而這時，襲人和麝月卻在庭院中有說有笑。
寶玉臉色一頓，徇聲而去，笑道：“襲人姐姐，你們說笑什麼呢？”
“二爺，東府放煙火呢，快出來看啊。”廊簷下的襲人輕笑說著，拉了拉寶玉的胳膊。
寶玉聞言就是抬起頭來，寂靜夜晚中聽著東府傳來的唱戲聲，輕聲道：“好姐姐，都誰過去了？”
襲人一時沒有察覺出異樣，道：“老太太、大太太，林姑娘、迎春姑娘還有三姑娘都過去了。”
寶玉身形一震，目光現出癡癡，喃喃道：“熱鬨是他們的，我什麼也沒有……”
而榮國府鳳姐院裡，賈璉站在廊簷下，望著東府裡的煙花，臉色陰沉。
“二爺。”興兒喚了一聲，輕聲道：“夜裡風大，二爺還有傷，到屋裡歇歇罷。”
“你說什麼！”賈璉忽而轉過頭來，那張往日俊俏、清秀的麵容上，一抹戾氣湧現，因逆著光，多少有些猙獰。
興兒被嚇得一哆嗦，顫聲道：“二爺。”
賈璉深深吸了一口氣，將心頭的一股邪火壓下，麵色重又恢複平靜。
他也不知最近怎麼了，暴躁、易怒，晚上還做噩夢，都是當日在金美樓中的種種不堪，更難受的是，他發現他……
娘的，不能再想了。
“說來說去，都是那位珩大爺，他現在官兒越做越大，我的好處一份沒落著，反而受了他的連累。”
賈璉麵色變幻了下，將心頭潛藏的一絲憤恨壓下，歎了一口氣，回至廂房，隻覺苦熬難當。
這位璉二爺本就是無女不歡，現在讓他在家養病，他覺得再這樣繼續下去，一定撐不住。
……
……
而在寧國府中眾人慶宴之時，大明宮中，燈火通明，澄瑩如水的地板上倒映著兩道人影。
殿中安靜的出奇，隻有水漏的聲音清脆響起。
崇平帝剛剛和兵部尚書李瓚用完晚膳，君臣二人佇立在一架山河屏風前敘話。
屏風上赫然懸掛著北境的輿圖，上麵用一些顏料筆標注著東虜的進兵方向。
崇平帝麵色幽沉，開口道：“李愛卿以為在北平設北麵行營如何？”
李瓚沉聲道：“聖上此策可行，邊關逢敵入警，先是飛信至神京，俟內閣和聖上共議軍情，待上傳下達，敵寇已往來如風，肆虐彆處，諸省守捉之兵，多是救援不及，疲於奔命，向使籌建行營，集中調度諸省之兵，反應更為及時，隻是非需經略一方的樞相、宰臣不可擔綱此大任。”
這等經略一方的重任，非宰執、樞相不可。
現在的陳漢邊關以及地方官將，都有守土之責。
但同樣的，一旦東虜輾轉他地，這些地方官將沒有上麵命令，不會擅自出城相援，為東虜精騎所趁。
這是毋庸置疑的事情，萬一城破，身家性命都要折在其中。
而賈珩所言就是要建立一個北方戰區式的指揮係統，調度河北、薊鎮、山東、山西諸衛、鎮之兵，授以臨機決斷之權。
不這樣，短期內根本就擋不住東虜的鐵騎，等你們朝堂中做好決策了，人家早就搶掠一通，各地沒被搶的兵將，追都不敢追。
這就是先前，兵部尚書李瓚和內閣首輔楊國昌，爭執著給各地鬆綁、放權之故。
但現在賈珩又提出了一條路，不是擔心地方藩鎮割據，軍頭兒尾大不掉嗎？
那就調樞臣坐鎮經略一方，文官集團不可能連自己人都不信任吧？
至於文官想要造反的難度是非常大的。
自宋明以降，見過幾個文官靠軍事造反成功的？
反而是武勳、外戚，這些才是皇權的重點防範對象。
這就是賈珩削尖了腦袋，想要進入文官集團的緣故，就是降低自己給外人的危險感，為自己披上一層安全的外衣。
但新的問題就出來了，派誰去？
誰願意冒著擔負政治責任的風險，離開內閣，前往邊關經略一方？
這邊廂，崇平帝聞聽李瓚所言，默然片刻，說道：“愛卿此言倒是和一人不謀而合，果是英雄所見略同。”
李瓚聞言，心頭一震，詫異道：“不知聖上所言何人？”
崇平帝默然片刻，道：“賈珩。”
李瓚心頭微震，麵上卻不動聲色，問道：“這是賈雲麾所提之議？”
崇平帝歎了一口氣，說道：“賈珩有言，行營籌建之後，軍情往來於行營與神京，軍情急遞更為迅速，再以樞相坐鎮一方，調度諸省兵力，可集重兵布防，遏製東虜南侵之勢。否則長此以往，彼等劫掠我財貨、人口，國力此消彼長，後果不堪設想。”
雖然賈珩沒有明言，但崇平帝身為一國之君，如何看不到這一幅場景？
幾乎可以想見，不停失血的大漢，再加上近些年的天災……宗廟毀墮，社稷傾覆。
李瓚聞言麵色凝重，沉聲道：“聖上，賈雲麾所言可行。”
其實心頭隱隱有幾分猜測，除卻他，滿朝文武幾無更合適的人選。
如果重新提拔某省督撫入閣為內閣閣員，再經略幽燕，威望並不足以震懾北方那些驕兵悍將。
至於五軍都督府的那幾位，縱然才具足夠，聖上也不會放心由其督師一方，直接間接節製兵馬數十萬。
念及此處，李瓚心頭下定主意，朗聲說道：“臣雖不才，如聖上信重，不以臣才拙智窮，願以三尺腐朽之身，鎮國之北，許報我大漢社稷。”
籌建行營，經略一方，與敵相持，一旦敵寇入境，大肆屠戮邊民，他勢必首當其衝，彈章如潮，毀謗加身。
但那又如何，北境糜爛，與其枯坐在內閣籌劃，不若往前線，調度用兵。
崇平帝聞言，麵容劇震，目光緊緊頂著對麵的武英殿大學士李瓚，千言萬語都被堵在喉嚨裡，隻化作一言，喚道：“李卿。”
因為，對一位已經入閣的閣臣而言，並不是什麼大權在握，威風凜凜的好事兒，反而是個避之唯恐不及的禍事。
當然，如果李瓚真的遏製住東虜南侵之勢，載譽歸來任首輔都是小事，可以文臣封伯，青史留名，萬古流芳。
李瓚忽地頓首而拜，抬起沉毅麵容，又是朗聲道：“聖上，臣領兵部七載，於邊事身無長策，致使東虜鐵蹄肆虐北疆，臣愧對聖上信重，瓚如今不才，願為聖上經略幽燕，遏敵南進。”
崇平帝聞言，默然說道：“此事，等明天，朕再召賈珩商議商議，行營籌建一事，需得議一個章程來，他為首倡之人，一人計短，二人計長，你們兩個可會商一番，擬個條陳出來，最遲明年開春，行營就要有眉目。”
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