，繡橘勢必要作為陪嫁丫鬟一同過去，甚至司棋作為大丫鬟也難獨善其身。
司棋凝了凝眉，也想到這一層，放下手中的針線活計，拉過繡橘的胳膊：“我也過去。”
此刻，迎春正靠坐在軟塌上，就著燈火，看著一本書，少女著粉荷色裙子，頭彆三串紅瓔流蘇風頭釵，一大一小，雲鬢前額是空氣劉海兒，臉頰兩側梳著辮子，明麗中多了幾分稚氣。
掀開一頁，似有些困，拿著一隻小手，捂嘴打了一個嗬欠，將手中的《太上感應篇》放下，腮凝新荔的臉蛋兒上見著幾分倦色。
這時，小丫鬟蓮花道：“姑娘，可是要歇息了？我去打熱水給姑娘洗腳。”
迎春訥訥“嗯”了一聲，將藍色封皮的書，放在床頭小幾上，歪靠在一方秋香色引枕上，閉目養神。
柔和如水的燈火，在凝脂細膩的瓊鼻旁，映照了一道暗影，吹彈可破的臉蛋兒肌膚上，白裡透紅，隻是眉眼間一股苦弱之氣縈而不散。
就在這時，司棋和繡橘兩個風風火火過來，喚道：“姑娘。”
迎春睜開眼眸，詫異地看著二人。
司棋在一旁的床尾坐下：“姑娘，聽繡橘說，大太太要給你訂下一門親事呢。”
繡橘點了點頭，道：“我聽大太太身旁的婆子說著。”
迎春坐正了身子，凝眸問道：“太太好端端的，給我訂親做什麼？”
一時間，臉上竟未見著羞怯，隻有怔怔以及疑惑。
司棋早就習慣了少女的呆呆模樣，道：“姑娘年歲也不小了，我瞧著老爺和太太的意思，是先給姑娘定下來。”
“哦。”迎春輕輕道了一聲。
司棋忙問道：“姑娘是怎麼想著？”
迎春輕輕搖了搖頭道：“父母之命，媒妁之言，我能有什麼想法，不過大姐姐未訂親事，我怎麼跑到前頭兒了。”
司棋問道：“姑娘難道不想知道是哪一家的兒郎嗎？”
迎春這時，方看向司棋，凝眉問道：“你可知是哪一家？”
顯然再是性情軟弱，但正如賈珩先前所言，內秀藏心，也並非對外界一無所知。
司棋轉頭問道：“繡橘，你知道是哪一家？”
繡橘低聲道：“聽說這家是山西大同來的，拜訪了老爺幾次，現襲著祖上傳下的官兒。”
迎春點了點頭，忽而反應過來，心頭倒有幾分羞意湧起，低聲道：“此事憑著老爺、太太作主就是了。”
司棋見狀，道：“姑娘，我尋著人幫姑娘打聽打聽罷，這盲婚啞嫁的，總不是個事兒。”
“能尋著什麼人打聽？”迎春搖了搖頭，看了一眼二人，輕聲道：“那你想怎麼著就怎麼著罷，等明天族裡還要祭祖，繡橘，你將那攢絲累金鳳收拾好，明天我還要戴著呢。”
說著，少女再次打了一個嗬欠，恰在這時，小丫頭蓮花端了一盆熱氣騰騰的洗腳水，放在腳踏上。
低頭幫迎春去著鞋襪，白色羅襪放在一旁，現出一雙潔白如藕的小腳，指甲上並未著蔻丹，素淨如玉，放在水中輕輕泡著。
迎春微微閉上眼睛，神情寧靜，彎彎眼睫垂下，任由小丫頭蓮花施為，似睡著了般。
秦司棋見狀，心頭歎了一口氣，她家姑娘向來是逆來順受的性子。
罷了，幫著打聽那孫家少爺是什麼人，全了這一場主仆緣分，再等一二年，她總要尋個法子出府的。
夜色深深，不知不覺，崇平十五年的正月初二，就這般悄然過去。
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