榮慶堂中，賈政身上的官袍朝服還未脫，就已邁過門檻，進入廳中，李紈、鳳姐、寶玉、黛玉、探春連忙起身向賈政行禮。
賈政儒雅麵容上愁悶之色稍舒，衝鳳紈寶黛、探迎惜春點了點頭，而後向賈母，躬身行禮道：“兒子見過母親。”
賈母抬眸看向賈政，凝了凝眉，蒼老的眸光中現出驚異，道：“政兒，朝服都未換就過來這邊兒，莫非是出了什麼事兒？”
一般而言，賈政下了朝，都要在王夫人或趙姨娘處先換了常服，再至賈母處請安的，這次直接著朝服而趨入榮慶堂，還是這幾年來的頭一遭兒。
賈政儒雅、白淨的麵容之上，就是現出一抹複雜之色，歎了一口氣，說道：“母親，今天早朝，賈子鈺上表將爵位辭了，聖上已然嘉允，並發聖旨於中外，褒獎賈子鈺禮讓德行，東府裡的寧國爵位已經沒了。”
賈母聞言，愣怔原地，一時竟沒反應過來，似是疑惑，似是驚異道，“賈子鈺？賈子鈺是誰？”
賈珩這個表字，先前隻是在韓琿、於縝等人口中叫起，不過先前朝堂而言，如今陳漢廟堂袞袞諸公，何人不識賈子鈺。
賈政解釋道：“就是珩哥兒，母親，他現在把爵位辭了，聖上已經恩準，聖旨晚些時候，就到兩府了。”
“爵位呢？聖上沒有說讓爵位由蓉哥兒，薔哥兒承襲？”賈母猛然驚醒，手中拿著的湯匙“吧嗒”落在藍底雲紋的湯碗中，在榮慶堂中發出一聲清脆的響聲。
一雙雙熠熠流波的妙目，齊刷刷看向賈政。
李紈素雅、柔美的臉蛋兒上，浮起難以置信之色。
賈珩……他真的要辭爵？
可天子金口玉言，也能收回去嗎？
鳳姐明媚、清亮的丹鳳眼中，同樣是迷惑不解。
大老爺先前不是說，上表辭爵隻是賈珩“以退為進”手段嗎？
不是，爵位怎麼能辭啊？
這多大的家業啊，賈珩……他是傻子嗎？！
鳳姐愈想，芳心愈是震顫莫名，隻覺得一股說不出來的心緒如藤蔓一般滋生，纏繞了一顆芳心。
作為一個外人，都心痛得為之無法呼吸，一張明媚如桃蕊芳菲的臉蛋兒，鳳眼迷茫，檀口微張。
至於賈母以及鴛鴦，同樣震驚莫名。
唯有寶玉目光閃亮如燈，一如中秋滿月的臉盤兒上，現出癡癡之色，思忖道，“辭爵而不受，不做那國蠹祿賊，這位珩大爺竟有如此心誌，我先前竟是看錯了他！”
黛玉玉容微頓，扭頭瞥了一眼發著臆症的寶玉，籠濛濛煙雨的罥煙眉微微蹙著，一剪秋水明眸也是泛起失神漣漪。
探春英秀、明媚的眉眼中，同樣有著不解之色。
爵位，竟真的不要？
那位珩大爺究竟是怎麼想的？
賈母愣怔原地半晌，嘴唇翕動了下，猛然看向賈政。
一旁的大丫鬟鴛鴦，這時正拿著手絹，擦著賈母袖口上濺起的湯汁。
賈政麵色羞慚，歎道：“母親，我們都看錯了珩哥兒，他是要真辭爵的，爵位原本是聖上的恩典，現在已經被收走，蓉哥兒、薔哥兒他們……不能承爵。”
賈母：“……”
所以，最終爵位……還是沒了？
她百年之後，至九泉之下，如何見老寧國公？
“政兒，那賈珩究竟上了什麼表文，竟讓聖上都為之將聖旨收回？賈母猛然想起什麼，急聲問道。
此言一出，寶玉、黛玉、探春、迎春、惜春，無不齊刷刷地將目光投向賈政。
就連鳳姐麵上雖是漫不經心，但也豎起耳朵偷聽。
賈政歎了一口氣，說道：“這是《辭爵表》，兒子在工科給事中哪裡謄抄而來的。”
說著，從袖籠中取出一個兩張折好的黃表紙。
這邊廂，鴛鴦伸手接過，正要遞給賈母，卻聽一旁的鳳姐，輕聲說道：“鴛鴦你念吧，省得一會兒還要給老祖宗找老花鏡。”
鴛鴦愣了下，見賈母衝自己點了點頭，遂拿起信封念了起來。
隨著珠圓玉潤、字正腔圓的清脆之音，在榮慶堂中響起，賈母臉色變了幾變，目光怔怔，久久無語。
寶玉麵色同樣呆滯，隻覺字字如仙音乍起，回蕩在心頭，直到“不恩祖蔭，功名自取”時，方回轉過神。
黛玉眸中已然泛起霧氣，她卻不想那位珩大爺身世……竟是這般淒苦？
還有東府裡的珍大哥，怎麼能那樣……欺負人呢？
“不恩祖蔭，功名自取。”探春粉唇翕動著，喃喃說著。