榮國府，榮禧堂。
隨著內緝事廠的廠衛押解著賈赦、賈璉父子二人出了正廳，庭院中風雨愈發密集，而屋簷下的雨水也如斷線珍珠般吹落，落在石階上，發出清冷之音。
作為賈赦正妻的邢夫人，呆立在廊簷下，王善保家的攙扶之下，才得勉強支撐，眺望著賈赦。
如說有多少夫妻感情，也不儘然，更多的是迷茫、不知所措的。
如賈赦和賈璉有事，她下半輩子又該尋誰為依靠？
至於王夫人，麵無表情，目光淡漠地望著外間緊鎖庭院的雨霧，心頭五味陳雜。
薛姨媽看著那擲地有聲的少年，再轉眸看向愁容滿麵的賈母，也不知為何，原本因為自家兒子薛蟠一事，殘留在心底的怨氣竟徹底散去了。
驟然醒覺，這種心態實有幸災樂禍之嫌，薛姨媽眼眸左右轉了轉，連忙微微低下頭，唯恐被人發現。
賈母這會子，已是臉色蒼白，緊緊閉上眼眸，心頭誠悲慟到極致，不僅僅是賈赦父子，還有那隱隱的“除爵”之憂。
好在這位送走過公公、父母、丈夫的榮國老夫人，對失親之痛的承受閾值，決然不會太低。
故而，過濾掉一些瑣碎情緒，直指本質，更多是一種對榮國爵位將失的愁悶。
鴛鴦、李紈在一旁攙扶著賈母，臉上雖帶著悲戚之色，但若留心去看，似乎多是浮於表麵。
二人對賈赦身遭牢獄之災，顯然沒有什麼同理心可言。
鳳姐在平兒的攙扶下，那張平日裡豔光動人的瓜子臉，慘白而無一絲血色，因為淚痕滿麵，愈添幾分憔悴、柔弱，柳梢眉間寸寸飛揚的強悍意氣，同樣消失不見。
戴權吩咐著人將賈赦父子叉出去，轉頭看向賈珩。
賈珩道：“公公，賈赦父子雖惡跡斑斑，但事關榮國體麵，如不用刑，還是儘量不用刑罷。”
當然這話更多是說給賈母以及一眾女眷去聽。
方才他一番“冷酷”之言，也需得一些無傷大雅的溫和來衝淡一下。
果然，賈母在一旁聽聞此言，心頭不由再次生出希望來，將一雙蒼老目光投向那少年，低沉的聲音似乎見著懇求：“珩哥兒……”
“賈子鈺放心，待訊問過細情，彙總供詞、卷宗，呈遞聖上，再行處置，如二人不以身抗法，欺瞞聖上，咱家也不會妄動刑訊手段。”戴權道。
哪怕已經掌控了賈赦、賈璉走私的線索，但論罪一位勳貴，而且還是榮國之後，不可能不經刑名斷讞，而行誅戮之罰。
賈珩想了想，低聲道：“那樁機密事宜，明日，我親往內緝事廠衙門，與戴公公一同會商、籌謀。”
戴權笑了笑，道：“那倒不必勞動大駕，子鈺明日不是入值軍機處？諸般細情，當著聖上之麵，一並道明即可。”
“此議也可。”賈珩點了點頭，拱了拱手道：“那就有勞戴公公。”
“好說，好說。”戴權低聲說著。
而後，賈珩與曲朗一同送著戴權及一眾廠衛，撐開一隻隻雨傘，撥開漫天飛卷的雨幕。
賈珩一離榮慶堂，賈母再也按捺不住，蒼老目光淒楚地看向賈政，急聲道：“政兒，你兄長之案，聖上究竟會怎麼處置？”
賈政儒雅麵容上愁雲密布，長長歎了一口氣，道：“母親，事到如今，兄長隻怕……凶多吉少了。”
還能如何處置？正值京察關口，眾目睽睽，能保住一條命都不容易。
賈母麵色微變，急聲道：“璉兒呢？”
再是心憂爵位，也不好開口說，榮國爵位怎麼辦？
隻是借問著賈璉的安危，旁敲側擊。
事實上，從來沒有以待罪之身，而繼承爵位者。
鳳姐也轉眸看向賈政，一顆心同樣提到了嗓子眼兒。
賈政搖了搖頭，目中不無耽憂，眺望著庭院內的輕風細雨，失距的目光落在前院牌樓那濕漉漉的屋脊上，喃喃道：“此事，我也不知，希望無性命之憂罷。”
鳳姐心頭一顫，重又閉上眼眸，兩行清淚自丹鳳眼中流淌而下，一旁的平兒連忙拿過手帕，遞將過去。
賈母急道：“等珩哥兒回來，需得問問他怎麼辦才是，他現在正得聖眷，看能不能求個恩典下來。”
賈赦方才之言，雖然顯得不合時宜，但落在賈母耳中，也是聽了進去，為之起心動念。
“母親，聽戴內相說，兄長走私一案，朝會上差點兒牽涉到子鈺，再讓他入宮求得恩典，隻怕連他自己都要牽連上了。”賈政眉頭緊皺，低聲說著，雖未明言不可，但也試圖打消著賈母的想法。
賈母張了張嘴，終究歎了一口氣。
她如何不知，方才她見珩哥兒的態度，似十分堅決，顯然是不想再管著了。
也是，璉兒他老子，前段時日因政兒官職……
嗯？
想起官職，賈母猛然反應過來，心頭生出一股恐慌，現在的榮國府，豈不是什麼都沒有了？
這“後知後覺”似的發現，猶如細思極恐的驚懼，幾乎如潮水一般淹沒了賈母，鼻頭一酸，哭道：“我這是造了什麼孽啊！”
李紈、薛姨媽、鴛鴦等人，見賈母這般，都來勸解。
而伴隨著環佩叮當之聲響起，陣陣縈繞衣帶的馥鬱香氣，盈於室內。
釵黛、元春、探春、迎春、邢岫煙，領著一眾丫鬟，相繼挑簾進入榮慶堂中，過來勸著賈母。
但無一人知賈母心底最深層次的隱憂，話當然也說不到心坎裡去，如何得勸？
直到過了一會兒，伴隨著林之孝家的在外麵喊著，“珩大爺回來了。”
賈母方收了眼淚，擦了擦淚痕，凝眸望去，卻見著一個身形挺拔的少年，神情施施然，邁入榮禧堂。
“珩哥兒。”賈母連忙上前，低聲問道。
元春、迎春、探春、湘雲、釵黛，都看向那麵容冷沉的少年。
不等賈母出言，賈珩道：“老太太如為著這二父子求情，大可不必！如今二人勾結邊將，走私販私一案，已為滿朝文武側目以視，彆說是我，就是聖上也不好包庇縱容，姑息養奸，否則，大漢煌煌律法，何存以世？如果賈赦但凡為族裡顧慮著一絲一毫，就該自裁一謝君恩，以免禍延宗族，辱沒祖先顏麵！”
賈母聞言，麵色倏變，心頭震怖，一句話都說不出。
自裁……
邢夫人，王夫人無不心頭巨震，不知為何，見著那眉眼含煞的少年，後背忽然浮起一層冷汗。