花廳之中——
算盤劈裡啪啦，賬簿翻閱之聲刷刷不止。
“事到如今，還敢狡辯，你弟弟賴升，這些年擔任東府管家以來，貪墨不計其數，這筆賬，都要給你算得一清二楚。”賈珩沉喝道。
賴大看見一旁的的鳳姐，哭喊道：“璉二奶奶，老奴冤枉啊。”
鳳姐正以一雙丹鳳眼瞥著賈珩，尋思著這身飛魚服若是穿她家璉兒身上，會是怎樣的一副情狀，這聞言，就是愣怔了下，看向賴大，冷笑道：“你還有臉求我？西府裡去年還有三千兩銀子的盈餘，到了今年，這個年還沒過完呢，府裡都四處打饑荒，彆當我不知道，你經手的銀子，至少截留了三成！我就問你上次老太太給你那八千兩銀子，你花哪兒去了？”
賴大辯白道：“舅老爺年今夏升了都統製，京營節度使，太太吩咐著采辦了三大箱……”
“放你娘的屁！”當著一旁賈珩的麵提及自家人的醜事兒，鳳姐就有些臉上掛不住，柳葉眉一挑，鳳眸倒立，截住話頭說道：“舅老爺升任統製，送過去的都是一些府庫中存有山參，沒花多少錢采辦，再說舅老爺是個講究人，不管大小禮單，都有回禮，豈容你在這裡攀纏說嘴！”
“北靜王妃上月的生兒……”賴大又是急聲道。
見兩個人在那一筆一筆對帳的架勢，賈珩也是皺了皺眉。
尤其賴大忽地開口說道：“王家大哥來京中在如意賭坊賭輸了錢，也打發人向公中支……”
聽到提起自家兄長王仁，鳳姐霍的站起，一叉腰，就要叫罵。
賈珩將手中的茶盞重重落下，“砰”的一聲，就是驚得賴大和鳳姐一頓。
也將鳳姐堪堪叉起的腰，垮將下來。
賈珩乜了一眼還有掐腰之勢的鳳姐，暗道，賭狗可不是什麼個好東西，賭狗彆說外甥女巧姐賣了，親女兒也照賣不誤。
鳳姐似是捕捉到賈珩眸光深處的一抹厭惡和冷冽，就是強自笑了笑，說道：“我那兄長，平日沒個正形，有時候愛小賭兩把……”
賈珩冷哼一聲，擺了擺手，眉頭緊皺看向賴大。
“來人，上夾棍！”
鳳姐：“……”
賴大：“？？？”
頓時，兩個錦衣衛諾的一聲，取出刑具，挑開賴大的繩索，不由獰笑一聲，就拉著賴大的手指塞進竹棍之中。
十指連心，隻是一用力，賴大就痛得大叫起來，哭爹喊娘。
“堵了他的嘴，先夾一頭汗出來，儘量彆弄死了。”賈珩淡淡說著，端起一旁的茶盅，抿了一口，一雙銳利的眸光，落在鳳姐臉上，淡淡說道：“你繼續說……你兄長怎麼了？”
鳳姐柳葉眉挑了挑，抿了抿粉唇，不知為何被對方那雙銳利、“陰鷙”的眸子盯得略有些不自在，強自笑道：“珩兄弟，他攏共就借了三千兩銀子，後來，我都補上了。”
心頭一突，什麼叫夾一頭汗出來，儘量彆弄死了，這珩大爺心狠手辣，簡直如同虎狼一般。
昨晚明明還一副受她誘惑不過，抽身欲走的窘迫模樣，怎麼今天就……
鳳姐這種人對賈瑞淫心都能察知敏銳，對昨晚賈珩的某些異樣，昨晚夜深人靜，事後也有一二洞察。
彆說賈珩，就是賈蓉有時偷偷瞄她，都被鳳姐收之眼底，調笑打趣。
女人，尤其是漂亮女人，很少有美而不自知，她們從小到大享受了數之不清的關注目光，對茶藝早已無師自通。
賈珩端起茶盞，抿了一口，說道：“鳳嫂子，我覺得你不如放印子錢給你兄弟，說不得他輸急了眼，將金陵的王家家業都能賣給我賈家。”
一個賭狗，一個放高利貸，這對兒兄妹，乾脆以販養吸，嗯，不以貸養賭，自產自銷得了！
體會到少年話語中毫不掩飾的譏諷，鳳姐有些掛不住，又羞惱又惱火，聲音都冷了幾分，道：“他已說不賭了。””
“賭狗的話能信？”
鳳姐眨了眨眼：“賭狗？”
“賭狗已經不是人了，狗改不了吃屎，而賭狗輸紅了眼，狗急跳牆，他們賣兒賣女，什麼傷天害理的事，都能做出來。”賈珩大有深意地看了一眼鳳姐。
鳳姐櫻唇翕了下，不由錯開賈珩的目光，也不知是不是早起吃得不對，覺得小腹略有些不舒服。
賴大這時，隻覺眼前恍惚，額頭上的汗撲搭撲搭往下掉。
賈珩斂去神色，轉而問著已經點驗了幾本賬簿的賬房先生，問道：“兩位先生，賬目虧空有幾何？”
年老一些的賬房先生，抬眸說道：“已查了丙辰、丁巳兩年的賬簿，丙辰年已查完，丁巳年方查兩個月，保守估計，上麵通過采買公中火燭、蜜餞糖果等日常用度，計二十七項，零零總總虛報、漏報，加起來就有二萬三千兩銀對不上。”
這賬房先生，說著，瞥了一眼的中年藍衫賬房先生，老頭兒似有示威之意。
那中年藍衫賬房先生輕笑了下，說道：“賈指揮，子卯年，戊午年，修建天香樓等一乾屋舍，采買林木花石各計十九項，前者有銀三萬五千兩難以核對，戊午年有四萬一千兩不知去向。”
賈珩不理炫技的二人，看向賴大，擺了擺手，頓時兩個錦衣衛士就是向一旁撤去。
賴大臉色霜白一般，滿頭大汗，十個手指早已腫得不成樣子。
嘴巴翕動，看著對麵的二人，有氣無力。
鳳姐道：“珩哥兒，可以問……了吧。”
鳳姐雖然狠辣，但都是刮陰風，哪禁得住這番真刀真槍的陣仗，倒也不是不忍，而是覺得冷幽幽的，畢竟昨天還是她見了還要禮讓三分的“賴爺爺”。
隻是“兔死狐悲，物傷其類”的惻然心思。
賈珩瞥了一眼，點了點頭，“嗯，給他喝口茶，緩緩心悸，也把頭上的汗擦擦，讓他歇會兒，再不招，等下再夾一頭汗就是了。”
鳳姐：“……”
鳳姐臉色微頓，看著這一旁的錦衣少年，隻覺那麵色冷硬的麵容下簡直有著一副鐵石心腸，否則，怎麼能這般用這等平靜的語氣說出這般悚然的話？
可這種起居八座，一呼百諾的刑部堂官架勢，讓鳳姐生出一種也不知什麼心緒，隻覺有些呼吸急促，心跳加快。
端起一旁的茶盅，她似乎……也需要補補茶水。
這般想著，羅裙下的纖纖雙腿並攏了下，挪了挪翹挺，也學著賈珩側坐著起來。
一旁兩個錦衣衛遞著一杯茶，給賴大喝了，而後拿著破布擦了頭上的汗。
“賴大，方才可聽見了，你弟弟賴二貪墨東府銀子，一年多達數萬兩，前後拿了多少銀子，三十兩，還是六十萬銀子？六十萬兩，也差不多吧？”