齊王將肥胖、碩大的身軀藏在一張黃花梨木製的太師椅上，其人胖臉上，麵色鐵青，目光冰冷，幾欲擇人欲噬。
牆壁之上，幾個青銅燭台上，油燈散發著暈黃的，將齊王對麵三個胖瘦不一、高矮不同的身影倒映在牆麵上。
三把椅子坐著一個著黑帽官服的老者，一個藍色錦袍的中年書生，一個著黃色僧袍的頭陀。
錦袍老者是齊王府的長史，名喚竇榮，正兒八經的舉人出身，屢試不第，因治事謀劃之能，為齊王器重，算是齊王府的頭號智囊。
中年書生名為許紹真，原是在神京走街串巷的算命先生，據其人自稱，為麻衣神相的當代傳人，但齊王覺得這人更像是江湖騙子，但見他口才了得，又有急智之才，也在府中委以典客之任。
至於頭陀則是齊王家廟中的慧通和尚，此人也是餅臉，吊梢眉，三角眼，年歲四十出頭，短粗的脖子懸著一串佛珠，臉色蠟黃，手中也捏著一串麝香佛珠。
據其人自稱，原是河南開封府人，因殺了人，剃度為僧，避在一座廟中五年之久，被行至河南辦差的齊王收留。
“王爺臉色怎麼這般難看？”許紹真善於察言觀色，目光閃了閃，就是問道。
先前，幾個內監至齊王府傳口諭，讓齊王進宮，他隱隱就覺得不妙。
大早上的喚人入宮，準沒好事！
果然齊王回府後，臉上就一副陰雲密布的樣子。
齊王憤憤說道：“孤被降爵了！降為郡王！”
說著，就是一拍身旁的茶幾，震動得茶盅上下跳動。
眾人聞言都是一驚。
長史竇榮定了定心神，皺眉說道：“王爺，莫非是因東城之事？”
“就知瞞不過先生，那個賈珩，屬獵狗的，隻用了一夜的時間，就撬開了劉攸那狗奴才的嘴巴，連同三河幫黃老三手下人的供詞，送到父皇那裡，任孤是如何苦苦辯白，父皇就是不聽，執意降孤的爵！”
齊王愈說愈是憤慨，胖乎乎的大臉上怒氣湧動。
至於宮城之前，他被賈珩以天子劍削奴仆一耳，震懾訥訥不敢言的事情，自是沒有說出的必要。
竇榮麵色凝重，斷眉下的目光幽幽閃爍，手撚著頜下一縷胡須，思索著應對之策。
齊王目光投向幾個謀士，最終落在頭陀身上，說道：“慧通大師，現在殺人滅口之策不行了，需得重新想個法子才行。”
殺人滅口自是慧通提出的策略。
慧通厚厚的嘴唇翕動，聲音沙啞、粗糲，道：“王爺，方才是說賈子鈺壞了事？”
齊王見慧通目光凶戾，神色不善，連忙擺了擺手，苦笑說道：“慧通大師，現在彆想華那些了，這賈珩可不是劉攸，現在神京城風頭正盛的就是他，再說，若是一下弄死了還好說，若是弄不死……”
若是弄不死，想起宮城門前那一雙陰冷、凶厲的眸子，繞是以齊王渾不吝的性子，也又幾分忌憚。
竇榮皺眉說道：“王爺，萬萬不可動這賈珩！不是動了動不了之事，而是王爺……隻怕聖上已起了一絲廢黜王爺之心，隻是因太上皇還強壓著……”
“嗯？”齊王聞言，麵色狂變，隻因此言太過驚悚，憤憤道：“本王犯了何錯，父皇竟要生出此心……”
說著，也有些底氣不足，麵色陰沉，冷哼不語。
竇榮道：“王爺在聖上眼皮子底下，豢養三河幫等人用事，而聖上竟丁點兒風聲不聞，這就是聖上眼中的大錯！”
齊王聞言，心頭就有一些不悅，但還是強壓著，歎了口氣道：“這不是先生之前所言嗎？奪嫡非一日之功，需得水滴石穿，一日之聖眷正隆，削之增之，幾同於無，唯有培植自身勢力為緊要。先生言猶在耳，孤也是聽從的啊，可現在……聖心近乎厭棄，羽翼也即將被翦除，唉……”
一旁的許紹真聞言，骨碌碌轉了眼睛，說道：“王爺不要太過著急，此事如善加籌謀，未嘗不能逢凶化吉，遇難成祥。”
齊王皺了皺眉，心頭一動，問道：“先生可有何言教我？”
許紹真看了一眼臉色晦暗的竇榮，說道：“竇長史向為智者，可有良策？”
齊王：“……”
竇榮沉吟片刻，說道：“王爺需得和三河幫做切割，起碼表麵上要做切割，從現在起，閉門讀書，不問府外之事。而三河幫掌漕糧卸運，他們麵臨滅頂之災，豈能不狗急跳牆，搏死一擊，俟賈子鈺等人無力製之，那時自有言官彈劾，王爺再順勢而為，安撫三河幫幫眾，彼時，朝廷上下隻會以為王爺政務練達，榮辱不驚，而聖上的心意也一定會就此改易。”
許紹真聞言，眼前一亮，讚同說道：“王爺，竇長史之言誠為良策，賈珩以及京兆衙門不是要做事嗎？他們做不成事，那時說再多都是無用！朝野上下隻會以為他們無能，那時，再等王爺收拾殘局，昔日所謂勾結幫派勢力，就成了王爺委曲求全，相忍為國。”
齊王聞言也是心頭一喜，隻是轉念一想，又是皺了皺眉，憂切道：“可不怕一萬，就怕萬一，他們要是做成了呢？”
不等許紹真出言，竇榮蒼老的麵容上現出一抹冷意，說道：“三河幫盤踞不是一天兩天，十數萬槽工衣食所係，誰能做成！況且隻要三河幫眾誌成誠，團結一心，誰也動不得他們！”
“王爺，貧僧方才也想了一策，可以洗刷王爺身上惡名，未來日複出做準備。”這時頭陀慧通，忽然開口說道。
齊王聞言，就是一愣，急聲問道：“大師有何良策？”
慧通看了一眼皺眉不語的竇榮，冷聲道：“說來此策還是從方才的竇先生得來的啟發，王爺可以暗示三河幫中人，再對劉攸等人，行殺人滅口之計，斷不能將其人攀誣，牽連到王爺頭上。”
“大師，這……父皇一定會懷疑是孤所為，這不是火上澆油嗎？”齊王聞言，一張胖臉上的肥肉就是跳了跳，急聲道：“彆說父皇不會懷疑！這都是禿子頭上的虱子，明擺的事兒。”
齊王粗鄙慣了，察覺到當著和尚說禿子有些無禮，但也不為意。
竇榮凝了凝眉，說道：“讓春香暗示三河幫一下，他們自行其事，一切與王爺無關！”
“竇先生也支持此事？”齊王詫異說道。
竇榮麵上現出苦思，目光閃爍了下，遲疑說道：“聖上已知王爺涉案其中，那麼三河幫賊寇以及劉攸是否滅口，聖上未必關心了，甚至會默認此事。”
這話說的新鮮，幾乎將密室中一道道目光吸引了過來。
竇榮沉吟道：“方才老朽言聖上已起了一絲廢黜王爺的心思，但礙於太上皇以及如今之朝局，才引而不發，可一旦讓劉攸等人送至許德清手裡，牽連到王爺頭上，王爺想過沒有？朝臣說不得就有群起彈劾之勢，雖然聖上已提前處置了王爺，提前有了話頭，但王爺還是會聲名狼藉，那時……名聲一壞，還想入主東宮嗎？”
齊王聞言，麵色幽沉，道：“先生所言在理。”
竇榮又道：“王爺雖然在士林中名聲一般，但也起碼當上一句通達政務、乾練之才！王爺雖一開始就不學楚王慕虛名、而不得實利，但也不能真的臭名昭著，起碼要得一個毀譽參半，三河幫那邊兒的聯係，故而要先斷上一陣，但也不能容忍劉攸攀扯到王爺身上。”
竇榮之策，說來就是為了消弭隱患，冷眼旁觀，暗壞賈珩與許廬之事。
俟其事敗，再行反撲。
但也不能坐視齊王聲名狼藉，需得稍稍補救一下。
“隻是再行殺人滅口之計，父皇當真不龍顏大怒？”齊王眉頭緊皺，還是有著遲疑。
竇榮輕笑了下，說道：“王爺還需要殺人滅口嗎？聖上都已知道了，王爺還用殺人滅口？一切都是三河幫狗急跳牆，自作主張！王爺現在府中閉門思過，修身養性，俟聖上責問，就言可以派出屬官，協助賈子鈺等人辦案。”
“妙啊。”一旁的許紹真開口讚道。
對這種揣摩帝王心思，巔峰毫厘的手段，顯然十分敬佩。
慧通聞言，也是點了點頭，說道：“而且賈珩剛剛設伏誘捕了三河幫的人，現在絕不會想到我們會再次而來。”
齊王眼前也是一亮，但口中糾正道：“不是我們，是三河幫狗急跳牆，自作主張，孤不知此事，孤在家閉門讀書，修身養性，對了，孤就讀賈子鈺的那本三國話本，哈哈。”
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