老皇帝搖了搖頭，笑道“父皇在看咱們小十一啊。小十一生得這樣好看，將來卻要便宜給彆人，父皇隻要想到這一點，就覺得自己辛辛苦苦種的小白菜要被人拱走了，難過得很呢。”
見父皇誇他長得好看，燕宴稚氣未退的臉上露出一絲驕傲來，又有些害羞，抬起下巴道“兒臣年紀還小呢，還能陪父皇好多年，彆人想拱都拱不走。”
老皇帝聞言隻是苦澀地笑笑，因為他比誰都清楚，燕宴陪不了他多久了。想到不久後父子倆就要天各一方，餘生可能不複相見，老皇帝就鼻子發酸。
可是在燕宴麵前，他不能哭，不能讓燕宴知道他為燕宴做的打算。他讓燕宴去北國和親，絕非是賣子求榮，而是隻有這樣，燕宴才能安穩地活下去，沒有性命之憂。
作為皇帝，他最清楚不過宮鬥的殘酷。他年老昏庸，寵愛虞貴妃和燕宴，他們母子倆一定是許多人除之而後快的眼中釘。隻等他駕崩，就會有無數人前仆後繼地要燕宴的命，皇後和太子絕對不會放過燕宴。
他不想年幼無辜的燕宴死於非命，或是飽受摧殘，生不如死。所以要趁他還在世，還能掌控皇權之時，替燕宴安排好後半生的道路。
讓燕宴去北國和親並非良選，但卻是最穩妥的辦法。北國現在的皇帝早年受惠於他，加上北國政權剛建立，南國對北國還有可用之處，未來很長一段時間內，北國應該都不會為難燕宴。
而且以和親的名義將燕宴送去北國避難，也不會引起皇後太子等人的懷疑，更不會對燕宴不利。畢竟這在百姓看來，是利於兩國交好的舉措，皇後和太子若是從中阻撓，必然會失去民心。
等一切塵埃落定，燕宴也長大成人，不再受皇後和太子的威脅。到那個時候，北國皇帝會看在他的麵子上，放燕宴自由，燕宴就可以完全脫離所有人的掌控，過上安穩平靜的生活了。
隻是在那之前，就要委屈燕宴受一點苦了，但這也是沒有辦法的事情，誰叫他這個當父皇的窩囊，他對不起燕宴，更對不起
想到這裡，老皇帝的心臟又隱隱作痛。他不想讓燕宴看到他被病痛折磨的樣子，就故作無事地拍拍燕宴，對他說道“好孩子，你出去玩了那麼久，也該累了，先回去休息吧。”
燕宴還不忘了自己今天來是做什麼的，聞言非但沒有馬上走，反而更加親昵地抱住父皇，央求道“父皇，兒臣明日後日大後日還想出宮玩。”
老皇帝輕飄飄地瞪了他一眼“不準，哪有皇子天天往宮外跑的，也不怕言官再參你幾本，說你當街縱馬，目無王法。”
燕宴撒嬌道“父皇讓我出去玩嘛。”
老皇帝歎氣，溫聲哄他道“乖孩子，這段時間城內不太平，你且好好待在宮裡，等過段時間，有你出宮玩的時候。”
隻是等到那個時候，可不就是出宮玩那麼簡單了。燕宴會離開從小長大的故鄉，過江到遙遠的北國去，那將會是他有生以來去過最遠的地方，從此再也不回來。所以在那之前，就好好待在皇宮裡再多陪陪他這個孤寡老人吧。
燕宴見撒嬌沒有用，就有些鬨脾氣，撇下老皇帝哼哼唧唧地走了，連送他出門的曹喜都不理會。
老皇帝看著燕宴生氣離開的背影，無奈地苦笑一聲，緊接著又劇烈地咳了起來。
曹喜聽到他咳嗽的聲音，趕緊回來伺候，擔憂地問道“陛下，可要奴才派人去請太醫”
老皇帝擺擺手道“老毛病了，也看不好，不用去了。”
燕宴氣鼓鼓地往外走，迎麵碰上一個行色匆匆的人，他下意識抬頭一看，發現來人是誰後，之前跟老皇帝生的氣頓時就偃旗息鼓了。他幾乎是馬上就退讓到一邊，低下頭眼觀鼻鼻觀心，如果他有尾巴，說不定連尾巴都夾起來了。
等那人走到他麵前，他才囁嚅地喊了一聲“太子哥哥。”
來人正是南國的太子，燕宴的大哥，燕征。燕征身上還穿著厚重的甲衣，風塵仆仆。燕宴還記得，前不久父皇才派太子去北營巡視，這會兒估計是有什麼急事，才直接從北營趕回來，連衣服都沒來得及換就進宮了吧。
燕宴不敢直視這位比他年長了三十幾歲的大哥。燕征人高馬大，城府深沉，總是麵無表情的樣子，跟仁慈的皇帝長得一點都不像，更像他那個戰功赫赫的大將軍舅舅，跟燕宴就更加不像了。燕宴站在他麵前，就像一隻毛都沒長齊的小雞仔，每次見他都像老鼠見了貓一樣，恨不得馬上調頭就跑。
但眼下想當做沒看見繞道而行已經晚了，燕宴隻能靠邊站，儘量縮小自己的存在。
他忌憚太子，或者用害怕來形容更加貼切，倒不是因為早年那些他想跟太子搶皇位的傳言，怕太子會殺了他，而是出自心底，本能地害怕。
特彆是被太子那雙深邃的鷹眼盯著看的時候，他就感覺自己像是被老鷹盯上的雞仔，下一刻就要被捕獵者剝皮拆骨吞食了。所以每次和太子對上眼，他都要炸毛，更彆說跟太子寒暄了。兄友弟恭是更加不可能兄友弟恭的，他怕在太子跟前多待一會兒，他就要被太子用眼神剜成一塊一塊了。
燕征來得急，一時沒注意到他在這裡，還是聽到他喊了一聲“太子哥哥”，才發覺他這號人的存在一樣，駐足看了他一眼。
燕宴心中懊惱不已，早知道太子沒注意到他，他就不出聲了，現在把人注意力引過來了，他該怎麼麵對太子
幸好太子並沒有什麼表示，隻是深深地看了他一眼，眼中似乎流轉著彆的情緒，滿臉複雜。然後低沉地嗯了一聲之後，就毫不留戀地越過他進了殿。
等太子走後，燕宴才如釋重負地拍了拍受驚的小心臟，不敢再在這裡逗留，拔腿就跑。
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