“我們的城市裡，沒有人不害怕阿耆尼王，沒有人不仇恨阿耆尼王。”小桑德列爾說道，“儘管大多數人沒有勇氣麵對阿耆尼王，但是——這是我們共同的決定。隻要能給那個屠夫帶去傷害，哪怕隻是一個零件，一克燃料的耗損，我們也完全願意。”
“可是……孩子們呢？”迦勒底的管理者們有些失語，其中一人說道，“你們，應該想想……這，孩子與這些仇恨沒有關係。”
“吾珥城半自然繁育的兒童四千一百七十二人，克隆繁育的兒童一萬兩千人，我們打算全部送到埃特曼南基——他們每一個人都會記得吾珥是怎麼來的，又是怎麼消亡的。赫謨商會承擔了一部分運力。礦工會攜帶基本物資，附近的小型天體上堆積礦物，準備重建的資源。剩下的人，會攜帶所有能帶上的資源，在二十天後抵達迦勒底附近，希望貴方能遵守協議，為我方提供必要的援助。”
“另外，也不用擔心我們的行動會威脅到迦勒底的安全。”桑德列爾從身後儲物空間內取出了一個藍色塊狀物，那應該是折迭好的織物。他將織物抖開，藍色的基底上，數道白色的五芒星按照特定規律列陣，上麵又用紅色的顏料花上了不規則圖案。紅色的部分很明顯是手工繪製的，與原本圖標格格不入。
“我們會帶上這個的。”
李力克忍不住抖了一下：“這是……天星艦隊的圖標？你們這麼在意這個身份碼？”
“不，倒不如說，我的父輩中，大部分都對這個標誌極為憎惡。”小桑德列爾搖頭，“但是，這是能讓阿耆尼王立刻明白我們是誰的標誌。直接在身上帶著那個家夥的標誌我們也不甘心，所以加工了一下。”
“等一等，這也太草率了。”另一名迦勒底管理者說道，“我們應該先……”
“我並不是在與各位商議‘是否要打’——這已經是既定事項了。我隻是來通知各位的。”
一名管理者看向李力克。李力克攤手苦笑：“我剛才也隻聽說桑德列爾要來——我沒想到他通知這種消息。”
“朋友們，我們過去相處得很和睦。我也很高興能與各位成為朋友。這有可能就是我們的最後一程了。希望我們的交情……有始有終。”
……………………………………
阿斯嘉的儀式脫離了赫謨克拉底商會接待頁麵，搖搖頭：“我以前認識的赫謨會成員最高也就B級，不知道更多詳情，隻知道這次行動是由商會更高層策劃的，據說已經籌備了兩三天，並且還在不斷修正計劃——更多的部分就沒什麼好說的了。”
“赫謨會這是……”李梁窗口沉吟，“籌備了三天……三天之前就得到了確切消息？那就是與火星勢力有聯係了？可火星那邊現在亂得很，幾乎與火星之外斷絕聯係了，渠道不多。赫謨會到底與火星的誰在聯係？”
李梁窗口對迦勒底的赫謨克拉底商會了解有限，隻知道這是一直親近俠義勢力的力量，但並不能等同於俠客。他們為自由城邦的廣大武者提供服務，也與科研騎士團做生意，有向科研騎士團出售數據的跡象——俠客陣營中有人認為，後者才是赫謨克拉底商會的主要收入來源。
“小桑德列爾應該隻是仗著義體絕對質量遠小於戰艦，所以先來一步的。”阿斯嘉說道，“具體怎麼回事……可能還是得去問問讓娜。”
讓娜與阿斯嘉數月之前跟附近俠客群體達成了協作。
讓娜作為“六龍教的追獵者”，是對六龍教極為敏感的人，並且針對六龍教訓練處了識彆能力——這是讓娜對外的身份。
與神原言葉有較深因緣的俠客，現在都是太陽係外側俠義力量的中堅，因此十分在意六龍教的事情。
讓娜對六龍教的識彆能力，也讓他們抱著“好歹要試一試”的打算。
不過根據向山的分析，這次合作之中，對俠客最有意義的事情，其實是“我們跟一個六龍教獵殺者有合作”這個事實。
讓娜也隻是在火星追獵的過程中，發現了六龍教的存在，並能夠模糊感覺到六龍教內部教眾的“氣質”。俠客們沒法信任這種準確率，也不可能讓那些身居關鍵位置的俠客排著隊挨個來讓娜麵前過一遍。
那樣的話，讓娜就等於掌握了比俠義勢力自己所用名單還要詳細的俠客名錄。
他們不會允許這種事情。
“有人有識彆六龍教的能力”以及“俠客與他合作”這個消息，卻有可能促使一些潛伏著的六龍教行動起來。
事實也確實如向山所分析的那般。
這幾個月裡，陸陸續續五十名俠客來到這邊，與讓娜接觸過。除此之外，俠客方沒有要求讓娜做任何事情，隻是希望他呆在這裡。
但是現在這一樁突發事件，卻讓阿斯嘉覺得有必要喚醒讓娜了。
讓娜現在陷入了沉睡。
讓娜的腦瘤依舊在惡化，甚至有加速的跡象。
李哲源斷言，如果放任病情繼續發展，讓娜絕對支撐不到他完成研發。
如果想要讓娜活得久一點，就需要強製暫停讓娜大腦的一切生命活動——也就是所謂的“假死”。
基準人抗冬眠損傷的能力仿佛就是為了這個而準備的。
讓娜將喚醒權交給了阿斯嘉，最近一個月，每周隻活動一天左右。
阿斯嘉找了個借口，讓李梁窗口自己先等一下，自己進入了迦勒底下方的一間實驗室。
這裡是俠客建立的。比起太陽係外側，中立城邦更容易接收火星輸送的資源。很多類似的機構都放在這裡了。
根據讓娜與俠客一方的協議，這裡現在由李哲源使用。
進入實驗室之後，阿斯嘉首先聽到的是李哲源的抱怨：“我說啊，你們找我是來救命的，至少也要對我公開全部資料吧？你們知不知道，你們隱瞞數據的行為，就是在……”
“是，是。等會你自己跟向山說去。”阿斯嘉揮了揮手，開始執行喚醒程序。
讓娜的義體就安靜懸掛在這微重力環境下，一個柱狀物連接著她打開的顱腔——那是簡易的冬眠輔助儀器。讓娜是使用某種受體拮抗劑與低溫環境聯合起來的技術手段實現假死的。
輔助儀器緩慢抽離，同時藥物注入大腦，特定頻段的電流輸送。
二十分鐘之後，讓娜義眼點亮，繼而主動關閉發光。
阿斯嘉又等待了十分鐘，等心理自檢程序的結果。
向山特彆交代過阿斯嘉，若是檢測出他與讓娜中任何一個出現心理側寫讀數的大幅偏移，或者阿斯嘉覺得他與讓娜中任何一個對李哲源產生了不正常情緒，那就立刻殺死李哲源。
向山開口說出了第一句話：“李哲源，你又撿了一條命啊。”
阿斯嘉愣了一下：“為什麼是你先開口。”
“因為他反應更快……我還沒產生說話的念頭。”讓娜開口道，“我……我應該還沒病到那一步。”
阿斯嘉鬆了口氣。
而李哲源陰陽怪氣：“那還真是恭喜了——說實話，現在我都懷疑這個向山捉住我的目的了。”
讓娜看著李哲源的攝像頭。嚴格來說，李哲源的生物腦並不在這裡。他甚至不是通過互聯網遠程指揮。阿斯嘉牽了一根閉路的數據線，連接李哲源的大腦與這裡。李哲源並不知道自己大腦實際上在哪，隻知道物理延遲低到忽略不計。而阿斯嘉則可以隨時摧毀那個大腦。
讓娜問道：“你這是什麼意思？”
“我同時有點懷疑你的求生欲，姑娘。向山可能並不想治愈你，隻是想折辱我。”
【嗬嗬。】年老向山的幻影在讓娜視野邊角冷笑，【拙劣的離間手法。】
“為什麼這麼說？”讓娜詢問李哲源。
“我看過你們的記錄了。你和向山曾經尋找過藥物雞尾酒，用以抑製你的腦區，以達成‘必要時讓向山意識快速上浮’的目的對吧。”李哲源道。
讓娜點了點頭：“是有這事……但我們隔一段時間就需要更換部分藥品種類——而且現在我也不需要那個了。”
讓娜已經可以自主讓向山意識上浮了。
“我才不關心你們用不用那款雞尾酒！”李哲源道，“這款雞尾酒對我來說意味著什麼？意味著存在大量已知的靶點——隻存在於讓娜的細胞上，而不存在於向山的那一部分！”
“在你，這麼一個不知道該不該算嵌合體的怪物身上——毫無疑問，‘向山’的那部分是由‘讓娜’的細胞轉變而成的，這意味著在這個轉變過程中，原癌基因活躍的細胞丟失了那些特定分子結構。”
“光是這個結果，就能反推許多細節了！”
“你們實驗混合藥物的記錄，可以節約我至少數年的時間——你們明明已經做好了前期準備，卻不把關鍵數據交給我！你們真的不是打算隨便找個借口就把我殺了嗎？”
阿斯嘉與讓娜麵麵相覷，老實說，她們聽得一知半解。但是讓娜意識中的向山幻影，卻低下頭捂著臉：【臥槽，好**有道理……】
讓娜望著向山。
向山無言歎息：【一定是這個我丟失了太多科研素養——閨女你也明白吧，你就不是什麼文化人。】
讓娜震驚了：“你疏忽了？”
【我也不是神，有個失誤會很正常吧……】向山說道，【而且我們搞到實驗室之後，基本都在處理六龍教的事情啊——話說這次喚醒我們，就是為了這個數據？數據你應該有雲保存吧。就這樣了。】
似乎是覺得丟臉，向山不打算多說。
讓娜一邊搜索文件，一邊問道：“喚醒我就為問這個？最近有什麼大事嗎？”
“大事……”阿斯嘉說道：“其實挺多的。你上次蘇醒的時候，就應該知道地球出了大事件對吧？”
讓娜點了點頭。向山也道：【老十二打得好啊！】
“然後，就在幾天之前，這邊才確認消息，火星發生了一件大事……”阿斯嘉說道，“失蹤了一百多年的第五武神再次出現，並在火星掀起了一場動亂。與此同時，火星出現了大規模的AI異常，有人懷疑第五武神有意識推動這一切……”
“等等……誰？”讓娜問道，“第五武神？”
“第五武神……”
“按照確切消息……他應該是……”讓娜拍了拍腦袋，“作為內部教育資料，你應該還記得吧？處刑畫麵……”
“按理來說他不可能還有思維能力。”阿斯嘉點了點頭，“或許啊……他其實是，以為自己是第五武神的，額，其他個體？”
【我就知道遲早會有這樣的設定。】瘤向山沉重歎息，【最初的武祖既然可以通過他人的思想，一次次重新誕生，沒道理彆的武神不行。很多人都懷疑第七武神的母本不是武祖，而是第六武神，對吧？】
“再然後，就是跟這裡有關的另一件大事了……”
阿斯嘉將阿耆尼王、神秘俠義力量，以及吾珥城跟赫謨克拉底商會的事情說了一遍。
【一支所有人都沒聽說過的小型艦隊，突然出現在內太陽係？】瘤向山陷入沉思，然後搖頭，【無法想象有這樣的力量存在……而且他們突然出現的，到底是……】
“魔方天使尼婭古蒂對著太陽係內側廣播了消息，肯定所有俠客想辦法拖延阿耆尼王的行動，他們是接到了這則消息才出現的，並且也隻跟地球聯係過一次。”阿斯嘉補充道：“沒有其他俠客聯係上這支艦隊，似乎隻有望遠鏡搜索到一定情報，確實有一支神秘力量，在破壞天星艦隊的加速過程……”
“但從遠方的觀測結果來看，那支小型艦隊，死亡倒計時已經快要歸零了吧。”
誰也不知道那支小型艦隊到底是什麼來路，但是他們百分之百不可能快過天星艦隊的。他們所做的，也隻是布置詭雷或是發射動能武器，破壞天星艦隊的加速過程。
這個倒是不算太難。常規的低光速戰艦目前隻能在行星公轉軌道附近的“潔淨區域”完成加速。這裡被行星引力井年複一年地清潔著，絕大多數星間物質都被引力所俘獲了，非常“乾淨”。在這裡完成了加速之後，艦隊才會選擇光速公路的“入口”前進。
在加速階段，艦隊的軌道相對可預測。隻要迎著天星艦隊飛來的方向，發射圍繞太陽公轉的動能武器與詭雷，或是提前計算軌道發射武器，就有可能阻礙到天星艦隊。
隻要發射出去的武器在長達數日的飛行過程之中，沒有被光速公路的維護艦隊破壞的話。
一般來說，詭雷與動能武器披覆電磁吸收塗層與星際迷彩，就能規避很多探查方法。
隻是，飛出去的武器成功阻礙天星艦隊的可能性不小，但它們一旦接觸到天星艦隊，天星艦隊立刻就能根據武器的軌跡，來分析它們數日之間的飛行過程，從而尋找到數日之前的發射位置，然後沿著天文觀測數據一路搜索。
在幾乎沒有遮蔽物的空曠宇宙，這樣做就是找死。
沒有友軍配合的話，這一支孤立的俠義力量隻會被憤怒的天星艦隊徹底粉碎。
向山有些遲疑：【隻與地球單方麵聯係過一次？他們是真的……在尋求死亡？他們真的是俠客嗎？】
如果有地球以及其他太空城市的俠客配合，這支潛藏的小型艦隊還是有希望能掩蓋自己蹤跡的。
但是他們偏偏沒有。
他們偏偏選擇了拒絕其他俠客的幫助。
很難想象這是俠客的所作所為。
給人的感覺，就好像是……他們蟄伏了許多年，隻是等待一個死亡的契機，然後剛好遇到了這麼一個契機。
“吾珥城的一重天武者桑德列爾還專門找到了我，跟我交換過情報。按照他給出的信息，赫謨會似乎是對他們提出了交易，赫謨會想要吾珥城儲備的一切，而赫謨會將會以最合適的價格，將吾珥城‘現在’所需要的物資輸送過去……”
“哦，那他們一定很需要冬眠相關的藥劑了。”李哲源道，“這些藥劑兩天時間價格都快翻倍了。這個時代為數不多的大宗商品交易啊。”
【冬眠相關藥劑……】向山思忖片刻，叫讓娜詢問阿斯嘉更多消息。
片刻之後，向山說道：【赫謨會背後的組織者倒是比這裡的俠客清楚多了，知道這種狀況首先應該找誰。】
老實說這支“神秘艦隊”我原本打算讓獨孤北落師門與其他俠客討論情報的時候就提一嘴，但上一章為了話題聚焦，沒找到適合插入的地方……