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隊伍出了城,走了一段陸路後,就要換水路了,他們要橫跨長江,到對岸去,才能繼續駕車前行。
皇室的大船已經停靠在碼頭上,這艘船很大,以前是專供皇帝巡遊用的,可以承載上千噸物資,一百餘人。他們去到時,甲板已經放下,護衛和奴隸正將馬車上的物品卸下運上去。
除了燕宴和北國使臣的馬車,其他人都下車,一會兒直接登船,等到對岸後,有另外的馬車接應他們,給船節省空間,方便裝下更多的東西。
燕宴原本坐在馬車裡等待上船,但馬車一動不動的實在太悶了,便走下去看熱鬨。
碼頭忙得火熱朝天,一箱箱的金銀珠寶書畫布帛正在運送上船,燕宴看得咂舌,問身側的曹喜“這麼多東西,都是送給北國皇帝的嗎”
曹喜應道“有部分是獻給北國皇帝的,一部分是留給小殿下您在北國使用的。”
燕宴沒察覺這話有什麼不妥,相反還挺高興“父皇果然疼我,給我這麼多錢花,等到了北國,我就可以買買買了,到時候我一定給父皇母妃帶許多北國特產回來孝敬他們。”
曹喜見他誤會了,也沒解釋什麼。等物資和人馬都上了船,他才扶著燕宴登船。
燕宴以往仗著自己最受寵,沒少跟父皇乘坐這艘船沿岸而行,巡視領土,但乘坐這艘船橫跨長江還是頭一次。
他一開始興奮不已,興致勃勃地趴在船舷上欣賞江麵的風景,等船行駛到河中間的時候,他看著底下深不見底的江水,水波蕩漾,晃得他有些頭暈,他隻好走開,捂著頭一副難受的樣子。
“曹公公,我好像有些暈船。”
曹喜一聽可不得了,趕緊將他扶進船艙裡,派人請來隨行的禦醫給燕宴看病。
今日風大,水麵並不平靜,船身難免搖晃,晃得燕宴更加難受了,喝過藥後隻能趴在榻上,一副病懨懨的樣子,時不時就乾嘔兩聲,一張小臉慘白慘白的。
原本在甲板上高談闊論的蘭延和官員們聽說十一皇子生病了,出於對這位小殿下的尊敬,都過來看望他,對他噓寒問暖。
蘭延見燕宴一改之前朝氣蓬勃的樣子,現在像隻病貓一樣趴在榻上,還覺得有幾分可愛好笑,但他是不能笑的,隻能安慰燕宴道“小殿下應該是第一次過江,有些水土不服,等適應就好了。”
燕宴有氣無力地點了點頭,見人這麼多,把空氣都堵塞了,又擺擺手虛弱道“我沒什麼事了,你們出去忙你們的吧。”
官員們本就跟這個小皇子不熟,更彆說其中知曉實情的官員了,見燕宴都這樣說了,他們意思意思地寒暄幾句,就都退了出去。
年輕的官員見前輩們就這樣走了,覺得似乎不妥,但又不敢一個人留下,隻好跟著出去。他追上年長的同僚,不放心地問道“大人,咱們就這樣走了不要緊嗎要是回頭小殿下覺得我們怠慢了他,回去跟陛下告狀怎麼辦”
年長的官員不屑地哼了一聲,走到無人處的時候,才低聲對後輩說“不用擔心這些,小殿下去了北國,就再沒有回來的機會了,還如何能跟陛下告狀呢”
聞言,年輕的官員心裡一驚,忙問道“大人何出此言莫非”
他想到入職時,聽朝中的前輩說太子把十一皇子當眼中釘很久了,一直想找機會除掉十一皇子,難道這次十一皇子出使北國是太子安排好的可陛下宣布讓十一皇子出使北國的時候,太子不是第一個出來反對嗎這到底是怎麼回事
年長的官員見他想歪了,才不緊不慢地跟他說明了來龍去脈“陛下有意讓小殿下去北國和親,換取兩國交好,又怕小殿下不願意,所以才出此下策。這件事隻有少數人知道,本官也是信任你,才和你說,你可不要泄露出去,不然就會給你我召來殺身之禍了。”
年輕的官員沒想到還有這一茬,聽完之後下意識地捂住了自己的嘴巴,一方麵是震驚,一方麵是害怕。他連連點頭表示道“大人放心,下官一定會守口如瓶的。”
年長的官員滿意地點了點頭,留下他走了。年輕的官員站在原地,想起剛才前輩跟他說的話,還覺得有些唏噓。
他剛入朝為官,就聽說十一皇子有多受寵,甚至有壓太子一頭的趨勢。皇帝偏寵虞貴妃,有最好的東西都送到了虞貴妃和十一皇子跟前,更是縱容十一皇子橫行霸道。沒想到皇帝最後居然這麼狠心,將蒙在鼓裡的十一皇子騙去北國和親。
可是他聽說,北國的皇帝今年已經三十有餘,跟太子差不多大,年紀都可以做十一皇子的父親了,妻妾成群,兒女年紀也不小,十一皇子和親過去豈不受儘委屈
果然天家眼裡隻有利益,沒有親情。年輕官員不禁同情起燕宴來,再受寵再得意又如何,最後還不是被利用得一乾二淨。